清朝（1636年-1912年），是中國歷史上最後一個封建王朝，由滿族建立，共傳十二帝，統治者為愛新覺羅氏。從努爾哈赤建立後金起，總計296年，從皇太極改國號為清起，國祚276年，從清兵入關，建立全國性政權算起為268年。

清朝是中國歷史上第二個非漢族人建立的大一統朝代，由滿族入關後逐鹿中原一統天下而建。為了維護統治，清政府在全國各地設定了一座座滿城。

關於滿城的歷史要從1644年說起，話說當時八旗軍入關參與逐鹿中原的競賽，最後勝出，一統天下。八旗士兵以及眷屬幾十萬人住在哪裡就是一個很重要的問題。如果和當地老百姓混居，一來不便維護皇宮安全，二來極容易被百倍的關內漢人同化。為此，順治皇帝在關內設定了“滿城”這種駐屯方式。

設定滿城，需要地方，為此清政府暴力動遷，直接把原來住在北京內城的老百姓轟走，改讓八旗駐紮，依託原來的四九城城牆建立軍事管制區。

朕反覆思維，遷移雖勞一時，然滿漢各安，不相擾害，實為永便，除八旗投充漢人不令遷移外，凡漢官及商民人等，盡徙南城居住。

——順治

內城成為了滿城設定的地方，如果你不是旗人，統統都要遷走，哪怕你是漢人大臣也不許在內城居住，除非皇上格外恩准。在這場大動遷中唯有內城的衙門和寺廟例外，可以不搬家。平時老百姓來廟裡上香也可以，但只許白天來，晚上就要轟走，不許留宿。

▲北京皇城與內外城

如果細看內城八旗分佈，還會發現即便是滿蒙漢三種八旗還是有區別的，距離皇城最近的核心區由滿洲八旗守護，外一圈是蒙古八旗，再外一圈才是被滿洲收編的八旗投充漢人，親疏遠近倒也一望可知。

▲滿蒙漢八旗分佈圖

至此北京形成了八旗居住在內城，民人居住在外城的城市結構。

照此模式，清政府陸續設立了20來座滿城，分別是西安滿城、潼關滿城、寧夏滿城、涼州滿城、莊浪（蘭州永登）滿城、太原滿城、右玉滿城、綏遠（呼和浩特）滿城、歸化滿城、開封滿城、青州滿城、德州滿城、荊州滿城、廣州滿城、福州滿城、江寧（南京）滿城、京口滿城、杭州滿城、乍浦滿城、成都滿城等。

▲廣州滿城

▲西安滿城

▲成都滿城示意圖

當然也不是所有地方都能建滿城，一些小城市空間本就不大，不方便劃分地方設定滿城，於是就新建出一個城市，只讓八旗駐紮，比如青州滿城、潼關滿城、惠遠滿城等。

那麼要怎麼管理這20多個充斥八旗士兵及眷屬的“滿城”呢？

基本按照以下方法管理：

(1)旗人不準私自離開滿城，京旗活動範圍在內城周邊40裡，各地駐防八旗活動範圍在滿城周圍20裡，超出這個範圍要被處以刑責；

(2)旗人專事鍛鍊軍事技能（所謂國語騎射，馬上三箭、馬上三槍，一直練到庚子年間），不準經營商業、手工藝等；

(3)旗人在滿城的房屋禁止出售給城外民人，以防民人進入滿城；

(4)旗人不準與民人通婚；

(5)旗人女子禁穿漢人服飾；

(6)旗人女子沒經過選秀女的，不準私自訂婚；

(7)旗人不得唱戲，在滿城內禁止設立戲院等娛樂場所；

(8)滿城中各旗的行政事務由各旗自己管理，每戶有新生子女、婚喪等要在滿城佐領處報告。涉及旗民的刑事案件，歸旗人的理事廳管理。

(9)除了貨郎，其他民人不許進入滿城，更不可留宿。這一條在多數滿城管理比較嚴格，但北京、廣州滿城中有寺廟，所以平民可以借上香的機會進出，但仍然不許留宿。

從滿城的管理辦法也可以看得很清楚，清政府把一個個滿城建成了只有旗兵及眷屬駐紮的軍事管理區。滿城裡有自己的軍糧庫、炮廠、弓箭房、演武廳、哨房、馬圈，入夜戒嚴，有旗兵巡邏，禁止隨意行走。限制旗漢交往，並且制度性的要求旗人只能靠當兵活著，以便維持長期的軍事佔領。八旗軍民則依靠朝廷播發的錢糧雙餉和“滿城”的圍牆大炮，維持著獨特的制度習俗，八旗生老病死俱在滿城，很少與外城居民接觸。

滿城中的旗人保留著自己的滿洲口音，且不說南方滿城旗民口音和當地人迥異。就連北京這麼一個北方城市，內城（八旗區）和外城（民人區）的口音都有區別，直到20世紀2、30年代鼓樓、什剎海的北京人說話和虎坊橋、菜市口的北京人說話，發音都有區別。

此外滿城婦女還保持著穿滿洲服飾，不裹腳的習俗。旗民婚喪嫁娶等習俗也一直維持滿洲傳統（漢軍八旗則還按漢式婚喪習俗執行）。

在法律上，旗民和民人也是不平等的。

按《大清律例》雖然理論上“今隸軍籍之人與民無異，有犯亦一體同科”

但實際上地方官無權單獨處理旗人犯罪，按照大清國體制旗人與漢民的民事糾紛地方官可以審理，但是無權處罰。刑事糾紛則必須會同旗人“理事廳”一起審理，在這種情況下判決結果偏向誰不問就知。加上旗人犯罪可以“換刑”、“減等”，導致旗人愈發有恃無恐：

“自恃地方官不能辦理，因而驕縱，地方官亦難於約束，是以滋事常見”