亞當斯家族伴隨美國二百多年曆史,是美國曆史上第一個產生了父子總統的家族。
這個家族被稱為美國“第一王族”:塞繆爾·亞當斯參與組織美國獨立革命;約翰·亞當斯是《獨立宣言》的簽署者之一,美國第二任總統,同華盛頓、傑斐遜和富蘭克林一同被視為美國的開國元勳;約翰·昆西·亞當斯是美國第六任總統。
亨利·亞當斯亨利·亞當斯是約翰·亞當斯的高祖父,是一個農民和麥芽製造者。1640年,他攜妻兒離開英格蘭,來到了馬薩諸塞殖民地定居。
塞繆爾·亞當斯1722年,塞繆爾·亞當斯在馬薩諸塞出生了,此時的亞當斯家族是制酒商。塞繆爾·亞當斯受到了良好的教育,最後被送入哈佛學院學習。
在哈弗期間,塞繆爾開始熱衷於探索政治的意義,他非常認同英國哲學家洛克的政治哲學。他認為政府是人民和國家的一種契約,政府的權利來自人民,如果人民認為政府沒有履行它的責任,人民有權收回政府的權利。
他曾寫過一篇文章《論自由》,在這篇文章中他指出:
“自由使人有別於野獸,它是一群有理智的人與野獸的區別,後者只有一條規則,最長的尖角就是最強的法律。”
從哈佛畢業後,因為塞繆爾的心思完全在政治上,所以不論是做僱員還是自己經商,他都幹得一團糟。但在政治上他卻幹得風生水起,他和朋友一起出版了一個政治週刊,他們還在輝格黨內成立了一個地下組織。
1764年,英國公佈殖民地《食糖法》,塞繆爾發現該法案裡要求殖民地人民“納稅但無代表權”,他抓住了這句話,成為了波士頓地區的抗稅領袖。
在英國頒佈《印花稅法》後,塞繆爾聯合北美十三個殖民地釋出了反對英國對殖民地加稅的宣言,英國議會只要最終放棄《印花稅法》。此後,塞繆爾繼續宣傳著“英國專制”,各殖民地的反英情緒持續高漲。
1770年,在塞繆爾的策劃和煽動下,“波士頓慘案”發生。第二天,塞繆爾召開市民大會,要求英軍撤出波士頓。“波士頓慘案”的發生大大激發了各殖民地的反英情緒。
波士頓慘案
1773年12月16日,為了反對英國頒佈的《茶稅法》法案,謬塞爾帶上同伴爬上了東印度公司載滿茶葉的商船,將幾百箱茶葉全部沉入海底。此舉也刺激了英國政府,隨後英國議會通過了四項懲罰性法令,這些法令激起了殖民地人民的聯合反抗。
塞繆爾·亞當斯是兩屆大陸會議的代表,他不僅是《獨立宣言》的簽署者之一,在獨立戰爭勝利後還參與了制憲會議,1803年在波士頓逝世。
約翰·亞當斯約翰·亞當斯(老亞當斯)是塞繆爾·亞當斯的堂弟,1735年在馬薩諸塞出生。與堂哥塞繆爾不同,從哈佛學院畢業後,約翰·亞當斯進入了馬薩諸塞州律師公會。
1770年,約翰·亞當斯代表波士頓入選州議會,擔任法律顧問。1774年,約翰·亞當斯被選為馬薩諸塞州的代表,參加大陸會議。
他是美國獨立運動的主要領導人之一,與華盛頓和傑斐遜一起被譽為美國獨立運動的“三傑”。美國獨立戰爭的第一階段,在英軍的強大攻勢下,華盛頓部隊節節敗退。此時,約翰·亞當斯臨危受命,出使法國和荷蘭,與富蘭克林一同遊說這兩個國家支援美國獨立戰爭。
就在他出使歐洲各國期間,雖然英國派出的刺客對他窮追不捨,但他仍然出色得完成了任務,為初生的美國尋求到了國際力量的支援。
1789年到1797年,約翰·亞當斯在第一任美國總統華盛頓的班底中連任兩屆副總統。
1797年,他以微弱的優勢擊敗托馬斯·傑斐遜,成為第二任美國總統。1800年,約翰·亞當斯連任競選失敗,卸任後回到馬薩諸塞州的老家。
1826年,約翰·亞當斯因心臟衰竭和急性肺炎去世。
約翰·昆西·亞當斯約翰·昆西·亞當斯(小亞當斯)是約翰·亞當斯的長子,1767年在馬薩諸塞州出生。
1788年,小亞當斯從哈佛大學畢業後,在波士頓做了一段時間律師。1794年,他被華盛頓任命為駐荷蘭公使,被華盛頓稱讚為“我們派往國外的最有價值的政府官員”;1798年,又被派往瑞典進行貿易條約談判;1803年,當選為美國參議員。
1817年,門羅總統上臺後,小亞當斯被任命為國務卿,後被認為是美國曆史上“最有成就的國務卿之一”。
1825年,小亞當斯當選為第六任美國總統,也是美國曆史上第一位子承父業的總統。
1828年的總統大選中,小亞當斯敗給了安德魯·傑克遜,與他的父親老亞當斯一樣,他回到了家鄉馬薩諸塞州。次年,他又作為眾議員回到了華盛頓。
1848年2月21日,已經年過八旬的小亞當斯因中風倒在了眾議院,兩天後去世。
後人約翰·昆西·亞當斯(小亞當斯)的小兒子查爾斯,繼祖父和父親之後,再次當選馬薩諸塞州立法會成員,還曾被林肯總統任命為駐英公使。之後他更是連續被提名為共和黨的總統候選人之一,但最終未能成為亞當斯家族的第三位總統。
查爾斯三世(小亞當斯的曾孫),曾擔任美國海軍部長,且是摩根家族中哈里·摩根的岳父。
查爾斯四世(查爾斯三世的兒子),1960年成為雷神公司董事長,執掌雷神公司長達20餘年。
波士頓財團波士頓財團是美國最老的財團之一,它由波士頓地區的幾大家族聯合組成,這幾大家族世代通婚,其中最有名的就數亞當斯家族。
波士頓財團將累積的鉅額資金投資於金融行業,通過這些金融機構轉而投資輕工業和軍火工業。財團控制了鼎鼎大名的雷神公司——世界最大的雷達、導彈生產商。
亞當斯家族之所以被稱為“美國第一王族”,還有一個原因就是,與約翰·亞當斯並稱為開國元勳的華盛頓、富蘭克林、傑斐遜都沒有男性合法繼承人。