春秋時期有一位軍事家名叫伍子胥，他幾乎憑一己之力將強大的楚國滅亡。

　　伍子胥，名員，字子胥，楚國人，春秋末期吳國大夫、軍事家。

伍子胥本是楚國人，因為受到小人的陷害，導致家族滅亡，日後藉助吳國消滅了楚平王。伍子胥出身在楚國貴族世家，他的父親名叫伍奢，是太子的老師，可以說伍子胥是個名副其實的官二代。然而天有不測風雲，因為小人向楚平王進言，說伍奢教導太子時刻緊盯皇位，有謀反之心。楚平王聽後下令將伍奢逮捕，隨即將其殺死並誅九族。得知訊息的伍子胥悲痛萬分，此刻他想著要活下來才能為父親報仇，此後他踏上了逃亡之路。

　　經過輾轉伍子胥逃亡到了吳國，此時的伍子胥身無分文，只得以乞討為生。然而即使是這樣也掩蓋不了他的光芒，很快有人將這個與眾不同的乞丐介紹給了闔閭，闔閭就是後來的吳王。闔閭見到伍子胥後，覺得雖然他衣著破爛，但是談吐不俗，料定此人必定不是平凡人。兩人交談了三天三夜，大有相見恨晚的感覺。就這樣伍子胥找到了自己的伯樂，而闔閭也找到了助自己成功的人。

　　吳國當年有制度，兄弟按照排行，依次輪流坐皇位。闔閭的父親有四個弟兄，老大想做皇帝，老大死了，老二上，老二死了，老三上。兄弟都死了，他們的兒子在輪流坐。然而本該屬於闔閭的皇位卻被吳王僚給搶走了。吳王僚聲稱應該效仿中原，子襲父職。所以闔閭一直對吳王僚懷恨在心，想殺死他取而代之。

　　闔閭和伍子胥都是實幹家，兩個人在一起沒有虛情假意，都是直奔主題。闔閭告訴伍子胥，你要想滅掉楚國，就要助我一臂之力，我當上吳王后就會統一天下，到時候自然要消滅楚國。

　　二人達成默契後，伍子胥開始展示自己的才華，伍子胥不止軍事才能過硬，看人的本領也很強，他向闔閭推薦兩個人，一個是孫子，一個叫做專褚。這兩個人一個刺殺了吳王僚，一個將吳國的軍隊打造成為春秋時期最強悍的軍隊。

　　公元前514年伍子胥向闔閭獻計，可以在府中設宴請吳王僚，在宴會上將其殺死。伍子胥在宴會上安排專褚上菜，專褚將魚端到吳王僚的眼前，隨即他將藏在魚中的匕首取出，將吳王僚殺死。

　　就這樣闔閭取代了吳王僚坐上了吳國的第一把交椅，闔閭坐了吳王以後重用伍子胥和孫子，對內有伍子胥安邦治國，對外有孫子領兵打仗，在伍子胥和孫子的帶領下吳國很快成為春秋時期最強的國家。這個時候是伍子胥的黃金時段，闔閭對他言聽計從，還有一群小弟誓死跟隨。然而這時候他的剋星來了，伍子胥的老鄉伯嚭前來投奔他，伯嚭告訴伍子胥自己被奸人所害，無法在楚國立足，所以來投靠他。伍子胥覺得伯嚭和自己有一樣的遭遇，他們的目標是一致的，所以向他闔閭推薦伯嚭為朝中宰相，闔閭隨即批准，然而正是這個伯嚭後來成為伍子胥的劊子手。

　　春秋時期楚國是江南最大的國家，要想稱霸天下就要消滅楚國，伍子胥為吳王闔閭制定了一套稱霸的計劃。

　　第一先幹掉楚國，第二再滅掉越國，第三幹掉齊國和晉國。

　　伍子胥是個戰略家，孫子是個戰術家，這兩個人是春秋時期吳國的黃金搭檔，他們二人將吳國推上了稱霸的快車道。

　　公元前512年，吳國分別滅掉徐國和鍾離國。

　　公元前511年，吳軍設計讓楚國軍隊疲於奔命，同時攻陷了楚國的城父、潛邑、六邑、圍攻弦邑。

　　公元前509年，蔡國國君去楚國朝覲，楚國宰相子常索要裘佩，不與，子常軟禁蔡國國君。

　　公元前507年，唐國國君赴楚國朝覲，楚國宰相子常又索要寶馬，不與，遭軟禁。

　　公元前506年，吳國聯合蔡、唐兩國攻打楚國，攻陷楚國首都郢都。

　　整整十六年過去了，伍子胥終於實現了滅亡楚國的遠大理想。此時的楚國國君是楚昭王，楚平王已經死了，儘管如此當伍子胥還是找到了楚平王的陵墓，將楚平王的屍體挖了出來，將他的屍體暴曬在炎熱的陽光下。然後揮舞皮鞭，鞭打楚平王的屍體。《吳越春秋》記載：“伍胥以不得昭王，乃掘平王之墓，出其屍，鞭之三百，左足踐腹，右手抉其目，誚之曰：誰使汝用讒諛之口，殺我父兄，豈不冤哉？即令闔閭妻昭王夫人，伍胥、孫武、白喜亦妻子常、司馬成之妻，以辱楚之君臣也。”

　　此時的楚國即將滅亡，然而天不亡楚，楚國大臣申包胥來到秦國，在秦國皇宮外哭了七天七夜，感動了秦王，秦王下令出兵援救楚國，楚國這才得以喘息沒有滅亡。

　　這個時期的吳國是全盛時期，史書記載：“吳以伍子胥、孫子之謀，西破強楚，北威齊晉，南伐于越。”伍子胥為了能讓吳國稱霸天下，可以說是嘔心瀝血，滅掉了楚國後，隨即出兵攻打越國。

　　然而在公元前496年，吳王闔閭在與越國的槜李之戰中，被越大夫靈姑浮揮斬落他的腳趾，重傷而死。隨後他的兒子夫差即位，夫差即位後繼承了闔閭的遺志，終於在夫椒之戰中大敗越國，並且俘虜了越王勾踐。

　　有時候命運總是和你開玩笑，當年伍子胥的父親受小人迫害而枉送性命，伍子胥的命運和他父親一樣。

　　這個時期屬於吳越爭霸的時期，吳越兩個人才濟濟，吳國有伍子胥、孫子，越國有范蠡和文種。

　　謀事在人，成事在天，越國依靠范蠡和文種的支撐沒有滅亡，范蠡一邊向夫差進獻美女西施，一邊向伯嚭贈送金錢，范蠡要用離間計使夫差和伍子胥產生矛盾，越國想要翻盤，必須要除掉伍子胥。

　　結果吳王夫差果真聽信謠言，逐漸疏遠伍子胥，並且將他的職務架空。不僅如此隨著小人伯嚭的挑撥，夫差決定殺掉伍子胥，以防他謀反，就這樣伍子胥的生命走到了盡頭。

　　公元前484年，夫差便賜死伍子胥，贈劍令他自盡。伍子胥仰天長嘆說：“唉！奸臣伯嚭作亂，大王反而殺我。當年吳王想將吳國分一半給我，我沒有要，你今天卻說我要謀反，實在是太可笑了。

　　伍子胥告訴隨從：“我死以後，把我的眼珠挖出來，掛在都成的東門上，我要親眼看著越國計程車兵進入都城。”

　　伍子胥死後，隨從回去覆命並將伍子胥的話告訴夫差。夫差大怒命人將伍子胥的屍體推入江中，並說到：“胥汝一死之後，何能有知。”

　　孫子看到伍子胥的遭遇後，很是心寒，當年是伍子胥將他推薦給吳王闔閭的，孫子就是為了報答伍子胥和闔閭的知遇之恩，現在兩個人都死了，自己還留在這裡做什麼。隨後孫子選擇隱居，離開了吳國。

　　吳國沒有了伍子胥和孫子以後，什麼也不是。狂妄自大的夫差居然發兵攻打齊國，結果越王勾踐在後面發起攻擊，一舉滅了吳王夫差。夫差被困在姑蘇山上，拔劍自刎，臨死之前，他告訴手下人，悔恨當年沒有聽伍子胥的建議，我對不起伍子胥，我沒有臉面見他，我死之後用布蒙上我的臉，這樣我到了黃泉也看不到他。

　　後世對伍子胥評價：“西風騷客倦遊吳，弔古心懷此暫舒。鬼籾久應除佞嚭，民思今果廟神胥。雖然邪正皆歸死，奈有忠讒各異書。回首舊江江水在，怒濤猶是不平初。”