公元前1046年，周武王聯合眾諸候討伐商紂王，史上稱武王伐紂。武王取得勝利，建立周朝，定都於鎬京。

由於武王建立起來的西周，將殷商奴隸制推向了新的高度，更使奴隸社會走向了頂峰。

周武王在位僅三年就駕崩了

，周武王年僅十四歲兒子周成王繼位。由於周成王年幼，周武王臨死前將兒子託付給四位重臣。除了吏佚是外族重臣外，其中周公旦和召公奭是周成王叔叔，並是以後周朝兩大家族，姜太公更是成王親外公。

7年之後四位輔助大臣還政於周成王，而西周在成王和兒子康王的統治時期，西周達到了鼎盛時期。

但傳到周厲王時期，因周厲王貪婪殘暴，西周統治己經土出現嚴重危機，對民眾剝削已到今人震驚地步。

周厲王不僅霸佔別人好田地，一切山川禁止國人上砍柴，江湖河川禁止私自捉魚。還對厲王的有議言的國人以殘酷手段振壓，掠搞的國人就算熟人見面都不敢打招呼。

周厲王推行各類措施，不僅觸犯了各階層利益，甚至也觸犯了舊貴族利益。國人生活更加窮困。周厲王更不懂阻止民說話的危害超過了堵塞河川危害。終於在國人忍無可忍情況下，聯合起來攻入王宮，趕走了周厲王，在歷史上被稱為國人暴動。

在趕走周厲王後，政權落刀召公丶旦公兩大家族手裡，進而產生了二相共和行政時期，在這時期也被稱為共和間或共和元年。