▲東周烽火戲諸侯而亡國

公元前771年，昏庸的周幽王為博褒姒一笑，“烽火戲諸侯”，導致西戎10萬騎兵進犯時無人起兵救駕，西周滅亡。次年，太子宜臼在“戎狄克星”秦部族的幫助下，重新繼位為周平王，並將都城從飽經戰火的鎬京遷移到了千里之外的洛陽，建立了東周，在此期間，秦部族首領嬴襄一直帶兵護送。周平王為了表彰嬴襄及秦部族的功勞，遂冊封嬴襄為秦襄公，並“賜之岐（山）以西之地”。

▲秦部族征伐西戎

秦部族受封關中

從此，秦部族不僅成為正式的諸侯，還獲得了西周王室賴以起家的、號稱“八百里秦川”的關中平原作為封地。與秦部族以往居住的隴西苦寒之地不同，這是一個由渭河、涇河、洛河及其支流沖積形成的肥沃平原，西起寶 雞、東抵潼關、南至秦嶺、北接渭北北山，縱橫千餘里，中間還有渭河從西到東縱貫整個平原。

秦國最初受封時，關中平原實際已經脫離了周王室的掌控，遍地戎狄，處處烽煙，因此秦國得到的不過是一張“空頭支票”，要想兌現就必須憑藉自己的實力去奪取。不久，秦國開國之君秦襄公就戰死沙場了，繼任的數代國君又拼殺了近百年，好歹在關中平原站穩了腳跟。公元前659年，一代賢君秦穆公繼位，他從西戎大族綿諸那裡招攬了賢臣由余等人，並以由余為將，連續攻滅十餘個戎狄大部族，拓疆千里，牢牢佔據了關中平原。

▲土地肥沃的關中平原

關中沃土盛產糧食木材

秦國的辛苦付出是值得的，關中平原土地肥沃，糧產豐富，至今仍是陝西省的糧倉，其生產的糧食除了秦國自用外，還有餘力供給周邊鄰國。根據春秋時期著名史書《左傳》的記載，公元前647年晉國曾發生饑荒，秦輸粟於晉，由秦都雍（城）派大船隊沿水路運糧至晉國之絳，號稱“泛舟之 役”，挽救了晉國的災情。

關中平原的森林資源也十分豐富。西漢班固所著的《漢書》中記載，“秦地有都杜竹林，南山檀柘，號稱陸海，為九州膏腴”。其中，由於這一地區森林植被茂盛，“山林川穀美，天材之利多”，因此當地的百姓修蓋房屋，從上到下完全使用木板，不用磚瓦或其他建材，故稱為“板屋”。良好的原始植被反過來涵養了水源，儲存了土地的天然肥力，使得關中的土壤在當時也是全國上等的。“關中自汧、雍以東至河、華，膏壤沃野千里，自虞夏之貢以為上田。”

▲勤勞質樸的老秦人

關中礦產資源豐富

此外，關中平原還是西周王朝的發源地和政治、經濟、文化中心。勤勞質樸的周人常年在此經營開發，自商朝末年就以農業發達著稱，至西周建國之時，周人已會整理農田、選擇良種、施肥、除草、治蟲等種種技藝。秦國在驅逐西戎，盡收西周遺民後，也繼承了周人先進的農業積蘊，使秦國農業在較高基點上獲得進一步發展。加上秦人擅長放馬遊牧，反過來為農業發展提供了足夠的牛馬等畜力，更是進一步加速了農業的發展。

更加難能可貴的是，關中平原除了肥沃的土地，還有富含礦產資源的山地丘陵，玉石、丹砂、銅、鐵等均含量豐富。秦嶺支脈的驪山“其陰多金，其陽多美玉”，藍田的美玉，涪陵的丹砂，當時已名重一時。在今華陰市南的符禺山、華縣的陰山、滑南市東南竹山、西安市長安區的龍首山等均有鐵礦，同時關中地區出銅的山脈在《山海經》的記載裡也有5處之多。

▲商鞅變法圖強

戰國初期，秦國重用商鞅變法，大力獎勵耕戰，糧食和銅鐵產量迅速增長，並轉化為重要戰略物資，使得秦軍四處征伐，逐步完成了統一全國大業。

▲秦國崛起征伐四方