努爾哈赤一生娶了十六個女人。這些女人，在努爾哈赤十幾歲至六十餘歲之間先後走進了他的生活。他們的結合,大多以外交和繁行為目的，是懷柔和擴張的結果。外交需要勢力，女人便成了部落與部落結成聯盟的紐帶。在那種古典的戰爭模式裡面，“打仗親兄弟、上陣父子兵”的意義,大概是一切兵法的基礎與底蘊。戰爭是人口與人口的較量，增加子嗣,使戰爭的消耗得到相應的資源和補充，當然需要女人。出於戰爭、權力和利益的因素，努爾哈赤的女人，除了那個成婚最早的結髮之妻佟佳氏似乎沒有什麼家庭背景之外，其餘的都是女真首領的女兒和蒙古王公的格格。她們是各自部落的名片。葉赫納喇氏孟古姐妹二人，是海西女真葉赫貝勒楊吉的女兒。我們的主角大妃烏拉納喇氏阿巴亥,是海西女真烏拉部貝勒滿泰的格格。側妃博爾濟吉特氏，是蒙古科爾沁貝勒明安之女。還有那些繼妃、庶妃們，無不出生於政治或軍事豪門。於是，在她們的身上便生髮了一段又一段故事。

史書上記載:當年，努爾哈赤在建州起兵時，葉赫貝勒楊吉對努爾哈赤頗有好感,說:“我有幼女需其長，當以奉侍。”努爾哈赤問道:“汝欲結盟好，長者可妻，何幼耶?”楊吉說:“我非惜長，但幼女儀容端重，舉止不凡，勘為君配耳。”努爾哈赤聽後滿意地點頭稱是。這個幼女就是後來有名的孟古姐姐。當她的父親被遼東總兵李成染所殺.其兄便攜其投靠了努爾哈赤，年僅十四歲的她成了平衡家族勢力的砝碼。再後來，因努爾哈赤欲統一女真，葉赫部大為反感，親家之間的關係越發不和睦。此時，孟古姐姐病危，思念其母。努爾哈赤派人前去恭請，卻遭到拒絕。不久，孟古帶著深深的遺憾死去了。這個年僅二十九歲的貴夫人知道了身不由己的滋味。好在她生了一個卓越的兒子，那就是後來的大清皇帝皇太極。因為有了他，她才在死後獲得了許多崇高的稱號。時勢向來翻雲覆雨,因而才有人心的變化迴圈，只是逝者如斯夫!孟古姐姐死後不到八年，葉赫轉變了對建州的敵視態度，將另一個女兒送上了努爾哈赤的婚床。這一點,恐怕還是出於政治的原因。像努爾哈赤這樣的英雄，身邊聚集著那麼多個性十足的女人，產生麻煩是必然的。麻煩大都由於她們的相互攻訐，攻評大都由於她們的邀寵，邀寵大都由於她們的妒忌之心。

在努爾哈赤兵進遼陽之際，他的十六個女人中已有三個離他而去。首先是短命的元妃，她是青年努爾哈赤注人真情實感並憂患與共的女人。接著就是上面提過的那個風華正茂而陽壽不長的孟古姐姐了。再就是剛剛故去的繼妃富察氏袞代。這是個身世複雜的女人。她原嫁給努爾哈赤的三伯祖索長阿之孫、努爾哈赤的叔伯哥哥威準為妻，威準死後即改嫁努爾哈赤為妾。女真人有婦女改嫁於族人的習俗，且不受輩份的桎梏。嫁過來的袞代為努爾哈赤生了三子一女,可謂貢獻多多。她對努爾哈赤更是恩愛有加。史載,明萬曆二十一年( 1593年),葉赫等九部聯軍攻打建州，袞代見努爾哈赤側身酣睡，就勸其早做準備。努爾哈赤自然是胸有成竹,安睡如故，只待明日破敵。努爾哈赤固然是一代天驕，可是袞代還是提心吊膽夜不成眠,她不願再次失去丈夫。然而，她沒有想到,有人在她與之相依為命的丈夫之間設計了一條溝壑，她不明不白地沉沒了。告狀的“小人”說她與努爾哈赤的次子大貝勒代善關係曖昧並冒領了許多不義之財。於是，努爾哈赤以竊藏金帛罪,將其逐出宮門,趕回了孃家。關於她的死，文獻記載不一，有的說是被丈夫賜死的，有的說是被兒子殺死的，反正沒有得到善終，並且是死在親人的手下。

庶妃德因澤，在努爾哈赤的妻妾中排行最末。這個在努爾哈赤六十二歲高齡時娶來的女子，與那些半老徐娘們同坐一條板凳，自然會心理不平衡。大福晉們雖然人老珠黃，但都有兒有女，地位顯著。小福晉德因澤雖然妙齡如花，但卻初來乍到，與那些老福晉混不到一塊。她在這個家裡，在連年南征北戰的老頭子心中，只是一種擺設而已。 但是，她頗不甘心。她利用投懷送抱的時機，吹盡了枕邊風，向對手們發起了猛烈的進攻。俗話說:擒賊先擒王。她把目標盯在眾福晉中的領銜人物繼妃富察氏身上。德因澤的伎倆果然奏效，富察氏袞代就這樣在她的靈機一動中輕而易舉地被掃地出門了。德因澤感覺到了妙齡和美貌的真正價值，自己就是自己戰無不勝的武器。她於迫害袞代的同時，以同樣的方式、同樣的罪名，把毒箭又射向了與努爾哈赤情深意篤的大妃阿巴亥。所幸的是我們的主人翁阿巴亥沒有被置於死地,但也傷得不輕。