一般來講，國家在獨立後，絕大多數情況下，都會選擇本國人士擔任國家元首，鮮有讓外國人來擔任此職。不過凡事都有例外，當今世界有一位傳奇女性，便同時擔任18個主權國家的國王，而且地位相當穩固。此人，便是英國國王伊麗莎白二世。那麼，伊麗莎白二世究竟有何魅力，能夠同時擔任18個國家的國王？

伊麗莎白二世，全名為伊麗莎白·亞歷山德拉·瑪麗·溫莎，頭銜全稱為“託上帝洪恩，大不列顛及北愛爾蘭聯合王國以及其他領土和屬地的女王、英聯邦元首、基督教的保護者”，是英國溫莎王朝第4任國王，愛德華八世的侄女，喬治六世與伊麗莎白王后的長女，1926年4月21日出生於倫敦。

​作為愛德華八世的胞弟，喬治六世（1936-1953年在位）本來沒有做國王的命，只因為兄長以放棄王位為代價，執意迎娶兩度離婚的美國女人辛普森，才使得王冠幸運地降臨在他頭上。喬治六世只有兩個女兒，所以在登基後，只能把長女伊麗莎白當做王儲來培養。二戰期間，伊麗莎白以中尉身份參與了一個支援戰爭的婦女團體，並深切的感受到戰爭的殘酷性。

從1951年起，喬治六世的健康狀況每況愈下，伊麗莎白便開始代替父親出席各種公開性活動，並率團訪問歐美各國。1952年2月6日，伊麗莎白在訪問肯亞時，接到父親駕崩以及自己即將加冕登基的訊息。當時，伊麗莎白正住在一個樹上旅館中，所以當地人在談到這段經歷時，便打趣地說道：“她上樹是公主，下樹是女王。”翌年6月，伊麗莎白正式在威斯敏斯特教堂舉行加冕儀式。

​伊麗莎白即位之初，很多英國人滿懷期待，希望她能重現當年伊麗莎白一世的輝煌，使大英帝國重新成為世界的霸主。然而二戰嚴重摧毀了英國的實力，重建霸權無異於痴人說夢，而受民族獨立和解放思潮的影響，英國散佈在世界各地的殖民地紛紛加入到獨立建國的運動中，更是直接摧毀了大英帝國殘存的希望。

隨著加勒比海島國聖克里斯多福及尼維斯在1983年宣佈獨立，昔日佔世界陸地總面積1/4的大英帝國正式瓦解，只有12塊地狹民寡、位置偏遠的殖民地還歸屬英國的統治。不過，大英帝國雖然已成過去，但英國卻憑藉著一個現代版的“共主邦聯”-英聯邦，最大限度維持著跟前殖民地各國的特殊關係，並以此來維持、發展自己的國際影響力。

​英聯邦共由53個國家組成，各國之間權利平等、互不隸屬，並互相實行關稅優惠。按照約定，英王是英聯邦國家元首，但實際上只有18個國家遵守這條要求，除英國外，其他17國分別是：加拿大、澳洲、紐西蘭、巴巴新幾內亞、索羅門群島、牙買加、巴哈馬、巴貝多、安地卡及巴布達、貝里斯、格瑞那達、庫克群島、聖克里斯多福及尼維斯、聖露西亞、聖文森及格瑞那丁、吐瓦魯、紐埃。

雖然身為18個國家的國王，但伊麗莎白二世對加拿大、澳洲等國家只享有名義上的統治權（各國總督是她的代表），真正掌權治國的，是由當地民眾選出的總理。不僅如此，伊麗莎白二世甚至在英國也是個名義上的統治者，對政治不起任何主導作用，對議會法案也無否決權。開句玩笑話，即使議會通過處決伊麗莎白二世的法案，女王所能做的，也只有簽署同意而已。

​雖然伊麗莎白二世沒有任何實權，但這種“虛君政治”卻成功地保護了女王，使她不需要接受議會的質詢，更不用為政府所犯的各種錯誤負責。正因如此，不用操心國事的伊麗莎白二世，便投身於禮儀性的社會事務中，致力於維護、發展英聯邦各國的關係，並憑藉著和善親民的形象，贏得英聯邦各國民眾的愛戴。

女王不僅事業成功，而且婚姻非常幸福。1947年11月，年僅21歲的伊麗莎白與第三代表兄、希臘的菲利浦親王結婚（即後來的愛丁堡公爵），後者為了迎娶她，不惜放棄王位的繼承權。婚後，伊麗莎白與菲利普相濡以沫、互相扶持，共同走過72年的時光，並養育3子1女，堪稱王室婚姻的典範。

​到目前為止，伊麗莎白二世已在女王的位子上坐了67年時間，在這漫長的歲月中，已經成功地“熬過”12位美國總統、14位英國首相、28位日本首相、9位法國總統，並超過維多利亞女王，成為英國史上在位時間最長的國王，真可謂“超長待機”。現在，伊麗莎白二世已是93歲高齡，但依然沒有退位的計劃，如此看來，屬於她的傳奇記錄還將延續下去。