曹操有兩個稱呼，喜歡他的可能會稱呼他為梟雄，不喜歡他的可能會稱呼他為奸雄。而奸雄之稱，有兩個意思，大家從字面就可以看出來，一個是"奸"，一個是"雄"，就是說他又奸又雄。比如大家熟悉的"嚴嵩"，人們提到他只會說他是奸臣，這樣只奸無雄的人是不會被為"雄"的。而三國裡另一位人物，董卓，他專橫跋扈，雄而不奸，只能叫做梟雄。梟雄就是強硬而又有野心的人物。奸雄就是指又奸滑但是又有野心。但奸雄一詞到底能不能指代曹操？

曹操的奸滑在他小時候就已經體現出來了。曹操曾經寫過一首詩，裡面有這樣一句話："既無三徙教，不聞過庭語。"這三徙，指的是孟母擇鄰的故事，"過庭語"指的是，孔子和他兒子孔鯉的故事：有一次孔子在庭院裡站著，孔鯉見到就趨而過庭，趨就是低頭快步走，然後孔子讓他站住，問他學詩了嗎，學禮了嗎，指的就是父親對兒子的管教，也叫"庭訓"，所以曹操自己就說了自己的家教不好。而曹操的家教不好直接導致他，小時候非常的調皮，比如：喜歡飛鷹走狗，遊手好閒。

更讓人無語的是，有一次曹操的叔叔和他父親說應該管教一下曹操，從此曹操對他叔叔有意見。有一天在他叔叔走過來的時候，就歪著自己的嘴，叔叔問他怎麼了，他說中風了。叔叔緊張地跑去和曹操的爸爸說你兒子中風了，你快去看看。曹操父親一去，曹操卻表現出很正常的樣子，還說自己的叔叔不喜歡自己，看見自己就煩，他說自己的話是不能相信的，於是曹操的父親就不再相信曹操的叔叔。還有就是，有一次曹操和朋友們閒聊，曹操提議在人家結婚的時候大家一起去偷新娘子。他們就真這麼幹了，在晚上大家都在喝喜酒的時候，曹操他們就大喊一聲說有賊啊，在所有的賓客都去抓賊的時候，曹操把新娘子搶出來就往外跑，跑著跑著人家就去追他們，他們就躲在灌木叢裡，當時一起去的還有袁紹，袁紹的衣服被勾住了，就喊曹操幫忙，曹操卻指著袁紹說：大家看，賊在這兒！袁紹一著急，就直接蹦出來了。從這幾件史書中的小事可以看出曹操小時候就很調皮，還有點奸詐！但是當時的人們都覺得沒什麼，沒把他放在眼裡，史書寫到"世人未之奇也"。

但是在曹操二十歲的時候，卻遇到一個著名人物，太尉"喬玄"，太尉是當時的三軍總司令，說曹操是"命世之才"。意思是說曹操是將來平定天下的人，當時曹操可是年僅20。而曹操得喬玄賞識的原因有三個：一，才藝過人，指他的文筆好；二，武藝好，在他行刺張讓的時候舞著戟就能全身而退。三，好讀書。喬玄不但自己賞識他，還介紹他去拜見許邵，許邵是當時的人物鑑賞家。東漢末年的習俗，就是進行人物鑑賞。許邵是每月的初一就對當時的人物發表人物評價，類似於"琅琊榜"一樣品評天下人物。曹操就去找許邵，許邵拒絕，為啥大家不知道，歷史上沒記載。後來不知道曹操使用了什麼手段，得到許邵的評價："治世之能臣，亂世之奸雄"。

這句話出來之後，《三國志》中寫的是"太祖大笑"，但是在《三國演義》中直接改成了"操聞之大喜"。幾字之差卻意思大改，深刻體現出小說的膚淺。"大喜"給人的感覺就像曹操從小立志當賊，所以聽到這樣的評價哈哈哈大笑很開心，實在是不符合邏輯，因為奸雄是被逼出來的。許邵的話什麼意思？身逢治世就是能臣，身逢亂世就是奸雄。第一種理解是：曹操到底何去何從，是看客觀世界的，世界亂他是奸雄，世界不亂他是能臣。另一個意思是說：曹操如果治理天下，就是能臣，擾亂天下就是奸雄，看曹操的主觀願望。第三就是，上兩種解釋都有。而《三國志》中寫曹操"大笑"，可能有三中情況，第一曹操覺得這句話可笑。第二曹操可能是覺得，當不了能臣，退而求其次做個梟雄也不錯。第三是說，自己可以想怎麼做就怎麼做，奸雄能臣都在自己一念之間。結合曹操一定要做一番事業的想法，他是大氣的，所以曹操更本質的是雄。在曹操的詩句中就可以看出他的大氣和豪邁，比如著名的《觀滄海》"日月之行，若出其中，星漢燦爛，若出其裡。"古人評價曹操的詩，"曹公古直，甚有悲涼之句"，所以曹操實在是個大氣的人，文如其人嘛！奸其實是被當時的亂世所逼，更重要的應該把目光放在他英雄的一面。