對很多印度人來說，自然也知道四大文明古國的概念，並且以自己的“國家”也在名單之中引以為傲。從字面意義上來分析，古印度確實佔據其中，併為人類文明增光添彩。但實事求是地說，儘管古印度一直以來也被外界視為一個文明古國的存在，但無論從文化或者傳承，單純說印度這個國家，既算不上是文明體，也談不上是古國。古印度的概念，更多的其實是描述出來的一個地理概念，這也跟四大文明對應著世界四大文明發源地相互吻合，即兩河流域、尼羅河流域、印度河流域、黃河流域這四個大型人類文明最早誕生的地區。印度文明，更多指的是印度河文明。單純拎出現在印度這個國家來說，歷史上其實就是一個打醬油的。

在印度，從來就不存在同宗同源或者相互接近的單一種族這種概念，在宗教、文明等方面，印度都是一個極為複雜的綜合體，充滿著多樣性。目前在印度，說印地語的純正的印度斯坦人口，主要是集中在恆河流域，人口數還不及全國人口的一半。整個印度，還是充斥著其他各種各樣的民族，他們的習慣各不相同，文明也迥然各異。比如說安德拉族愛吃辣，旁遮普族信錫克教，瑪拉蒂族信奉佛教，每個種族人口都不少，所以無論就民族和文明而言，都不像我們這樣一個綜合體，更像是一盤散沙。

究其原因，主要有二：一是印度歷史上從來就沒有出現過任何一個強大的國家，來集中這些文化和人口；其二，就是這片土地上的民眾，普遍沒有進取心，誰來統治就聽誰的。所謂的的強大國家，指的是印度歷史上，在十六雄國之後，雖然也出現過像孔雀王朝、莫臥爾王朝等大的政權，但從始至終，這些王朝的統治都是靠間接統治來維繫表面的統一，根基裡，還是一個極為弱化的體系。由此導致的結果就是，表面上看，這些政權曾經風光一時，但在其統治下的國家，始終無法實現真正的獨立和強大。

一般來說，一個國家想要發展進步，想要穩定，一定是有一套獨特的思想或者是官僚體系來進行約束，比如我們的儒家思想，唐宋明清等各自的官僚體系等等，正是因為這些體系的約束，文明的車輪才能穩定向前。但在印度，即便像是統治階級婆羅門，往往也都是些文盲，他們的體系和規則，頗有點像我們民間的一些藝術，靠的是老一輩對新一輩的口口相傳，既沒有文字記錄，也沒有讀物溫習。可想而知，面對這些極其枯燥的規則和經驗，如果碰到個記憶力好的晚輩，還能記個七七八八，碰到個弱智一點的，前腳聽完，後腳就忘了。考慮到交接的時候，說話的人往往都是垂死之人，你自然不能指望著他給後輩天天溫習。由此導致的結果就是，印度發展了上千年，也沒有形成規則之治，統治靠的更多的，還是宗教和種姓制度，而這兩者，在本質上其實是阻礙國家統~一的。直到現在，整個印度社會的側重點，也都比較強調宗教生活。同時，種姓制度的存在，也抑制了王權的發展。

這種體系的存在，還有另外一個其他的隱性影響，那就是讓民眾普遍變得沒有進取之心。現在很多人抨擊古代的科舉制度，殊不知在古代，科舉制度是最公平的一種制度，你只要想往上爬，想後代變得更好，很簡單，有條件就讀書寫字參加考試即可，門檻沒有太高。但在印度人的概念裡，種姓制度是伴隨一生的，吠舍的後代還是吠舍，首陀羅的子孫一輩子都是首陀羅，想要改善，只能寄託來生重新投胎，這樣造成的影響就是，好的反正會好，差的也要一直差下去，他們的骨子裡，都是根深蒂固的不思進取。

同我們不一樣的地方在於，我們歷史上的強大，很多都是為了抵禦外族的侵略而產生，但在印度歷史上恰恰相反，印度的強大，往往都是外來的侵略者所帶來，包括印度現在的很多紅利，也是英國人走了之後留下的。更奇妙的是，隨著時間的推移，不管外來民族留下的紅利多麼強大，印度人總能把他們給弱化，然後為下一次的外族侵略創造條件，回顧印度歷史，無一例外。無怪乎馬克思寫出這樣的：印度社會根本就沒有歷史…它的歷史，不過是一個接著一個的征服者的歷史…