自春秋而入戰國，各國紛紛興起了一輪又一輪的變法圖強運動，使得強者更強，弱者更弱；強國加快了兼併的步伐，比如秦國滅巴蜀，滅義渠；楚國滅魯國，滅越國；齊國滅宋國；魏國滅中山國（前中山國，後來復國）趙國滅中山國（復國後的中山國）；韓國滅鄭國，經過一系列的兼併戰爭，戰國逐步形成了齊楚燕韓趙魏秦七個強國鼎立的局面。

戰國七大強國裡不乏英明神武的強者，其中尤以秦國為最，從秦獻公到秦始皇一共八代國君，除了秦孝文王和秦莊襄王在位時間較短之外，其餘六位都稱得上是一代雄主。不過今天要說的七大雄主是從戰國七雄每個諸侯國裡面選一個，而不是把戰國七雄放一起來選。

魏文侯

戰國前期最雄才偉略的一代雄主，魏國近百年霸業的開創者，也是列國中率先變法的先行者。魏文侯任用翟璜為相，樂羊、吳起等為將，經濟和軍事實力日益增強，特別是經吳起一手訓練出來的魏武卒，其強悍的戰鬥力在當時無人可比。魏文侯西取秦國河西之地，向東攻入齊國長城，南敗強楚，又攻滅了中山國，一時之間魏國兵威重於一時。

可惜的是魏國的戰略始終不明確，忽東忽西，魏惠王時差不多是四面樹敵，終於在齊國和秦國的打擊之下喪失了霸主地位。

秦孝公

秦國幾代雄主其實都很不錯，但是如果要選一個的話，除去統一天下的秦始皇之外，當屬秦孝公。沒有秦孝公不畏艱險，頂住巨大壓力，以鐵血手腕支援商鞅變法，秦國充其量只是個二流國家，要知道當時秦國河西之地已經被魏國奪去，被壓擠在洛水以西動彈不得，如果不是魏國重心東移，在吳起的持續打擊之下，秦國其實已經很危險。

可以這麼說如果沒有秦孝公的銳意進取和商鞅的變法圖強，也就沒有秦始皇統一六國的可能性，秦孝公奠定了日後大秦帝國統一的基礎。

趙武靈王

三家分晉之後，趙國的隱患最多：北方的三胡時常騷擾趙國邊界，中山國更是趙國的肘腋之患，而且立國初期的趙國君主還把很多精力投入到中原爭霸之中去，趙國幾面樹敵，內憂外患其實已經是疲弱不堪。幸好這時候趙國出了一位雄才偉略之人，一舉扭轉了趙國的頹勢，此人就是趙國的第六任國君趙雍趙武靈王。

趙武靈王透過胡服騎射，使得趙國的軍事實力一下子躍居至可與強秦匹敵的水平，趙武靈王連續用兵，先後五次攻伐中山國，北擊三胡，拓地數千裡，透過一連串的戰爭，趙國在趙武靈王時期的國土面積差不多比立國之初大了三倍，趙國也因此躍居強國之列。

齊威王

齊國位於東海之濱，自春秋以來一直是強國，姜齊如此，田齊也是如此。進入戰國後到齊威王的時候，齊威王任用鄒忌為相改革政治，國力日盛。當時的霸主是魏國，齊威王任用田忌、孫臏為將，先後在桂陵之戰和馬陵之戰中兩次擊敗魏國，直接導致了魏國霸業的衰退。此後齊威王和魏惠王徐州相王，一時稱霸中原。

燕昭王

燕國是個老牌的諸侯強國，和周王朝是同一個祖先（開國君主是燕召公奭，和周武王同輩），但是燕國身處東北邊陲，自春秋以來一直是不溫不火，進入戰國之後還遭遇了“子之之亂”，差點被齊宣王亡國。

燕昭王即位後，銳意進取，築黃金臺，禮賢下士，樂毅、鄒衍、劇辛等人紛紛前來投奔，一時之間，燕國國力大盛，在大破東胡、朝鮮、真番的同時，燕昭王任用樂毅伐齊，連下齊國七十多城池，只剩下剰莒和即墨兩城圍而不攻。可惜的是在關鍵時刻燕昭王英年早逝，否則齊國真有可能在他手上被攻滅。

楚威王

戰國時期的楚國雖然稱得上是地大物博的強國，但是感覺整個戰國時期基本上是楚國一直被秦國欺負（實在是因為楚懷王被秦昭襄王欺負得夠狠）。其實不是這樣，至少在楚懷王之前不是這樣，任用吳起為相的楚悼王以及楚宣王和楚威王都算得上是一時豪傑。特別是楚威王，在公元前333年徐州之戰擊敗強齊之後（要知道當時齊國在位的可是齊威王），楚國疆域西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起五嶺，北至汝、穎、沂、泗，囊括長江中下游以及支流眾多的淮河流域，楚威王的聲望，顯赫一時。

韓昭侯

韓國國力在戰國七雄中是最弱小的，基本上他就是個小弟，如果不是吞併了鄭國，韓國估計都算不上是強國之一。整個戰國時期，韓國唯一強盛之時就是韓昭侯在位時，他用法家的申不害為相，內政修明，國成小康之治。申不害的改革取得了一定的成效，史稱“申不害相韓，修術行道，國內以治，諸侯不來侵伐”；“終申子之身，國治兵強，無侵韓者”

但是韓昭侯的改革也僅止於此，他觸及不到深層次，沒有秦孝公的魄力，死後韓國依然故我，再也無法雄起過。