項梁兵敗身死，連劉邦項羽都不敢相信，然而木已成舟。時為公元前208年9月。項梁兵敗，形勢非常嚴峻。當時，劉邦項羽正聯手攻打陳留（今開封附近），二人合計，若章邯南攻，盱眙危急，於是他們將熊心遷往彭城（今徐州）。同時，陳勝舊部呂臣在陳縣，今睢縣一帶，也感覺形勢危機，遂率部投奔熊心。

當劉邦項羽呂臣三路兵馬到達徐州後，熊心收了項羽和呂臣的兵權，由自己親自統帥。《義帝本紀》“懷王見項梁軍破，恐，徙盱眙都彭城，並呂臣、項羽軍自將之。”

而章邯擊敗了項梁後，認為楚軍已不足慮，於是調轉兵馬北渡黃河以擊趙。章邯旋即剷平了邯鄲，趙王歇與陳耳逃到鉅鹿（今邢臺），被秦將王離團團圍住。陳餘收集常山兵馬駐鉅鹿城北，章邯駐城南。趙危急向熊心求救。

秦攻趙後，給了楚軍已喘息之機，同時也給了熊心以佈局攻秦的思考時間。雖然這時候的熊心還很年少，但他也極具雄才大略。

熊心首先是找一個能代表自己的親信，又有帶兵才幹的人。這時候，高陵君對熊心說，這個人就在你心身邊，那就是宋義，他曾料事如神，力諫項梁謹防章邯偷襲而不被採用。於是宋義被破格提拔為卿子冠軍（上將軍），代表自己統領項羽呂臣英布北向救趙。第二，兵分兩路，北向救趙西向攻秦。西向攻秦者劉邦，北向救趙後再入關者為宋義。第三，向諸將釋出戰爭宣言，“先入關者為王”。這裡的先入關是指西入函谷關破秦。

這時，項羽不願北向，對熊心的安排提出異議。但在熊心徵尋下面意見時，都反映劉邦仁愛忠厚，而項羽彪悍不服管束，都贊同由劉邦率兵向西攻秦。於是，熊心否定了項羽的異議。此時的項羽既被削了兵權，又不能如願西向，項羽開始對熊心懷恨在心。

熊心以一句“先入關者為王”而名流千古的深層次原因，更在於項羽復入關後再問熊心，劉邦為王可作算？意思是我現在的實力可碾壓劉邦和你們所有的人，為王者應該是我。但熊心回答“如約。”意思是以前怎麼說的就怎麼辦。項羽遂對熊心起了殺心。公元前206年，項羽使英布於郴縣殺了熊心。這也成了劉邦討伐項羽的義旗，這是後話。

按熊心的部署，宋義為上將范增為末將，二人領命帶著項羽呂臣英布的部隊北上救趙。但當人馬到達安陽時，宋義下令屯兵於此，不走了。並且一等就是46天。當時正值冬季，天寒地凍，戰士缺衣少食。

這時，性情急躁的項羽便去找宋義問：“為什麼遲遲不予進攻？只要我們與趙裡應外合，秦必被破。”宋義說：“上陣殺敵我不如你，但論謀略你還嫩了點。我們現在屯兵於此，是為坐觀秦趙相鬥，如秦贏了必受內傷，我們再戰秦就輕鬆得多，如趙贏了則我們可直接入關。”宋義剛說完，當項羽正要再辯時，宋義講：“你不要說了，再言而不聽命令者，殺無赦。”

宋義陳兵不前，但又安排自己的兒子宋襄去齊國為相，並親自把他送到無鹽縣，大擺宴席招待賓客。一方面士兵忍飢挨餓，一方面宋義自謀私利飲酒作樂，於是將士大多怨聲載道。這時候，項羽去到軍中一走動，便知道了宋義已失軍心。

公元前207年11月的一天，項羽徑直奔宋義帳中，取了宋義的人頭，然後對眾將士宣佈：“宋義畏敵不前，我已受楚王命令殺了宋義。現在楚王分我為上將軍，將帶領你們進攻秦軍”。然後，項羽又派人到齊追殺了宋襄。

將士自知項羽假借軍令殺了宋義，但鑑於宋義的表現，也當作是真。

結下來，項羽北進即打響了歷史上著名的鉅鹿之戰，也就是破釜沉舟之戰。

——宋義之死，提醒後人，是君子者為人行事要心正，耍小聰明者終將是聰明反被聰明誤。

20210202