對於古代的皇帝來說，雖然他們手中有著很大的權力，但是朝廷上真正忠心皇帝的並沒有幾個，哪怕是平時看著非常忠心的官員，在私下裡也會有自己的小算盤。後來為了穩定這些爭鬥，防止影響到皇帝的利益，皇帝就建立了很對的偵查機構，以此來探查機密。就像明朝時期的錦衣衛，這些人就是皇帝的專屬，專門為皇帝辦事。不過在明朝還有這樣一個恐怖組織，錦衣衛和東西兩廠見了也要發抖，官員們見到後首先要跪拜。

我們都知道，朱元璋是由一介布衣躍為皇帝，因此他在朝中就沒有家世依仗。後來朱元璋為了加強自己統治，就在朝廷裡設立了錦衣衛，讓自己親信來統治，掌管當時宮中所有事宜，還要幫助皇帝收集軍情和一些大臣的祕辛。當時這些錦衣衛可是皇帝直接統轄，不需要受到任何人管制，哪怕逮捕大臣，也不需要向任何人報備。

因此朝廷大臣對於錦衣衛非常畏懼，生怕自己被錦衣衛盯上，失去了性命。等到朱棣當上皇帝后，他也向父親學習，將錦衣衛帶在身邊，但是朱棣又擔心錦衣衛脫離他的控制，為此又建立了東廠，希望兩者之間可以制衡。也正是因為東廠的建立，廠衛制度在明朝開始盛行，明憲宗時期，錦衣衛和東廠之間分庭抗禮，讓他非常頭疼，考慮之下建立了西廠，形成三角關係。

而也正是西廠的建立，讓明憲宗加強了對於民間的統治，西廠的權利因此超過其他兩位，活動的位置也開始從京師到全國各地。不過到了明武宗時期，正德皇帝不滿當時朝廷現狀，對於其他三廠不信任，建立了內行廠。內行廠相比其他三位來說更甚，不僅僅是皇帝的天下訊息的爪牙，而且內行廠的勘查範圍相比起其他三位來說更廣泛，上到大臣，下到百姓都可以監察。

甚至他們當時按照皇上的授意，其他三廠的範圍也在他們的偵察之類，如果其他三場官員犯下大事，只要品級不是太高，內行廠完全可以不通報皇上自行扣押。也正是如此，內行廠的權力在當時很大，錦衣衛和東西兩廠的官員見到內行廠的官員後，也是渾身發抖，生怕他們犯下什麼錯事，被內行廠盯上。不過當時他們害怕內行廠也並不是沒有原因的，內行廠直接受皇帝管轄，除了皇帝外，他們不懼怕任何人，抓到人後也是不問任何原因就嚴刑酷打。

後來大家見到內行廠的人後，渾身都忍不住發抖，品階的官員還會向內行廠的人下跪。但是可笑的是，這組勢力的存在並沒有讓明朝因此發展得更加強大，反而是這些人仗著自己有皇帝做靠山，不停的貪汙受賄，殘害國家忠良，讓明王朝退步。

好在後來皇帝終於認識到這些人的存在就是個錯誤，看到了內行廠的弊端，知道，如果再這樣繼續下去，國家可能就會敗落在這些人手裡。於是立刻下令制裁，命令官員嚴查此事，這才知道最大的頭領劉瑾貪汙了幾千萬兩白銀，造成了國庫嚴重空虛。最終，內行廠因為此事被撤銷，貪汙的官員被皇帝所殺處死，所得來的幾千萬兩白銀也全部被收入國庫。