從秦穆公重用六國賢士百里奚、蹇叔，公孫枝等，開啟了西陲小國稱霸之路的先河。穆公後，秦國沉寂幾代，到秦孝公時代，重用商鞅變法圖強，奠定秦始皇統一的基礎。

商鞅過後，秦國積極吸納六國人才張儀、公孫衍、范雎、甘茂、蔡澤、呂不韋、李斯等，本土人才也是層出不窮，如贏疾、白起、蒙驁、蒙武、蒙恬、蒙毅、王翦、王賁、李信等，有的本土文臣武將，也是入秦的二代、三代了！

秦國得以強大、橫掃六國，完全得以以秦法為基礎，獎勵耕戰，吸收六國人才。到秦始皇統一天下後，秦國從王國升級為大秦帝國，就出現了青黃不接之呢？

首先，秦始皇滅了六國，廢除分封，建立郡縣制，觸犯了六國貴族利益。提前入秦的六國人才，很多都是各國貴族子弟。帝制破壞他們在故國家族利益。來到咸陽，在軍權至高無上的皇帝制度下，他們不可能享有像他們前輩商鞅、張儀、呂不韋那樣，與秦王分享權力，做到大秦相國就不可能了。這時候頂尖人才范增、張良等大秦有滅國之仇，更不可能入秦了。蕭何、曹參、陳平這些小吏，在和平年期間的完整行政體系不可能有出頭之日。韓信這樣破落之人，從大漢剛剛建立，就被劉邦和呂雉算計死，可見韓信在大秦無戰事的時代，也是沒有出頭的時候。

其次，秦始皇統一天下後，實施所謂“焚書坑儒”（有爭論），在天下士子眼裡、就是完全的暴君行為。

在其次，隨著王翦父子老去，蒙氏兄弟沒有擔當，秦始皇沒有注意培養人才。

最後，趙高專權，秦二世年幼昏聵，整個咸陽城搞的烏煙瘴氣。指鹿為馬，李斯之死，秦宗室被屠戮。種種亂象，就是有人才，也只能趨炎附勢，獻媚邀寵了。