中國人喜歡給外國人起“外號”，洋氣的歐洲貴族我們統稱“洋人”，戰爭時期對於不共戴天的日本人我們直接叫“鬼子”。為什麼會稱呼俄羅斯人叫“毛子”呢？古代，中國人較早接觸的外國人多是來自北歐、東亞地區的白種人（主要是俄羅斯人），他們與亞洲人相比，毛髮更加淺，體毛也更加濃密、更加長，尤其是與中國北方地區最近的俄羅斯人，他們往往身高馬大、面板白、頭髮黃、體毛多，這種外形很容易讓人聯想到山上的毛猴子，天性幽默逗趣的東北人，就給這種毛猴兒一般的俄羅斯人起了一個綽號——“毛子”。

明清時期，與外國人接觸逐漸頻繁，“毛子”這個稱呼也就叫開了，久而久之“毛子”這個詞兒，就成了對俄羅斯人或同類型外國人的代名詞。毋庸置疑，老毛子當然是一個貶義詞。尤其沙俄侵佔了東北後，當地老百姓看到俄國人渾身長著濃密的紅毛，於是就有了“老毛子”的外號。當年中國人和俄羅斯人生的孩子，就被稱為“二毛子”，甚至很多親俄的中國人，也常常被叫“二毛子”。

有意思的是，斯拉夫民族對中國的稱呼也不一般，俄羅斯人稱中國為Китай（契丹），於是中國人就俄羅斯人口中就成了“契丹人”。那麼這又是緣起何處呢，讓我們繼續往下看。

Для того чтобы понять почему Китай называют Китаем, нужно обратиться к истории X века. Именно в это время на территорию современного северо-восточного Китая приходят кочевые племена киданей или китаев. Сейчас уже трудно определить точное происхождение киданей, но, по всей видимости, этот народ относился к тунгусо-маньчжурской группе.

為了了解俄羅斯人為什麼稱中國為“契丹”，我們需要回顧一下10世紀的歷史。就是在這一時期，遊牧的契丹民族來到了現代中國的東北地區。現在已經很難確定契丹民族的起源，但顯然他們屬於通古斯—滿人。

В 907 году кидани вытесняют с обжитых мест племена чжурчжэней и основывают на завоёванных территориях собственное государство Ляо, просуществовавшее до 1125 года. Однако в языках соседних народов за новым государством закрепилось иное название — «Катай» (Cathay). Это одновременно была и отсылка к имени обосновавшихся тут племён, и характеристика государства: слово «Cathay» можно перевести как «цветущая страна».

907年契丹族被女真族趕出了自己的聚居地，在後來掠奪的領土上建立了遼國，遼國直至1125年才滅亡。但在相鄰部落的語言中，新建立的政權有另一種叫法：大契丹國（中國）。這既是對定居在那裡的民族的叫法，同時也是國家政權的特徵：“國泰”一詞可以被譯為“昌盛的國家”。

После путешествия итальянского купца Марко Поло по Азии (1271-75) этот топоним перешёл в европейские языки. Необходимо заметить, что Поло опять же таки обозначал этим словом только северо-восточные регионы страны. В XV веке несколько трансформированное «Cathay» попадает и в Московскую Русь. Здесь это название начинает звучать как «Китай». Но в широкое употребление слово «Китай» вошло только в XVII-XVIII веках, после начала освоения Сибири и Дальнего востока.

1271-75年，義大利商人馬可·波羅來到亞洲旅遊後，這個詞也變成了歐洲語言。值得一提的是，馬可·波羅兩次使用這個詞時只用它來特指該國的東北地區。15世紀，幾經變遷的“大契丹國”進入了莫斯科羅斯。在這裡開始將中國稱呼為“契丹”。但是直到17-18世紀開發西伯利亞和遠東地區以後，“契丹”一詞才開始被廣泛使用。

Народа киданей уже много веков не существует. В начале XII века чжурчжэни взяли реванш, уничтожили государство Ляо и вернули себе свои земли. Выжившие кидане бежали обратно в степи и постепенно стали частью великой Монгольской империи, растворившись в составляющих её племенах. Однако Китай и по сей день называют по имени этого кочевого народа.

契丹族已經滅亡好幾個世紀了。在12世紀初女真族滅了遼國報仇，奪回了自己的土地。倖存的契丹人逃回了草原，並逐漸融入了偉大的蒙古帝國成為其一部分。然而，直到今天，“契丹”這個詞仍作為這個遊牧民族的名詞保留了下來。

Сами китайцы называют свою страну «Чжунго». Это слово можно перевести как «Срединная империя». Изначально этим термином назывались государственные образования, бывшие преемственными по отношению к династии Западное Чжоу (XII-VIII века до н.э.). Сначала этот топоним распространялся только на территории, расположенные в долине Хуанхэ.

中國人稱自己的國家為“中國”。這個詞可以被譯為“中間的國家”。起初這個詞是指西周王朝（公元前12-8世紀）。最開始這個詞形容的是黃河流域。

По мере новых завоеваний и расширения территории, на которой проживали этнические китайцы, «Чжуньго» стали называть всю территорию современного Китая. Понятием «Срединная империя» подчёркивались исключительность и сакральность китайского государства, противостоящего варварским народам. Эта древняя формулировка не потеряла своей актуальности до сих пор. С 1949 года слово «чжунго» закреплено в официальном названии страны.

但隨著對外族的不斷征服和中華民族疆域的擴張，整個現代中國的領土都被稱為“中國”。“中國”一詞的概念強調了中國國家的特殊性和神聖性，而不再是未開化的蠻族。直至現在這種古老的表述也沒有失去其意義。從1949年開始，“中國”一詞正式成為一個國家的名字。

總的來說，俄羅斯之所以這樣稱呼我們背後主要有兩方面原因。

首先，在公元十世紀左右，俄羅斯地區還沒有形成國家，但這並不是說當時在俄羅斯的土地上沒有人居住，而這批人就是今天俄國人的直系祖先。與此同時，在中國的土地上卻是經濟空前繁榮富裕的北宋，但宋朝在軍事上的無能卻註定了它無法恢復盛唐時期的廣袤國土。因此，在大宋的北方興起了一個強大的遊牧政權——契丹。

契丹人建立的遼國範圍十分廣泛，不僅包括中亞、蒙古，甚至連俄羅斯的部分地區都在其勢力範圍之內。在這種情況下，對於當時還很不發達的俄羅斯土著來說，強大的契丹便是整個中國的代名詞。於是在俄羅斯人世代口口相傳之下，“契丹”也就成了中國。

其次一個原因就是蒙古，甚至更確切地說就是拔都建立的金帳汗國。我們知道，13世紀的時候蒙古大軍橫掃已知的文明世界，成吉思汗為了更有效地管理龐大的帝國而把土地一分為四。長子朮赤分得臨近東歐的一部分，但不久病歿，其子拔都繼位。拔都大肆侵略他的西方鄰人，最終在伏爾加河下游建立起一個強大的汗國，因為拔都居住的帳篷是金色圓頂，故而在當時被稱為“金帳汗國”。

此時的俄羅斯土著政權仍是一盤散沙，並且在蒙古人的鞭笞之下一個個苟延殘喘。落後的俄國人在金帳汗國的統治之下臣服了足足兩百多年，直到十五世紀末期才獨立出一個莫斯科公國。而事有湊巧的是，在這期間金帳汗國對中國的稱呼也是“契丹”，於是深受蒙古人影響的俄國人就接受了這一叫法，並且延續至今。

總之，我們可以大體得出這樣一個結論：凡是在契丹人強盛時期了解中國的，都稱中國為契丹；而後來通過貿易往來認識中國的，都稱中國為china(瓷器）。