朱元璋又到了定遠，輕車路熟的他，在很短時間內，就組織了一支上幹人的隊伍，有了自己的隊伍，他又打起附近張家堡的一支隊伍主意。

他親自去到張家堡，卻發現這支足有三幹人的隊伍，寨主叫李四，李元璋與李四是舊相識，曾經和他打過交道。

兩人見面後，越說越投機，在飯桌上，李元璋說明自己的來意，本來想著還要費一番唇舌，才能說服李四，誰知道，這位李寨主卻是位爽快人，馬上就答應了，以後跟李元璋混，朱元璋信以為真，非常高興。

三天過去，當李元璋的使者去到張家堡，李四卻反口了，他不肯承認答應朱元璋的事，朱元璋有生以來，第一次被人這樣，結結實實的忽悠了一回。

可是，欺負朱元璋是要掉腦袋的，一不做二不休，朱元璋馬上派人把李四殺了 ，然後以寨主的名義傳令山寨的人轉移，就這樣三千人變成了朱元璋的屬下。

隊伍壯大了，朱元璋膽子也壯了，很快又相中了下一個目標。

這個地方叫橫澗山，有兩萬軍隊，部隊的主帥叫繆大亨（從這個名字就可以看出身份），曾經帶領隊伍隨元軍圍攻濠州，朱元璋帶領了四千人對他發起了進攻。

因為是以少打多，朱元璋選擇了夜襲 ，對付繆大亨這種土包子，朱元璋自然是手到拿上來，於是朱元璋的部隊變成了兩萬人。

接收了這支隊伍後，朱元璋加強訓練隊伍，建立嚴格紀律 ，他知道，要想成就一番事業，沒有嚴明的紀律和艱苦得訓練是不行的。就是在這次之後，朱元璋的部隊與那些烏合之眾的農民暴動軍有了本質的區別，在他的手中，有了一支精兵。

此時，又有很多人來投奔朱元璋，其中就有後來威震天下、橫掃蒙古的馮勝，以及開國第一功臣李善長。

公元1353年，朱元璋決定攻擊地勢險要的滁州，宋歐陽修曾有過“環滁皆山也”的議論，可見這確實是一塊易守難攻的要害之地。

但朱元璋早已是今非昔比，手下兵強馬壯的朱元璋，派手下勇將花雲即率領上千騎兵以中央突破戰術直衝對方陣地，元軍潰敗，朱元璋率領全軍一舉攻佔滁州。

佔據了滁州後，朱元璋又迎來了三個重要的人，分別是他的侄子朱文正、姐夫李貞和外甥李文忠。請大家記住這幾個名字，他們都將是後來那場驚天動地的戰爭的主角。

這年朱元璋二十六歲，外父被孫德崖排擠 ，趕出了濠州城，讓他下崗，自謀出路。郭子興無路可走，只好投奔女婿朱元璋。

這時，朱元璋再一次做出令人意想不到的決定，他把自己屬下三萬精兵的指揮權讓給郭子興 ，就連統帥的位置也讓給了他。

朱元璋在這件事上，再一次顯示出過人的心機，他知道得民心者得天下，所以故意做出感恩圖報的樣子，他知道自己一手帶出來的兵，不會真聽郭子興的指揮。

朱元璋這樣做，果然博得所有人的好感 ，當得知這個訊息後，原先企圖殺害朱元璋的人也對他敬佩萬分，這中間包括郭子興的兒子郭天敘。

朱元璋把將滁州讓給了郭子興，自己去攻打和州，打下和州後，朱元璋就駐紮在和州。

此時濠州城中的孫德崖由於兵多糧少，強行要求到和州混飯吃。郭子興本來就和孫德崖有仇，又接受了朱元璋的兵馬，自然要出兵打孫德崖。

郭子興把孫德崖捉住了，可誰也沒有想到的是，朱元璋為了能緩解雙方關係，正在城外安撫孫德崖的軍隊，聽說主帥被捉，孫德崖計程車兵認定是朱元璋指使，就把朱元璋捉起來，要求交換孫德崖。

正在為捉到孫德崖，而得意洋洋的郭子興正在一邊喝酒一邊欣賞者孫德崖的表情，突然訊息傳來，說朱元璋被抓住了，他一下子懵了，孫德崖固然不想放，可朱元璋也不能不救，萬般無奈之下，只好放了孫德崖，換回朱元璋。

事後，郭子興越想越氣，急怒攻心之下，鬱悶難當，一個月後，居然就此一命歸西。

這對朱元璋來說，可不是什麼壞訊息，他已做到仁至義盡，現在不但原來的隊伍迴歸朱元璋麾下，就連郭子興的隊伍也被收編了過來，朱元璋的隊伍，一下子又擴大了。