乾隆的大名大家都聽說過，可以算是中國歷史上最後一位堪稱“大帝”的皇帝，延續了康熙、雍正的功績，好歹讓康乾盛世有始有終。但跟前兩任帝王不同的是，乾隆特別好大喜功，雖然統治時看似海清河晏，但底層百姓的日子早就過不下去了，朝政機構也臃腫不堪，一切都只是粉飾太平。

我們都知道滿清中國吃得最大的虧就是沒有及時跟上時代潮流，完成工業化的轉變，以至於落後西方社會上百年的差距，但實際上當時清朝是有機會趕上近現代化的列車的，只是他們並沒有抓住這些機會，不僅沒抓住，還反過來進行嘲諷，乾隆就曾鬧出來了這麼個笑話。

工業革命開始的標誌是1765年珍妮機的發現，使得紡織業能夠工廠化、大量化，在不久後的1785年詹姆斯·瓦特改良了蒸汽機的實際應用性，更是放大了工業化程序。

英國是率先開始工業革命的地區，加上他們透過新航路開闢開啟了全球殖民市場，使得這一階段的英國已經是世界上一流的強國。英國開啟工業革命之路的時候，正值我國乾隆時期，飛速發展的工業使得英國將目標放到了盤踞在東方的超級大國，中國身上。

開頭其實有說過，雖然此時清朝內部已經充滿著矛盾，但從表面上來看，還是花團錦簇很是繁榮，因此在1793年的時候，當時的英國國王喬治三世派英國最具盛名的外交官，也是英國近現代著名政治家喬治·馬戛爾尼以給乾隆帝祝壽的名義，帶領英國代表團抵達中國進行訪問，除開祝壽外，主要目的還是為了開啟中國市場。

馬戛爾尼帶來了豐厚的禮物，其中包括了鐘錶、望遠鏡、全球地圖等新奇物品，以及新式火藥、軍用品、船隻、天文地理儀器等等代表近現代科技文明的產物，另外還加上了醫生、藝術家、天文學家、數學家等等，可以說這個代表團完全囊括了當時英國最為領先的方方面面，如果乾隆肯重視，那歷史的程序將從此改變。

但結果我們都知道，乾隆捧著天朝上國的想法，對英國代表團多有怠慢，還因利益問題鬧了不小的矛盾，乾隆要求英國代表團按照禮節叩頭跪拜，馬戛爾尼當然不樂意，最終還是和珅在其中周旋，達成了單膝跪禮。

就這樣，自大的乾隆將來自西方社會的現代文明叩門聲拒之門外，並且為了展現“大國風采”，特地給馬戛爾尼帶回了許多禮品，以及一封給喬治三世的敕諭，說白了就是給英國國王頒了道聖旨。

甚至一共976個字，如今還被儲存在英國大英博物館中，相信現在大家去看了後都會覺得非常荒唐可笑，總結一下就是說：“你們送來的禮物我覺得非常普通，我大清四方來朝，什麼好東西沒有？怕你不信，我特地喊你們使臣帶回去了不少好東西給你們開開眼，至於通商之事那是萬萬不可開先河的，你們要做生意就按之前的來，反正我大清地大物博也不稀罕這點生意。”

乾隆的這道聖旨可以說是將“目中無人”四個字發揮了十成十，然而可笑的是，人家好言好語帶著禮物上門請求通商被傲慢駁回，半個世紀後英國人卻帶著長槍短炮，以絕對強硬的姿態發動鴉片戰爭，以絕對武力值碾壓了清朝政府，強行打開了通商之路。

文章的最後，附送部分乾隆聖旨的原文：

“奉天承運，皇帝敕諭，英吉利國王知悉：

朕披閱表文，詞意肫懇，具見國王恭順之誠，深為嘉許。所有齎到表貢之正副使臣，念其奉使遠涉，推恩加禮。已令大臣帶領瞻覲，賜予筵宴，疊加賞賚，用示懷柔。其已回珠山之管船官役人等六百餘名，雖未來京，朕亦優加賞賜，俾得普霑恩惠，一視同仁。……若雲仰慕天朝，欲其觀習教化，則天朝自有天朝禮法，與爾國各不相同。爾國所留之人即能習學，爾國自有風俗制度，亦斷不能效法中國，即學會亦屬無用……天朝扶有四海，惟勵精圖治，辦理政務，奇珍異寶，並不貴重……然從不貴奇巧，並無更需爾國制辦物件。是爾國王所請派人留京一事，於天朝體制既屬不合，而於爾國亦殊覺無益。特此詳晰開示，遣令該使等安程回國……爾國王惟當善體朕意，益勵款誠，永矢恭順，以保義爾有邦，共享太平之福……”