中國有兩千多年的封建帝國史，其後的分分合合，至今仍讓人唏噓不已。但是由於文化統一的原因，總體來說還是以統一王朝為主流。統一王朝中，人民熟悉的是八個，即：秦、漢、隋、唐、宋、元、明、清。不過，這種演算法其實有遺漏，因為還有兩個統一王朝沒有被算在其內。這兩個王朝都是夾在統一王朝之中的間歇性王朝，存在時間很短，但是對歷史的影響卻是深遠的。

王莽建立的新莽王朝

新莽王朝，原本似乎是隻出現在評書“東漢演義”中的一個王朝，具體情況很多人並不熟悉。其實，這是一個從官員制度到社會生產力發展都有很多革新的王朝。

西漢末年，外戚專權，王莽以自己謙遜、簡樸的行為獲得了很好的社會名聲，為自己日後的上位打下了良好的基礎。而且，王氏外戚在西漢已經掌權了幾十年，樹大根深，人脈極廣。靠著這兩個優勢，王莽當上了大將軍，也是西漢朝政的實際決策者。

新莽王朝的建立者王莽

公元8年12月，在王莽的經營下，群臣上書勸進，王莽三辭之後成功上位，取代漢朝建立了新朝，歷史上也被稱為新莽王朝。之後，王莽開始了一場轟轟烈烈的改革，史稱“王莽新政”。新政的內容，有的像古代的，有的像近現代的，可唯獨不像自己那個時代的。例如春秋官制度、廢除奴隸制、土地國有並限制私人買賣土地；推動國有產業，宏觀調控物價；國家貸款制度......。

王莽篡漢也是個歷史悲劇

這些政策，很難想象是一個兩千多年前的人提出的。怪不得連胡適都說王莽是個“社會主義皇帝”，很多史學家也認為他是“中國歷史上第一位社會改革家”。

至於生產工具的革新就更有意思了，聽說過新莽元年的遊標卡尺嗎？這個東西歐洲1631年才出現，王莽領先了人家1622年，也無怪乎一些穿越黨說王莽就是當年走失的科學家彭加木。

王莽元年的遊標卡尺

可惜的是，王莽的新政太“超前了”，並不適應當時的社會環境。再加上官員在執行的時候出現問題，導致改革失敗，新莽王朝經濟崩盤。而改革的主持者王莽，最終也死於綠林起義軍之手。

武則天建立的武周王朝

武周王朝，原本也是多見於評書“薛剛反唐”之中。在文藝作品的渲染下，武周王朝被描述成一個黑暗、殘暴的王朝，實際情況其實沒有那麼不堪。相反，武周在武則天的治理下，百姓安樂，邊境穩定，是一個銜接唐太宗貞觀之治，和唐玄宗開元盛世的重要歷史階段。

著名評書薛剛反唐，兒時的歷史科普讀物

武周的建立者武則天，是中國唯一被廣泛承認的女皇帝。她本來是唐太宗的嬪妃，入宮12年無寵。後來她和太宗的兒子李治產生了感情，在高宗朝嶄露頭角，後來擊敗了所有對手，登上了皇后之位。此後她幫助高宗治理天下，在當時並稱“二聖”。高宗死後，武則天的勢力越來越大，終於在公元690年，她接連廢掉了自己兩個兒子的皇位，堂而皇之地登基坐殿。

一代女皇武則天

武則天並非是只知耍權謀、用陰招的那種不良女性，而是具有很高深智慧和管理能力的政治家。她上臺之後，大力改革科舉制，縮短“制舉”時間，創立殿試製度和“密封卷”制度，保證了考試的公正性。她還設立武舉和“南選”，進一步拓展人才選拔的範圍。她的這種改革，後來在宋朝得到了極大的發揚，是科舉制走向巔峰的一個前奏。

科舉制度起源於隋唐，興盛於宋朝

科舉改革之時武周眾多政策中的一部分。經濟方面，武則天不再實行嚴格的均田制，讓人民有流動的自由。人員的流動，促進了工商業的發展，讓武周朝的經濟更加繁榮，百姓也更能安居樂業。

可惜的是，武則天后繼無人。在狄仁傑、張柬之等人的謀劃下，廬陵王李顯重新登上太子之位，並且發動了神龍之變，將已經82歲的武則天趕下了皇帝寶座。不久之後，這位傳奇女性抑鬱而終。

黯然退場的武則天

新莽和武周，這兩個王朝都是僅僅持續了15年，對中國的影響也都很深遠。新莽改制的失敗，讓後來的東漢在政策制度上邊更加務實；武周的各項改革，更是給了人一種全新的思路，並在宋朝徹底脫離門閥糾葛的情況下，徹底的發揚光大。人們之所以一直不願意承認這兩個王朝，是因為他們只被視是漢唐兩代解決內部矛盾的“休克療法”。雖然國號改了，但並不能算徹底的改朝換代。如何正確地認識新莽和武周，還是需要仁者見仁智者見智。