稱雄一時的拿破崙，以戰爭手段幾乎踏平了整個歐洲，但在1812年征討俄國的戰爭中，卻收穫了一場前所未有慘敗，60萬大軍生還的不足3萬人。擊敗了的拿破崙的俄軍將領，就是俄國著名軍事家庫圖佐夫，而這位傳奇統帥的一生，則可以說是大起大落的一生。
一、軍神親傳1745年9月5日，米哈伊爾·庫圖佐夫生於俄國的一個貴族家庭。父親拉里昂·馬特維耶維奇·庫圖佐夫是一個軍事工程師，在彼得大帝統治時期是一個有學識的人物，被稱作“智囊”。他在父親的影響下，自幼酷愛學習，求知心切，對軍事、數學、歷史和文學，都有濃厚的興趣，庫圖佐夫還曾下過很大功夫學習外語，因此，他不僅精通法語和德語，還學會了波蘭語和瑞典語，後來連土耳其語也學會了。
1757年，年僅12歲的庫圖佐夫，進入炮兵工程學校接受軍事教育，很快成為學生中的佼佼者。1759年12月10日，校長舒瓦洛夫專門釋出命令:米哈伊爾•庫圖佐夫修業勤奮，外語及數學成績俱佳，且對工程學頗多愛好，因此，根據學校推薦，特令擢升為工兵軍一級技術員，以資鼓勵。按照這個命令，他畢業後留校任教。1761年3月，庫圖佐夫以准尉軍階被編入伍。從1762年開始，在阿斯特拉罕團隊任連長。
庫圖佐夫很幸運：他所在的這個團，正是當時俄國名將蘇沃洛夫指揮的部隊,剛到這個團裡，庫圖佐夫就感到鮮見的戰鬥訓練和緊張的部隊生活。團長蘇沃洛夫很重視部隊在各種地形上進行訓練，要求士兵經常練習白刃格鬥。在演練衝鋒時，團長不準攻方有片刻的停頓：同時，不管衝擊多麼猛烈。也不準退卻，只是在最後一瞬間才允許把刺刀揚起，以避免發生誤傷。
每當訓練和演習結束，團長總是把鬥蓬鋪在篝火旁，同士兵們一起談笑風生，有時還說幾句俏皮話，或者開個玩笑。回到營區後，團長腋下夾著兩本書，匆匆忙忙走出去，教士兵的孩子們識字。這一切使年輕、聰明的庫圖佐夫明白了：士兵們之所以擁戴和信任蘇沃洛夫，就是因為他把士兵看作真正的力量。庫圖佐夫在蘇沃洛夫的教育和影響下，軍事才幹很快增長。他作戰非常勇敢，同時也很鎮靜。在阿魯什塔的戰鬥中，庫圖佐夫從受傷的掌旗官手裡接過旗子，以身作則地衝上前去，帶動全團士兵勇往直前，打了一場漂亮仗。
二、俄土戰爭中勇猛的熊從1770年起，庫圖佐夫參加了對土耳其的戰爭。1774年，土軍子彈打中了他的左額，從右眼近旁穿了出來，醫生們認為，子彈穿透了頭額，一定有生命危險。但是，他奇蹟般地治癒了。在國外治療期間，他先後到普魯士、英國、荷蘭等國，考察了西歐軍隊的情況。歸國後，他又在蘇沃洛夫領導的部隊中服役，並參加了1787——1791年的俄土戰爭。在包圍奧察科夫城的戰鬥中，又有一顆土軍子彈擊中了他的左頰，一直從後腦上穿了出去，醫生們又說他沒救了，可是，他憑著治療及時和體魄的健壯，又恢復了健康，並參加了指揮爭奪奧察科夫城的戰鬥。
1792年，庫圖佐夫被派往土耳其任特命全權大使。他在有利於俄國的情況下，解決了一系列重要問題，並使兩國關係有了很大改善。1794年調任陸軍貴族武備中學校長職務，講授過戰術、軍事歷史等科目，全力培養軍官的責任感，英勇無畏的主動精神。1795年起任駐芬蘭部隊司令和監察員，1798年晉升為步兵上將。
庫圖佐夫是蘇沃洛夫的部屬和學生，其命運也與之相聯絡。1796年，葉卡捷林娜二世駕崩，保羅一世繼位。這位封建獨裁者給俄國軍隊帶來了深重的災難，大批軍官被革職，庫圖佐夫進入了他一生中最陰暗的時期。到亞歷山大繼位時，又完全繼承了保羅一世的衣缽，庫圖佐夫仍未能回到軍隊就職。他在彼得堡任督軍約一年之後，由於“履行警察職責不力”而被“恩准”免職，實際上是被趕出了彼得堡，回到了故鄉沃倫省戈羅什基莊園。
在那裡，他買了一所硝石廠，開始經營起大麻纖維和碳酸鉀的生意。由於資本不足，生意越來越不景氣；戰時負傷的傷口也極度疼痛；因風溼病而變形的雙腿行走又很艱難。庫圖佐夫心情極為煩惱，他想到了蘇沃洛夫的晚年悲劇，心情更加焦慮，事情又是那樣的巧合，他同蘇沃洛夫一樣，當沒有戰爭時，被君主貶謫，被人們忘記。戰爭來臨時，君主及其寵臣無能為力，才又把他們想起。
三、重回戰場1799年拿破崙奪權成功，十餘年的拿破崙戰爭從此開始。蘇沃洛夫貶職多年又被啟用，遠征義大利；庫圖佐夫貶職多年又被從硝石廠調回遠征奧地利。1805年，庫圖佐夫被任命為俄軍總司令，率軍開始了對拿破崙的戰爭。1811年，庫圖佐夫指揮俄軍對土耳其作戰，在多瑙河地區的戰鬥中，他打破常規，採用了多種戰鬥隊形與敵周旋，給敵以殲滅性打擊。
庫圖佐夫剛上任時，手中還不到5萬人的兵力，而且擺在長達1000公里的戰線上。於是，他決定放棄一條直線全面防守的警備陣形，把俄軍集中一地，準備在一點上以優勢兵力打擊敵人，此時，土軍佔領著堅固的舒姆拉要塞，庫圖佐夫感到不可能攻克要塞，便把部隊撤到背靠多瑙河的魯什丘克弛區，誘敵出巢，土軍果然中計。俄軍以逸代勞，一舉把6萬之眾的土軍打得潰不成軍。
此時，庫圖佐夫並沒有讓俄軍去追擊殘敵，而是將其炮臺和工事炸燬，由多瑙河南岸撤到北岸。這種做法曾使一部分俄國軍官不理解，他給官兵們作了解釋：“這樣可以誘敵向北岸，我們可以乘虛而入。”果然不出所料，當土軍兵力增到7萬人時，便以5萬人渡過多瑙河進攻俄軍，只留兩萬人在南岸，這兩萬土軍以為俄軍一定被土軍主力所包圍，自己毫無戒備。
庫圖佐夫立即組成了一支7000人的輕裝部隊迅速迂迴到多瑙河南岸，突然襲擊了土軍的軍營，然後從多瑙河南北兩岸夾擊土軍主力，獲得了作戰的勝利。戰後，庫圖佐夫與土耳其簽訂了有利於俄國的布加勒斯特條約。俄軍雖然在對土戰爭中取得了輝煌戰績，由於亞歷山大歷來對庫圖佐夫懷有惡感，再次撤銷了他在軍隊的領導職務。
1812年，俄法戰爭爆發，庫圖佐夫當選為彼得堡和莫斯科民軍的統帥，亞歷山大一世迫於形勢和軍民的要求，於8月20日任命庫圖佐夫為俄軍總司令。戰爭開始階段連吃了幾次敗仗，卻積累了與拿破崙作戰的經驗。終於1812年底打得拿破崙潰不成軍。如果說拿破崙的政治生涯終於滑鐵盧戰役，那麼可以說其軍事業績自莫斯科每況愈下。
四、與世長辭庫圖佐夫的勝利，不僅為俄國人贏來了“神聖的榮譽”，庫圖佐夫的英名也像是長了翅膀似地傳遍了整個歐洲。這時的庫圖佐夫畢竟是年事已高，戰後不久即染上了風寒，臥病不起，1813年4月16日,庫圖佐夫在西勒西亞的布克澤勞城內逝世了。俄國人在那裡給他立起了一個紀念牌，上面刻著如下碑文：庫圖佐夫統帥把俄國勝利軍隊引到了此地，可是死神正在這裡打斷了他繼續建立豐功偉績的途程。他救全了自己的祖國並開闢了歐洲解放的道路，他的英勇奮鬥的光榮是永垂不朽的。
參考資料：《俄國史》、《拿破崙戰爭》、《庫圖佐夫小傳》