有時候，政客們的話也能拯救生命。在1912年的“公麋黨（Bull Moose）”總統候選人西奧多·羅斯福（俗名泰迪·羅斯福，Teddy Roosevelt）的例子裡，這是千真萬確的。

作為美國第26任總統，泰迪·羅斯福在1912年發起了第三黨候選人競選連任。他對當時的政治氣候不再抱有幻想，尤其是對他選定的繼任者、現任總統威廉·霍華德·塔夫脫（William Howard Taft）。因此，羅斯福成立了第三個政黨——國家進步黨（National Progressive party），這個團體更廣為人知的名字是公麋黨（Bull Moose party）。

作為黨主席候選人，泰迪·羅斯福孜孜不倦地競選，呼籲婦女選舉權、降低關稅和社會改革，以及所謂的“公平交易”——一項支援市場公平和平等主義和自然資源保護的立法議程。

羅斯福在美國巡迴演講，支援“公麋黨綱領”。1912年10月14日，他在威斯康星州的密爾沃基停留。在去發表演說的路上，羅斯福被槍擊中。儘管捱了一槍，羅斯福還是繼續他的演講。羅斯福講了將近一個半小時，而胸口中了的一顆子彈，穿過了他藏在外套口袋裡的數頁演講稿。

羅斯福在演講中，談到了他與死亡的擦肩而過。以下是在泰迪·羅斯福那篇著名的，挑戰死亡的演講之前、期間和之後發生的所有事情。

他穿著大衣離開酒店，外套口袋裡放著一張疊好的50頁演講稿

10月14日，美國前總統泰迪·羅斯福在8點剛過，離開吉爾帕特里克酒店（Hotel Gilpatrick）時，向等候他的汽車揮手致意。他剛剛與幾位當地政要共進晚餐，結束了在伊利諾伊州芝加哥和威斯康星州拉辛市一天演講的活動。羅斯福正前往密爾沃基大禮堂進行他的第二次露面。羅斯福把他摺疊起來的50頁演講稿，塞進大衣的胸袋裡，旁邊放著一個裝眼鏡的金屬盒子。

一到車裡，羅斯福就站在露天車裡向他的支持者致謝，並在他們鼓掌時脫帽致意。然而，並不是附近的每個人都是朋友，當羅斯福向旁觀者示意時，一聲槍響。

他是在四英尺外，被一把點38口徑的左輪手槍擊中

左輪手槍的槍聲和槍口的閃光，驚動了人群。在一個漆黑的秋夜，曾經擁有一家酒館的巴伐利亞移民約翰·弗萊芒·施蘭克（John Flammang Schrank）在開槍時，站在離羅斯福不到四五英尺的地方。

很快就出現了混亂，但羅斯福表現得相對平靜。坐在車裡之前，他的膝蓋微微彎曲，再次舉起帽子，繼續微笑著。當被問及他是否被擊中時，羅斯福告訴他的助手哈里·科奇姆斯：“他打中了我，哈里。”

刺殺羅斯福的兇手，立即被拘留

子彈一射出，羅斯福的速記員埃爾伯特·e·馬丁（前橄欖球運動員）和隊長A.O.吉拉德就衝向施蘭克。馬丁抓住施蘭克，拿走了他的左輪手槍，防止讓他再開第二槍。很快，在幾名密爾沃基警察的陪同下，這些人逮捕了施蘭克，當時人群開始高喊要處死他。

當憤怒的旁觀者聚集在施蘭克周圍時，羅斯福喊道：“不要傷害他，把他帶到我這裡來。”警官們把施蘭克交給了前總統，因為一名旁觀者認為，他還看到施蘭克手裡拿著手槍，因此羅斯福的同伴哈里·科奇姆斯（Harry Cochems）拿走了這把左輪手槍，羅斯福對警察說：“警官們，管好他，確保他不受傷害。”

當羅斯福看了看那把38口徑的手槍時，他說：“38口徑的看起來也沒什麼傷害。”此時，一位候選人的秘書指著羅斯福大衣上的一個洞。“我知道”羅斯福回答說。

羅斯福用手咳了咳，看看是否有內出血

羅斯福意識到自己受傷了，他開啟外套，讓同伴們看看他的襯衫上有沒有血跡。他檢查了一下自己的情況，對著手咳嗽，看看有沒有血，然後並沒有發現。

因為子彈沒有擊中肺部，因此羅斯福堅持繼續去禮堂發表演講。他告訴他的同事：

我知道我現在的情況，我也不知道自己還會持續多久。這可能是我最後一次，就這一事業對人民發表講話了，趁我還好，我要去禮堂發表我的演講。

羅斯福沒有理會周圍人的請求，包括他的醫生斯庫裡·特雷爾（Scurry Terrell），他是一名喉部專家，一直在工作，以防止這位候選人失聲。當他們到達密爾沃基禮堂時，觀眾中又有兩名醫生被帶到羅斯福身邊。他們告訴他，繼續做演講不是個好主意，但他只是拿了一塊手帕，用它蓋住洞口，扣好衣服，就向舞臺走去。

他讓大家知道，他剛中了一槍

當羅斯福到達密爾沃基禮堂時，哈里·科奇姆斯介紹了他，並告訴觀眾：

今天的嘉賓體現了傑斐遜的民主黨特質和林肯的共和黨特質。他是一個為國家服務的人中最崇高的人——他是一位好公民，好父親，好公民，但最重要的是，好士兵。女士們先生們，我有話要告訴你們，希望你們能平靜地接受。當他離開酒店的時候，一隻卑鄙的刺客用左輪手槍對準並向他開槍，他會繼續和大家說話，儘管他胸口的某個地方，有顆子彈。

人群中有人大喊，科奇姆斯的說法是假的，還有另一個旁觀者問羅斯福是否受傷了。那位候選人走上前，向人群展示他那染血的外套和背心。他要求他前面的人“儘可能地安靜”。我不知道你是否完全理解我中槍了，但要“打倒”一頭公駝鹿，可不止這些。”

他發表了84分鐘的演講

儘管羅斯福告訴觀眾他不能做長篇演講，但他還是講了84分鐘。

當他從口袋裡拿出演講稿時，他甚至把稿子拿出來讓大家看，承認稿子的厚度可能救了他的命。

幸運的是，我有我的手稿，所以，你看，我要做一個很長的演講。朋友們，這裡有顆子彈——子彈穿過的地方——它可能避開了我的心臟。雖然子彈已經在我體內…但是我會盡力的。

羅斯福明確表示，儘管有人企圖暗殺他，但他關心的是人民。在他講話時，醫生和同事們都緊盯著羅斯福，擔心他隨時可能暈倒。大約45分鐘後，羅斯福說他只會再講15分鐘。當他喝了一口水後，醫生告訴他不要再說話了，這促使羅斯福迴應道：“隨著時間的推移，情況會越來越好。”

在他宣讀演講稿時，羅斯福把每一頁演講完的稿子都放在地上，讓那些近距離看得到的人，能一眼看到演講稿上的彈孔。

他的胸口有一枚硬幣大小的彈孔

泰迪·羅斯福在密爾沃基禮堂向人群講話的整個過程中，他的胸口上有一個10美分硬幣大小的洞。當他後來被送到密爾沃基市的約翰斯頓急救醫院時，他的傷口被清洗幷包紮了兩次，因為護士Regina White認為，第一次做得不太好。

羅斯福被帶進了手術室。在手術室裡，一名護士代表密爾沃基市向羅斯福道歉。

羅斯福只在密爾沃基的醫院呆了幾個小時，就被火車送到了芝加哥。凌晨3:30到達新的醫院後，他睡了幾個小時，在6:15左右去了仁愛醫院。

羅斯福對他的妻子淡化這件事

在密爾沃基的急診室，西奧多·羅斯福指示他的助手，給他的妻子伊迪絲髮了一封電報，上面寫道：

我狀態很好，做了一個半小時的演講。這傷很輕。我想他們會發現，它只是在一根肋骨上擦了一下，然後就進入了身體的某個地方里，它當然沒有接觸到肺。我現在在急症醫院，但我想馬上去履行我的約定。我的聲音聽起來很好。給你們最好的愛。

考慮到時間已經很晚，他希望電報能很快給到自己在奧伊斯特灣的妻子，如果電報局關門，他就要求用出租車把電報送到她那裡。

伊迪絲·羅斯福於10月15日，帶著他們的孩子西奧多和埃塞爾抵達芝加哥。最終，羅斯福把康復的決定留給了她。她告訴他：“我們可能至少還要10天，才能去牡蠣灣……他堅持讓他在安全的時候就回家。

演講太冗長了，連子彈都慢了下來

羅斯福知道，他演講的位置可能有助於減緩子彈射向他心臟的速度。他還帶著鋼質的眼鏡盒、厚吊帶褲和厚夾克。總而言之，正如一位觀察者所描述的那樣，“他身上幾乎所有的東西”都用來“阻擋子彈的力量”。

然而，這篇長達50頁的演講，無疑對拯救羅斯福的生命起了重要作用。刺客使用的武器是一把38口徑的左輪手槍，配上44的槍框，如果不是因為他口袋裡的那些東西，這把槍如果在近距離開火，可能會要了羅斯福的命。

也就是說，他是一個老練的政治家，知道如何將當晚的事件，變成對自己有利的事情。當他告訴他的聽眾，他的演講長度“可能避免了子彈射入我的心臟”時，他是在以真正的公麋鹿的方式，結合他的政治敏銳和堅韌的性格。

施蘭克被認定為精神失常，並被送進了一個機構

當施蘭克被拘留時，當局在他身上發現了一封信，暗示了他的動機。施蘭克從紐約趕來刺殺羅斯福，因為他做了一個夢，夢見威廉·麥金利總統“從棺材裡坐起來……他指著一個穿著僧侶服裝的人，認出他就是羅斯福。麥金利說，‘這是兇手，請為我復仇。’”施蘭克在信中繼續寫道：

預防勝於防禦。永遠不要讓第三屆黨徽出現在正式的選票上。我願意為我的國家而死，上帝召喚我成為他的工具，上帝保佑我吧。

在拘留期間，對施蘭克進行了評估，發現他經歷了“瘋狂的妄想、特殊的性格和系統化的各種症狀”。他被認為無法接受審判，被安置在威斯康辛州沃本的中央州立精神病犯罪醫院。1943年，他死在了那裡。

公麋黨（Bull Moose Party）在1912年總統大選中落敗

在1912年大選還有一個星期的時候，泰迪·羅斯福收到了來自各行各業數百名支持者的祝福，重新開始競選活動。對羅斯福來說不幸的是，他的公麋黨競選總統註定要失敗。作為第三黨候選人，羅斯福分散了共和黨的選票，成功地從威廉·霍華德·塔夫脫（William Howard Taft）手中搶走了一些選票，同時把民主黨候選人伍德羅·威爾遜（Woodrow Wilson）推上了總統寶座。

失敗後，“公麋黨”逐漸消失，但羅斯福成功地將進步的理想，帶到了國家政治的最前沿。在這一過程中，他獲得了美國曆史上，第三黨候選人中最高的票數。

雖然在個人和職業上都受到了打擊，但羅斯福至少排名第二，擊敗了他的競爭對手。

子彈一直卡在他的肋骨裡，直到他的餘生

約翰斯頓急救醫院（Johnston Emergency Hospital）的醫生，對羅斯福進行檢查時，詹森博士（Dr. J.S. jensen）拍攝的x光片顯示，把羅斯福轉移到芝加哥是安全的，但治療計劃仍不清楚。經過進一步檢查，醫生認為子彈沿著羅斯福的右第四根肋骨的位置太危險，無法進行手術。

這件事使羅斯福有幾個星期沒有參加競選活動，他在紐約州拿騷縣牡蠣灣的家中，度過了康復期。1912年10月30日，在家慶祝54歲生日的幾天後，羅斯福回到美國，在麥迪遜廣場花園（Madison Square Garden），在數千名支持者面前發表了競選演講。

羅斯福在胸口中了一顆子彈的情況下，度過了餘生，他認為這加重了他的風溼性關節炎。