趙勝是遷西縣大黑汀村人。以前大黑汀村東的灤河邊有趙勝的墓地，是他的衣冠冢，現在墓地已經沒有什麼痕跡了，趙氏的族人們在墓地遺址建了一座碑亭。
趙勝是在《明史》和《明實錄》裡有記載的歷史人物。他在成化十九年（1483年）被封為昌寧伯，成化二十二年（1486年），又被加封為太保加太子太傅，成化二十三年趙勝去世後被封贈昌寧侯，諡號“壯敏”。
如果從小的地域論，明代昌寧伯趙勝無疑是一個縣屬區域從古到今產生的佼佼者。畢竟，在我們這個長期以儒家思想主導下的古代社會里，功利意識深入人心，狹隘的山地飛出了天鵝，讓穿山透壑而來的灤河都變得寬闊了。
1420年2月16日，農曆閏正月初三，趙勝出生於衛所軍官家庭，當時，父親趙再興任永平衛指揮僉事。
趙勝的軍官家庭出身和他的伯父趙赤有直接關係。趙赤曾經參加明成祖的靖難之役，因戰功授為永平衛百戶，後戰死沙場。趙赤沒有後代，他的弟弟趙再興襲職永平衛千戶。楊再興因戰功於1410年升職衛指揮僉事，到了明仁宗的洪熙元年（1425年），再次立功，擢升衛指揮使，而不久趙再興去世。當時趙勝只有五六歲的年紀，他是在母親的撫養下長大成人的，按照規定，趙勝襲職衛指揮使，人生起點還是比較高的。
長大正式履職後，在己巳年（1449年）土木堡之變的北京保衛戰中，趙勝在西直門外戰陣中立功，由指揮使升任都指揮僉事。
土木堡之變，明軍覆沒，明英宗被瓦剌也先俘虜，明代宗登基上位。八年後，由軍人為首發動的一次政變，讓這個被俘虜又放回的明英宗復辟帝位成功。在這次政變中，趙勝不是發起人，也不是領頭人，但他是追隨領頭人石亨的積極參與者，並立了功，被越二級升為都督僉事。
天順五年七月（1461年），昭武伯曹欽和以前擁立明英宗復辟的太監曹吉祥在京城發動叛亂，趙勝隨著懷寧伯孫鏜平叛，叛亂平定後，趙勝升職都督同知，此時他41歲。
趙勝從襲職衛指揮使到升遷都督同知，一系列的立功升遷都沒有離開京城。這即是他冒死苦戰的結果，也是他能夠權衡機變，對形勢審時度勢，站對了隊伍所取得的。
再後來，趙勝有了帶兵出征，鎮守一方經歷。
韃靼的勃來部進犯甘肅，兵部右侍郎白圭領大軍出征，趙勝為左參將隨軍征討，勃來部被擊退。
明憲宗即位，趙勝負責操練京師鼓勇營。成化元年（1466年），北族入寇山西，邊防告急，趙勝第一次作為主將領兵征討，到達雁門關一帶，入犯的敵軍已經退走，沒有經過戰陣而班師回返。
成化二年（1467年），趙勝又率軍到延綏一帶抵禦敵寇，卻趕上敵寇前來投誠，於是班師回朝。
成化七年，北族扎加斯蘭部落進犯宣府，皇帝詔命趙勝為將軍，帶領京兵抵禦增援，到了前線，也是敵寇撤走，沒有接陣而奉詔回京。
趙勝四次出征，後三次是以主將的身份領兵，不知道是機緣巧合，還是其它未可知的因素所左右，總之都是沒有和對手接觸，就撤兵了。勞師遠征，無功而返，這和不戰而屈人之兵是兩碼事。當時的北族受經濟條件制約，時附時叛，反覆無常。明軍只有消滅他的有生力量，打服了他們，才會保證邊境一段時期的和平。和平從來就是打出來的，而趙勝的三次領兵出征都沒有取得預期的效果。
趙勝在成化四年五月壬申（陰曆五月十三1468年6月）到成化七年二月這不足三年時間，曾經任遼東鎮總兵，鎮守遼東。“成化四年五月壬申， 命都督同知趙勝，佩徵虜前將軍印，充總兵官鎮守遼東。”
成化七年二月乙巳（陰曆二月初二1471年2月），朝廷詔命趙勝從遼東鎮回京，負責操練京兵“五軍營”，不久又改為負責操練“三千營”。縱觀趙勝履職的大部分時間都是在京城任職，主要是訓練京城衛戍部隊幾個大軍營的兵士，如鼓勇營、耀武營、五軍營、三千營等，以主將身份率軍三次遠征，也沒有建立可圈可點的功勞。
又過了十二年，一直在京師任職的趙勝於成化十九年封為昌寧伯，二十二年加封職銜“太保加太子太傅”，二十三年死後追贈昌寧侯。能夠封為伯、侯，趙勝是得到朝廷信任的，雖無大的軍功，和上面保持一致，會經營關係，忠誠可靠老實，不唯我獨尊自我感覺良好，這些在封建集權時代最是升遷的資本。
成化二十三年春正月初十，皇貴妃萬氏薨。萬氏皇貴妃的薨逝，趙勝有了一個新任務，監修萬貴妃的塋墓，憲宗皇帝是非常寵愛萬貴妃的，讓趙勝帶領兵士監修，說明皇帝信任趙勝。但是在監修塋墓時，因為工期緊張，日夜操勞，趙勝出了意外，這年七月，趙勝騎馬行走在天壽山的山崖路上，忽然墜馬摔傷，不治而亡，壽終六十八歲（1420——1487）。
墓誌表述為“朝夕督視，觸冒暑寒，遘疾輿歸，遂不治，是歲七月朔也，訃聞。”憲宗皇帝給趙勝的撫卹非常優渥，治喪規格是“敕葬”，封贈也是高的：“上惻然嗟悼，特賻鈔二萬貫，給麻苧白粲有差，綴視朝一日。勅所司為造塋域，遣官諭祭者屢。追封昌寧侯，諡壯敏，卹典渥矣。”
墓誌用曲筆記述為，夜以繼日地忙碌，勞累得病而逝，這是為尊者諱的緣故，為工作累死在崗位上，總要比工作中不慎墜崖而死更高尚，更體現精神風貌。
史載“勝體貌修偉，迥出眾表”說明趙勝體貌魁偉，儀表不俗，一個美男子，大帥哥，墓誌上也說趙勝“體貌軒特”。能和諧關係，堅決和上面保持一致，長得又好，做事忠誠，這樣的男士在當時氣場一定是很旺的。
五百幾十年過去了，在大黑汀村東灤河岸邊的趙勝墓地遺蹟全無。人們認為這就是昌寧侯趙勝的正墓。其實不然，2007年，在建造2008年奧運會設施的時候，在朝陽區五環路附近發現了一座墓，墓誌完好，人們才知道這才是趙勝的屍身埋葬地，大黑汀老家的只是他的衣冠冢。昌寧侯的衣冠墓地據記載佔地四十八畝，侯爵的墓地是有定製的，石牌樓、石門，石相生和翁仲都是具備的。
因為發現了墓誌，後人對趙勝的家庭人口也有了瞭解。昌寧侯有兩位夫人，二夫人先卒，葬在昌平縣太平鄉原野臺地上。他有一個兒子，叫趙瑄，先於趙勝一年去世，娶了金吾前衛千戶殷文的二女兒，趙瑄以名宦子弟入選侍衛東宮太子，並被賜予帽子和腰帶。趙勝還生有兩個女兒，大女兒嫁給都指揮使白璽，二女兒嫁與定西侯蔣公的二兒子蔣騤。有三個孫子，長孫趙鑑，娶了懷寧侯孫泰的大女兒，朝廷推恩授予趙鑑帽子和腰帶。次孫趙鉞，三孫趙錫。有孫女三個。已經有兩個曾孫女，都居家待嫁。
明代還有一位有名的將軍叫馬永，傳說是趙勝的曾孫，被過繼給馬姓人家。趙勝去世三十幾年後，馬永做薊鎮總兵，據說曾到趙家墓園拜祭修葺立碑，馬永在遼東總兵任上去世後，也葬在了大黑汀。馬永立的碑已經殘缺不全，據此還不能斷定就是趙勝的曾孫，還需要更有力的證據。如果他到此拜祭的真的就是趙勝，他當時也肯定知道他曾祖的屍身墓在京北的昌平。至於說馬永也葬在大黑汀，那是幾乎不可能的，既然過繼給馬家，承嗣馬家的香火，怎麼能葬在趙家的墓地，那就失去了承嗣的意義，也是不允許的。
趙勝從一個襲職的衛所普通軍官而躍升到侯、伯爵的顯赫地位，一定有他自身的優勢，有為後人值得學習稱道的地方。但作為武將他當時沒有值得人們服氣的戰功，他的爵位是不能世襲的。他的長孫趙鑑在弘治年初到吏部申請繼承祖父的爵位，吏部回答，趙勝無功，不能世襲，僅授予趙鑑錦衣衛指揮使。明實錄裡也記載，“昌寧伯趙勝。成化十九年封，廿三年卒，不世襲”。說明朝廷的原則性還是很強的，不是靠送禮拉關係就能解決實際問題的。幫助明英宗奪門政變有功的孫鏜，被封為懷寧伯，明英宗賜世券，孫鏜後代世襲懷寧伯的爵位。
就是在趙勝生活的當時，對趙勝的封賜，人們也有微詞。《明史·趙勝傳》記載：“勝初與李杲並有名，後屢督大師，未見敵，無功，夤緣得封，名大損”。這段話意思是說，趙勝開始與李杲齊名。後來他屢率大軍，未見敵寇，沒有功勞，卻攀附權要，得以受封，使自己名聲大損。《明實錄》有“為都督時與李杲齊名，杲後以事敗，勝獨能保全始終，然其封爵不以軍功，頗為功論所誚”，不因為軍功而封為伯爵，很是被人嘲諷。
春季的某一天，我去了趙勝衣冠冢遺址。遺址上什麼遺蹟也看不到了，不用說滄海桑田，只這五百餘年的時間，曾經的、過往的已經如煙消雲散了。在平闊的土地上生長著修剪得整整齊齊的板栗樹，田園的生機代替了古墓的蒼涼。這是灤河岸邊衝擊形成的臺地小平原。灤河從山地峽谷衝出來，到這裡原野突然變得開闊一些，形成一個沖積扇。沖積扇上建造了村莊，開闢了農田。
上個世紀的七十年代，在沖積扇短弧邊的兩山之間，截流築壩，國家修建了大黑汀水庫。墓地就在大壩下游不遠處，背靠灤河河道的群山，朝向更遠的山巒。現代的民居和田園融合在一起，古代的形跡隨著灤河流去了。
也不是什麼都沒有，在墓地遺址，現在建有廡殿頂的四角碑亭，立有三通漢白玉石碑，一為趙勝，一為馬永，一位是更前的祖輩。這是趙姓後代捐資修建的，這是為紀念先祖之出類拔萃者，為傳揚家族文化，或者為提振家族士氣，振興家族事業等等，同時這本身也為宣傳地方文化出了力。為這個碑亭點贊，為傳揚地方歷史文化的行為點贊，我們的文化既賴於現在的發展，也傳承於歷史根的茁壯。