1853年，在歐洲爆發了一場規模空前的戰爭，這就是著名的克里米亞戰爭。克里米亞戰爭是拿破崙戰爭以後規模最大的一次國際戰爭。在這場戰爭中，俄國被英法土等國擊敗，俄國人被打得元氣大傷。在很多人看來，這場戰爭不過是土耳其在英法的扶持下打敗了俄國。實際上，事情並非那麼簡單。

克里米亞戰爭的起因是俄國向土耳其提出無理要求，結果遭到了土耳其人的嚴辭拒絕。惱羞成怒的俄國人趁機向土耳其發動侵略，吞併了土耳其的屬國摩爾達維亞和瓦拉幾亞這兩個多瑙河公國。土耳其人自知不敵俄國，因此向英法求助。英法為保持並擴大在土耳其的勢力，兩國聯合對俄國人施壓，要求俄國歸還兩個公國。但俄國人不僅對英法的警告置若罔聞，而且對土耳其發動了大規模的入侵。就這樣，克里米亞戰爭（第九次俄土戰爭）爆發。很快，英法以及撒丁王國捲入戰爭，三國全面支援土耳其人對俄作戰。就這樣，俄土衝突變成了一場小規模的世界大戰。

英法之所以支援土耳其，其中最重要的一個原因就是打擊俄國人的霸權。俄國是歐洲主要強國之一，一直覬覦歐洲乃至世界老大的地位。不過雖然俄國面積遼闊、人口眾多，但經濟和工業非常落後，而且長期遭到西方的藐視，英法等國甚至認為俄國人是野蠻人，認為俄國不屬於歐洲。一直被邊緣化的俄國自然非常惱恨，一直在想方設法的融入歐洲，千方百計的在歐洲刷存在感。但面對林立的歐洲諸強國，俄國人始終力不從心，在歐洲長期處於邊緣化的地位，甚至遭到歐洲諸國的排斥。但俄國畢竟也是個大國，而且軍事力量非常強，所以雖然歐洲人看不上俄國人，但卻又不能忽視他的存在，畢竟俄國的塊頭太大了，而且侵略成性。

19世紀初，法國爆發大革命，拿破崙率領法國軍隊橫掃歐洲，獲得了歐洲大陸的霸主地位。為了打壓法國人，英國人組織和主導了多次反法戰爭，其中俄國人是英國人重點拉攏的物件。儘管英國人在海外打壓得法國人喘不過氣，但在歐洲大陸，英國人根本無力全面壓制法國。由於奧地利和普魯士已經被法國人擊敗，在歐洲大陸，能夠對抗法國的只有俄國人。而俄國人也不負眾望，在拿破崙戰爭中，成功的挫敗了入侵的法國人，和英國人聯手主導了反法戰爭的勝利。戰爭結束後，作為反法戰爭的主力和頭號功臣，英俄兩國成為拿破崙戰爭的最大贏家。兩國不僅國際地位和實力大大提升，而且主導了構建歐洲新秩序的維也納會議。

透過拿破崙戰爭和維也納會議，英國成為海上和海外霸主，俄國在歐洲大陸取得了“從來沒有過的地位”。俄國儼然成為了歐洲大陸上的王者、最強大的“封建君主國”。以“歐洲憲兵”自居的俄國人在歐洲大陸稱王稱霸，到處鎮壓革命，俄國軍隊甚至一度開到了巴黎城內。可以說，法國人的戰敗，造就了英俄兩國的霸主地位。但法國人倒下後，英俄兩國的矛盾很快浮出水面。為爭奪霸主地位和勢力範圍，頭號海權強國英國和頭號陸權強國俄國展開了激烈的角逐，兩國矛盾最終全面激化，克里米亞戰爭就是雙方矛盾激化的結果。克里米亞戰爭可以說就是英國和俄國的霸主之爭，確切地說就是英國的海權和俄國的陸權之爭。兩國爭霸的最終結果是，英國人成功地壓制了俄國，利用土耳其，糾集和俄國有矛盾的法國及急欲崛起的撒丁王國，用群毆的方式把俄國人給揍趴下了。

克里米亞戰爭中，俄國人損失慘重，元氣大傷，再也無力和英國人爭霸，直到19世紀初才逐漸恢復元氣。儘管俄國人恢復了元氣，又欲與英國人爭霸，但此時，英國人已經建立全球霸權，而且在俄國周邊建立了嚴密的包圍圈。俄國人無奈，試圖從包圍圈最薄弱的一環遠東地區衝出包圍，為此俄國悍然入侵了中國東北。俄國人的行徑惹怒了英國，在英國人的慫恿和支援下，急欲崛起的日本人跳了出來，甘願給英國人當槍使，對俄國發動了戰爭。在日俄戰爭中，在英美的支援下，日本人和俄國人拼了個兩敗俱傷，把俄國人懟了回去。俄國人戰敗後，被迫退到寒冷的遠東和西伯利亞。俄國人和英國人鬥了上百年，最終還是輸給了英國人。