在古代人們習慣將醫生稱之為“郎中”，直至現在農村裡年紀較長的一些老者，也仍然將醫生稱作“郎中”。將醫生稱之為郎中的叫法，可以追溯到宋代，據史料記載，宋代的民間就有將醫生稱作郎中的叫法。

其實郎中一詞最早可以追溯到先秦，早在數千年的秦代，就由來郎中一詞，不過當時郎中是一種官職的稱謂，這種官職又可以分為文職和武職，都是皇帝身邊的侍從官員，之後的歷朝歷代具有沿用郎中之一稱謂。

民間傳聞，宋朝時期有個叫陳亞的官員，所做官職即為郎中，此人精通醫理，且為人較為詼諧，平時喜歡做一些文字遊戲，傳聞他曾以中藥的名字寫出的詩詞就多達百首，被當時的人稱之為“藥詩”，如“風雨前胡夜，軒窗半夏涼”，透過用中藥名字諧音，延伸至自然風景之中，寄託出詩人的情感，使人覺得有趣、好玩，同時又不會覺得是辭藻堆砌和牽強附會。

有一年天氣大旱，大地龜裂，百姓們期盼禱告上蒼可以下一場大雨，以解民生之苦。恰逢此時陳亞和友人行走在鄉間路上看到有一個和尚在進行秋雨，雙膊赤裸，兩腳內盤，以自身裸曬而祈上蒼憐民，以將甘露。陳亞見到這個情景，覺得十分可笑，然後隨口唸出“不雨若令過半夏，應定曬作葫蘆巴”。同行的友人見陳亞出言諷刺極為不妥，便說陳亞的內心還是個刁鑽刻薄的人，陳亞聽聞朋友的評價，應聲就說這位朋友“出口便成衰”，在當時“便成衰”是中醫學裡“洩瀉”的別稱。

經過陳亞的這些“藥詩”趣事之後，人們便記住了陳亞，並將他的趣事廣為流傳，由於他官居郎中，所以人們稱之為陳郎中，久而久之人們將精通醫理的人稱之為“郎中”，並將這個稱謂一直流傳下去。