在科舉時代,一經考中舉人、進士,便身價百倍，可以為官作宦,可以光宗耀祖。

士人不僅在科舉考場內全力以赴,在場外也是施展渾身解數。

一些家長為求子弟得登龍門,想出各種千奇百怪的辦法。

下面是幾則晚清科場的軼聞。

爆竹聲中爭狀元

清朝咸豐六年的狀元是翁同和,榜眼是孫毓汶。

日後兩人都成為清廷的重臣。

當年翁、孫為爭狀元,曾有一段罕為人知的內幕。

明清的科舉制度規定,會試中式的貢土,經複試合格,再參加殿試。

翁、孫兩人聞名滿天下,一般人都認為狀元非翁即孫。

殿試前夕,赴試者離殿廷較遠的,多寄宿在朝門附近。

翁、孫兩家都是顯宦,又是世交,孫府位於皇城附近,而翁家較遠。

殿試前夕孫家邀翁同和在府中住宿。

晚飯後,孫毓汶的父親孫瑞珍以長輩的身份和翁暢談至深夜,才讓他回去休息。

但天一入夜,孫氏就囑咐兒子毓汶睡覺去了翁同和回到房間,已欲上床休息,孫氏又暗中使人在翁的住所四周大放爆竹,一直放到天亮,使翁不能稍息片時。

及至進入試場,翁覺得全身無力,執起筆來毫無精神。

殿試極重書法,翁同和以為這次會試自己絕無希望奪魁,孫毓汶將獲得頭名狀元;後來忽然想起身上帶來人參兩枝,馬上放入口中咀嚼,頓覺精神十足,執筆直書,手不停揮,一氣呵成,無一敗筆,細看全文,甚為滿意。

交卷後,他細想當日考試的情形和前一晚孫家的所作所為,才意識到孫家之所以欣勤宴請、深談入夜、燃放爆竹終宵,都是為了長他無法休息好,在次日殿試時不能發揮水平,以達到讓孫汶獨佔鰲頭的目的。

但孫家想不到翁同和帶了兩枝人參,而人參的功效又如此靈驗,結果心機費盡,狀元仍為翁同和奪去。

當時就有人稱翁為“人參狀元”。從此以後孫翁兩家的交情出現了裂痕。

賣宅延師教子

咸豐初年,樊燮是某鎮掛印總兵官,有過戰功天樊謁見湖南巡撫駱秉章後,再去見駱的幕僚左宗棠。

左當時只是舉人,所以樊燮見左宗棠時就沒有請安,左厲聲斥責:“武官見我,無論大小,都要向我請安,你為什麼不這樣做?快過來向我請安!”樊燮反駁道:“朝廷的體制,沒有規定武官見師爺要請安的道理。

武官雖輕,亦是朝廷二、三品官,為什麼定要向你請安?”這時左宗棠極受駱秉章信任,為人自負任性,被樊頂撞,更加憤怒,站起身來,打了樊一個耳光,大聲斥責:“王八蛋,滾出去!”樊燮亦大怒昂首闊步而出,不久便被革職回家。

樊燮在湖廣總督官文等的支援下,向皇帝控告左宗棠,但當時正是鎮壓太平天國期間,曾國藩、胡林翼、郭嵩燾等人對左大力營救,結果左不僅沒有被告倒,反被咸豐注意,從此飛黃騰達。

樊燮被罷官回鄉,覺得左的氣焰囂張,欺人太甚,無非因為自己是個武官,他決心讓兩個兒子樊增祹、樊增祥中舉人、進士,改換門庭。

他回鄉後,賣去一座大院落,蓋起一幢樓房,作為兩個兒子讀書之用。

當樓房建成之後,設宴招待鄉親父老說:左宗棠只不過是個舉人,他既侮辱我身,又奪去我的官爵,並且罵及我的祖宗,他把武官視同犬馬一般。

今日樓房落成,我要聘請名師,教育我兩個兒子,務必使他們功成名就,一洗過去的恥辱,他們不中舉人進士、點翰林,無面見先人於地下。”

於是訪得名師,重金禮聘。

除師生三人外,不準上樓;每日的膳食,都要經過自己檢點,開飯的時候,穿上整潔的衣服,延請老師下樓吃飯,菜餚中看見老師不甚愛吃的,下一頓必然更換掉。

他在家中設立一個牌位,上書“王八蛋,滾出去”,每逢農曆初一、十五,便率增祹、增祥人拜祭,以使他們不忘家恥,還規定二人在家不準穿男服,一律改穿女子衣褲,迫使二子無法外出,只能在家苦讀。

他對兒子們說:考取秀才,可以脫去女外衣;考取舉人,和左宗棠功名相等;可以脫去女內衣;中進士、點翰林,才可把我所立的恥辱牌燒掉。

然後向祖先祭告。後樊增祥果中進土,樊增祹學問基礎較好,高於其弟,但早死。

增祹、增祥可算不辱父命了。

以死迫子中舉人

旗人繼昌之父是個道臺,性情偏執頑固,對家人要求非常苛刻,即使是細微的過失,也不輕易放過。

光緒元年(1875年)元旦,他把繼昌叫到面前來對他說:“今年是鄉試年,你要好好準備應試,如果考不中舉人,你就給我去死;如果你考中了,我就向你叩三個頭感謝你。”

繼昌是個孝順之人,一向敬畏父親,又知道父親的牛脾氣,聽了父親的話,自然不敢怠慢,只好夜以繼日,刻苦攻讀,希望上天保祐,得以高中。

及至鄉試放榜之日,某道臺在大廳裡放著寶劍、麻索、毒藥三種東西。

又把繼昌叫到面前來:用手指著廳上放著的三種東西說:“今天已是放榜之日,現在你先陪我喝酒,等到得知放榜結果就要實踐諾言。”

繼昌正在提心吊膽,忽然聽得鑼鼓的聲音由遠及近,不久捷報送上家門,才知道沒有性命之憂了。

他父親果然撩起衣服,向兒子叩了三個頭。

父親向兒子行此大禮,害怕得繼昌手足無措,但又不敢推辭,只得坐著接受叩拜。

—全文完—