漢武帝劉徹可謂是一位傑出的皇帝，他是西漢的第7位繼承人，生於公元前156年，卒於公元前87年，後人把他稱作傑出的政治家、戰略家。

這位所謂的政治家、戰略家在他十六歲時登基。隨後，為了鞏固自己的權位，他建立了中朝，在地方設定刺史，並開創察舉制選拔人才。同時將鹽、鐵和鑄幣權收歸中央，從此來看這位劉徹很有頭腦。而在文化上採納了董仲舒的建議，“罷黜百家，獨尊儒術”。從此結束了自先秦以來“師異道，人異論，百家殊方”的局面。並且在同時期擴充套件疆土，可以說漢武帝開拓了漢朝最大版圖，並首開絲綢之路。

漢武帝還有一樣愛好，就是喜歡聽東方朔給他講那些雲裡霧裡的事。有一天，東方朔對武帝說，有個烏哀國，而烏哀國有一種叫“龍爪薤”的植物，是這樣子說的：“烏哀國，有龍爪薤，長九尺，色如玉。煎之有膏，以和紫桂為丸，服一粒，千歲不飢，身生毛。”就是說這種東西能長九尺高，顏色和玉石一樣碧綠，下鍋煎一下就能出油。把這種油加上紫桂做成丸藥，吃上一粒，一千年不餓，而且身上還能長出羽毛，聽著就有點玄。

還有一種叫“掌中芥”的植物，“葉如松子。取其子置掌中，吹之而生，一吹長一尺，至三尺而止，然後可移於地上。若不經掌中吹者，則不生也。食之能空中孤立，足不躡地。亦名躡空草。”說這種東西的葉子像松樹果實，要把葉子取來放在掌心上，對著它吹一口氣它就開始生長了。吹一次，長一尺；吹三次長三尺就不再長了，然後把它移栽到土裡，如果不放在手上吹氣就不能成活。人吃下這種草，就會身輕如燕，腳不沾地站在半空中飄著。因此也叫“躡空草”，這個聽起來更玄更不靠譜。

還有一種夢草，“似蒲，色紅。晝縮入地，夜則出，亦名懷莫。懷其葉，則知夢之吉凶，立驗也。”說啊，這草長得像蒲公英，但是，它卻是赤紅色，耀眼眩目。白天，夢草縮在土裡。到了晚上才伸展開，靠著月光滋養生長。又名“莫懷”。睡覺的時候把它放在懷裡，可預知夢的吉凶禍福。還可以夢到你想見卻見不到的人。

漢武帝劉徹聽了之後就想啊：如此神奇的東西若被我民所用可不歡乎，每人一粒就不用再吃飯了，我們還種什麼糧食。還有“掌中芥”若是給我們的將士吃上何人還能敵得過？我將一統天下！

武帝有個皇后李氏非常寵愛卻離世了，可是無論他怎麼思念就是夢不到，所以他非常想得到“夢草”。

於是命東方朔務必找到這三種草，東方朔接旨走了，他去哪裡了？我也不知道，至於那個“烏哀國”在哪裡？我估計他也不知道。反正是走了好多天回來了，武帝見到東方朔便問道：“可尋到否？”東方朔答曰：“此去只求到一株‘夢草’。”漢武帝聽後仍然非常高興，因為他太思念李氏了。當晚漢武帝把那株“仙草”放入懷中睡下了。不知過了多久，果真見到李氏款款向他走來，就見李氏的音容笑貌和服飾與生前一模一樣。

有文字記載：“帝思李夫人之容，不可得，朔乃獻一枝，帝懷之，夜果夢夫人。”

現在想想，這一切可能都是東方朔編排的故事去騙漢武帝高興，可能只有那個夢草是真的，它會讓人產生幻覺。

公元前87年武帝劉徹崩於五柞宮，享年70歲，諡號孝武皇帝，廟號世宗，葬於茂陵。

東方朔大約生於公元前161年，卒於公元前93年。東方朔的墓位於山東省德州市陵縣東北神頭鎮。