公元前88年，時任軍隊統帥蘇拉率領軍隊攻打併佔領了羅馬城，為後面的軍事寡頭提供了一個不好的開端。而在此之前（公元前343年），也曾發生過羅馬人進攻羅馬的事情，只是這件事情處理得非常妥當，沒有發生戰爭。不然，羅馬人進攻羅馬的歷史事件將會提前兩百多年。

當時是第一次薩莫奈戰爭時期，羅馬共和國在一次戰役中打敗薩莫奈人後，為了防止敵人的反撲，在坎佩尼亞留下一支軍團駐紮。

然而，在看到當地坎佩尼人的富足的生活後，一些士兵人心中燃起了熊熊的嫉妒之火。他們因為征戰在羅馬欠下數量龐大的債務，一旦出現無法清償他們就會淪落為貴族們的奴隸。

兩相對比，這些士兵便有了一個大膽的想法：陰謀殺害坎佩尼亞人、奪取他們的財產。幸而有一位將軍路過這裡，發覺了他們的陰謀，本想低調處理，將這些士兵遣散回羅馬。但士兵們在回去的路上心裡充滿了擔憂，抵達特拉星那鎮時因為害怕，他們逃跑了並組織起來了一支兩萬人的軍隊向羅馬進軍。

當時負責鎮壓的是將軍科維那斯，他感到雙方士兵彼此互相間是親戚朋友、都有債務問題的困擾，對手下軍隊能夠全力戰鬥持懷疑態度。在瞭解事情來龍去脈後，極力向元老院爭取和平解決此次事件。最終，元老院接受了他的建議，下令取消了全體羅馬人的債務並赦免了叛軍。

一場羅馬人的內戰得以避免。

而這些士兵之所以欠下龐大的債務和當時的羅馬社會制度有著必然的聯絡。從公元前509年羅馬共和國成立後，貴族和平民的開始有著明顯的區別。貴族們控制著羅馬共和國，在羅馬開始擴張後，憑藉權勢他們佔有新的土地、擁有數量眾多的奴隸，財富得到明顯的增長。

而普通的平民卻越來越困苦，頻繁的戰爭和服兵役導致他們自有的土地無法生產出足夠的糧食，只能向貴族們借貸。當然，貴族們不是慈善家，利息那是相當的高，作為羅馬軍隊的主要成員，數量眾多的平民，揹負著巨大的債務負擔。

當時的平民借債時，需要抵押他們和家人的人身為抵押。一旦他們無力償還時會被奴隸主拘禁，成為他們的債務奴隸。考慮到當時對外擴張時新佔領的土地全被貴族們佔有，平民士兵得不到充足的戰利品，導致他們有很大的可能從自由公民淪落為奴隸。

為了改變平民自身的困境，從公元前376年開始，平民同貴族圍繞著土地、債務等經濟方面的問題，開始長達十年的拉鋸戰。期間先後出現了兩次撤離運動（平民離開羅馬不再接受徵召參戰，對於當時周邊複雜的環境，等於將羅馬送給敵人），最終迫使元老院在公元前367年通過了《李錫尼和綏克斯圖法案》。內容就不再羅列了，基本上內容就是緩解了平民關心的土地和債務問題。

當然，還不能徹底解決這個問題，但是該法案的透過為後續一系列措施的出現提供了基礎，畢竟，再堅固的城牆當出現一個豁口後，離倒塌也就不遠了。

從公元前357年限定借貸最高利息為1/12，到公元352年設立五人團專門負責解決負債人的困難、幾年後的公元前347年進一步將借貸利息減半、到公元前342年徹底禁止了高利貸。對於因高利貸而出現的債務奴隸問題，到了公元前326年通過了《波提利烏斯法案》徹底廢除了債務奴隸制度，平民的人身得到了保障。

羅馬共和國也成為了一個典型的奴隸制城邦國家，奴隸主們為了追求更多的財富，開始積極對外擴張，最終和當時的地中海霸主迦太基開始了長達百年的爭鋒。