“德高望重”源自宋·司馬光《辭人對小殿札子》：“臣竊惟富弼三世輔臣，德高望重。”

意思是指道德高尚，聲望也比較重。多用來稱頌一些年老而有名望的人。

富弼，字彥國。河南(今河南省洛陽市)人。是北宋時期的一代名相，同時也是大文學家。

富弼的出生同樣也是十分貧寒，讓他深知讀書能給自己帶來更多的學問，能讓自己將來的生活發生改變，因此十分刻苦。

由於他從小讀書勤奮，知識也比較淵博，再加上他本身的舉止豁達，氣概不凡。所以當時有很多前輩在見到他後，都紛紛稱讚說他將來會是輔佐帝王的一代賢臣。但是富弼在初入仕途時的成就，卻並不如大家想象的那麼高。

公元1030年，富弼舉茂才異等，歷授將作監丞、直集賢院、知諫院等職。“茂才異等”也是科舉制科中的一個，在唐宋時期屬長才類。也就是說，富弼初入仕途是以秀才的身份。被大家所熟知的王安石、司馬光、蘇軾等人，則均是進士及第。

宋時的鄉試過了就是秀才，會試過了就是舉人，進士則是由皇帝出面考試，因此進士被稱作人天子門生。富弼從秀才做起，能夠官至宰相一職，足以說明他的才幹和能力。

富弼在26歲時踏上仕途，在其任職的40年時間裡，對北宋時期做出的政治貢獻非常多。無論是外交事務上，或是在賑濟災民等事務上，都處理得井井有條，取得了頗為顯著的成就。因此他也是不斷地加官進爵，先後擔任過仁宗，英宗和神宗三個朝代時的宰相，被天子所倚重，同時也是百官景仰的名臣。

公元1042年，北方契丹屯兵邊境，要求大宋王朝給予割讓關南的領土。朝廷在臨危之際，授命富弼為報聘使者的身份，前往敵人進行談判。在談判的過程中，富弼不顧個人安危，慷慨陳詞，列出了兩國在數十年以來的盟交友好歷史，並勸說契丹君主放棄了此次割讓土地的要求，成功地維護了大宋王朝的利益。

富弼曾兩次奉命出使契丹，第一次赴任時，正巧碰上自己的女兒得病去世。而第二次赴任時，又被報自己小兒子出生。但富弼卻沒有一次放下自己手中的政務，顧不得回家看上一眼。在歸國之後，朝廷也是為了褒獎他的功績，先後給予了他樞密副使和翰林學士等要職，但是他卻謙遜再三，不肯接受。

公元1048年，黃河發生了決堤的突發事件，洪水氾濫成災，致使多達六七十萬河北居民倉皇南下湧往京東地區。當時富弼受政敵誹謗，被貶青州。在得知有數十萬災民到達青州時，他在境內騰出了公房和私房數十萬間來分散災民，並在境內出榜向當地的居民募集糧食，連同官倉裡的所有存糧，都運往各地散發。時至第二年，河北麥子大熟，這些災民才扶老攜幼，回到家鄉。聞此，天子特派使者慰問，並授予其禮部侍郎一職，富弼依舊推辭，說：“這是人臣應盡的責任。”

富弼的為人被後世人所稱讚，不僅僅是在他年輕的時候，即便是在他當宰相的同時也不以勢傲人，無論是與平民百姓相見，或是接見下屬官員，他都以禮平等相待。

公元1072年，將近70歲的富弼年老退休，隱居洛陽。有一次他乘小轎外出經過天津橋時，被市民們發現，市民們紛紛前往觀看，使得整條原本熱鬧的集市，頃刻空無一人，因此司馬光稱頌他是三朝輔臣，德高望重，卻也符合歷史評價。