說起三國裡的南中平定戰，可能一些讀者並不知道是哪場戰役。而一說七擒孟獲，大家應該都知道了吧。這場發生在建興三年的戰役中最知名的故事中，諸葛亮將孟獲抓了七次，又放了七次。此前多次孟獲都表示不服，而到了第七次，孟獲才心服口服，‘歸順’蜀漢。

孟獲為什麼不服諸葛亮呢？因為當時諸葛亮等人對於孟獲一眾來說是外地人，本來就存在地盤衝突。加上諸葛亮處理這次衝突善用計謀，而不是沙場征服。這給孟獲的感覺就是這人是‘耍手段’抓住自己所以不服氣。

而諸葛亮之所以這次採用計謀巧勝有兩點原因。其一是對待孟獲原本就不必發生戰爭，就如同之後許諾的那樣，雖然臣服於蜀漢，但孟獲依然可以當首領，職位沒有變化。這其二就是如果與孟獲產生衝突，這對當時的蜀漢來說幾乎全是劣勢。讓孟獲臣服，蜀漢則多一支能打的軍隊。不讓孟獲臣服，甚至直接開戰，自己實力上沒有變化，反而還多出了一個勁敵，划不來。

整個故事看下來那叫一個以理服人。但事實上七擒孟獲也不全是真事。

我們所熟知的七擒孟獲故事是在《三國演義》裡，而孟獲的地盤相當於如今的雲南一帶，相當於是雲南的少數民族首領。即便是如今，雲南依然有不少少數民族，可想而知進階兩千年前，那更是民族眾多。

孟獲當時不但是代表了自己，也代表了許多少數民族。所以絕不可能輕易投降。而在電視劇《三國演義》中，諸葛亮抓到了孟獲手下的小頭目，好酒好肉款待後才得知，事實上大家都無仇無怨，對抗蜀漢也就是怕蜀漢過來搞得民不聊生，畢竟這算是外族入侵不是。

而在正史陳壽所著《三國志》裡，壓根都沒有記載孟獲此人。只有用很短的內容描述了，在劉備白帝城託孤後，南中土著有叛亂現象，但並沒有更多去記載是什麼人領導的叛亂，也未說明叛亂的處理過程，只知道諸葛亮在後來平了叛。

但其他史書《漢晉春秋》、《襄陽記》、《華陽國志》卻都有記載。

雖然孟獲的存在還有一些爭議，但並不妨礙民眾們為他祭祀。從現有資料來看，祭祀孟獲最早可以追溯到唐宋兩代。後在我國西南也有民間建造的祠堂、廟宇。