南朝時梁武帝蕭衍是中國古代帝王之中最有特色的皇帝之一。

從其文學才能及其對南朝文學的影響上而言，也許統治者之中只能有曹操可以與之相比。曹操父子是當時“建安文學”的重要代表，梁武帝一家子也出幾位文學人物，其本人也是當時文壇“竟陵八友”之一。

從其壽命和帝祚而言，梁武帝享年八十六歲（464－549），在位四十八年（502－549）。如果不是侯景之亂，說不定他還能再活若干年，帝位還能維持幾年。即使如此，其壽命也僅次於89歲的乾隆皇帝，位居中國最高齡皇帝的第二名。其在位時間也可排在同類皇帝的前幾名之內。

從其對中國佛教的影響而言，梁武帝開創的素食傳統更是成為中國漢地佛教的代表性特徵之一。

天監三年（504），梁武帝宣佈舍道歸佛。天監十六年（517）詔廢天下道觀。天監十八年（518）梁武帝從草堂寺慧約受菩薩戒。

作為一個佛教徒，梁武帝能夠嚴於律己，樸素生活。雖為皇帝，但自非享宴，不聽音樂；後宮妃嬪，並無羅綺；內殿小寢，衣衾率素；布被莞席，草屨葛巾，無餘服玩。天監年中，便不再肉食，日唯一餐，只吃菜蔬。

對於梁武帝而言，信佛而不抑儒，持戒志在治國。信佛就是真信佛，吃齋就是真吃齋。這一點，可能沒有任何皇帝能夠與之相比。那些言行不一的皇帝，要麼是阿彌陀佛不離口，殺人如麻劊子手；要麼是耽於後宮，迷於邪佞；要麼是醉於丹石，荒於政務。

從其對不同思想的融合而言，梁武帝能夠有效地處理儒釋道三教思想在國家政治生活、思想領域和意識形態中的地位問題。在其治下，儒學興盛，佛教繁榮，士林濟濟，經濟活躍。武帝雖然成為佛教皇帝，但並沒有在其治下強制進行宗教歧視、迫害和隔離。

武帝雖然精於文學，但他並不像李後主，每日詩酒伴釵環；武帝雖然誠於佛法，但沒有忘記儒教治國。

在政治上，武帝雖然沒有曹操的霸氣，但仍然有著突出的作為。雖然其中有侯景之亂等事，但不能簡單地將之完全因於他個人的原因，要看到當時南北分裂的複雜社會矛盾及軍閥們的個人野心。

千言萬語匯成一句活——梁武帝是中國歷史上一位有理想、有作為、有開創的很不錯的皇帝。