1、南漢烈祖劉隱
劉隱是晚唐封州(今廣東新興縣)刺史劉謙的長子,894年繼承其父的刺史之位。896年幫助宗室李知柔奇襲廣州,擔任行軍司馬。清海節度使徐彥若死後,劉隱成為節度留後。904年,劉隱賄賂朱溫成為清海節度使,開始割據嶺南。
朱溫篡唐,劉隱加任靜海節度使、安南都護,封南平王。劉隱好士,中原人士避難嶺南多有歸附,對於他統治嶺南幫助很多。911年,劉隱病死,終年38歲。
2、南漢高祖劉龑(yan)劉隱之弟,在助力劉隱討平周邊各勢力的過程中,繼承兄長的節度使和王爵。917年,稱帝建國,國號大越,後改為漢。
劉龑性格暴虐,為政嚴苛。親自制定刀鋸、肢解、刳剔等刑罰,喜歡觀看殺人當作一種遊戲,老百姓都說他是水怪蛟蜃。但他又非常好佛教,在廣州城建“南漢二十八寺”,四個方位各建七間佛寺。
劉龑依靠嶺南的富庶,以及廣州城繁榮的海外貿易,維持了極為奢靡的生活,比起那些中原皇帝來,快活不少。942年劉龑病死,在位26年,終年54歲。
3、南漢煬帝劉玢劉龑第三子,繼位後深得其父真傳,驕奢淫逸、荒淫無度,喜歡看人脫光衣服遊戲。其弟晉王劉弘熙準備篡位,他找來不少大力士表演手博給劉玢看,結束後順勢將劉玢殺死。在位2年,終年24歲。
4、南漢中宗劉晟23歲殺兄自立,繼承了其父和其兄的荒淫殘忍本性,嚴酷統治臣民,對於舊臣大肆殺戮。為了防止宗室篡位,劉晟把自己的兄弟和侄兒幾乎都殺光了,還把侄女納入宮中淫樂。在位期間,趁著南唐滅馬楚,攻佔了馬楚原有的嶺南州縣。在位16年,終年39歲。
5、南漢後主劉鋹劉晟長子,缺乏治國能力和意願。登基後,繼續南漢劉家的光榮傳統,把自己的兄弟們都殺乾淨。劉鋹認為群臣有家室,不肯盡忠。大臣想要掌握權力,首先要把自己閹割,變成宦官才行。
劉鋹放手將政權交給了宦官、宮女、女巫,政事都被宦官龔澄樞、陳延壽、宮女盧瓊仙、女巫樊鬍子等人把持。而劉鋹自己,則沉迷後宮,寵愛一名又黑又胖的波斯女子“媚豬”,天天淫戲於後宮,而自稱“蕭閒大夫”。
971年,潘美率大軍攻滅南漢,劉鋹被帶回開封,980年死在開封,終年39歲。