【圖1】20世紀，一個法國小女孩懷裡抱著一隻法棍麵包站立在街頭。

提起法國的象徵，許多人會想到埃菲爾鐵塔，或者是凱旋門。其實在廣大法國人的心目中，同樣可以代表自己的國家的，是一種再普通不過的麵包。這種麵包被稱之為“法棍麵包”（法語：baguette），在中文裡，它是“法式長棍麵包”的簡稱，法語的原意則是“魔杖”“指揮棒”或“棍子”。很顯然，它的名稱來自於它細長的外形。

【圖2】20世紀，一個法國小男孩懷裡抱著四根法棍麵包，路過一處販賣鮮花的推車時，禁不住看了幾眼。

法棍麵包的配方很簡單，1993年，法國政府甚至專門出臺了一項《法國麵包法》，其中明文規定：傳統的法棍麵包只能使用麵粉、水、鹽和酵母四種基本原料。不得新增任何新增劑。它必須在製作現場進行混合、揉制、發酵和烘烤，而不能冷凍。它的大小並沒有統一的規定，但其直徑一般在5-6釐米之間，長度通常在65釐米左右。

【圖3】20世紀，一男一女兩個法國小朋友正站在街頭，共同握著一根法棍麵包。

對於法國人來說，麵包是他們的主食，一日三餐必不可少。這就像我們中國人每頓飯必吃饅頭或米飯一樣。放眼全世界，如果法國人宣稱，自己對面包的熱愛處於第二位，那就沒有哪個國家敢稱第一了。而在種類繁多的麵包中，法國人最愛的，毫無疑問是法棍麵包。它就是法國麵包界當仁不讓的“扛把子”。

【圖4】20世紀，一名小男孩胳膊下夾著一根法棍麵包，正沿著道路飛奔。他的臉上洋溢著笑容，似乎正急著趕回家享用自己的美食。

如果你在清晨漫步在法國的街頭，你就會看到每個麵包房前都排著長長的隊伍。法國人早起去買根法棍麵包，就像我們北方人早起去買油條，或者南方人去買小籠包一樣普遍。這已經成了法國人的第二天性，成了他們的一種生活方式。據說，法國人每秒鐘要消耗掉320個法棍麵包——平均每人每天要吃掉半個，每年累計就是100億個。

【圖5】20世紀，一個法國小男孩懷裡抱著四根法棍麵包，小女孩則在一旁對著鏡頭做著鬼臉兒。

關於法棍麵包的起源眾說紛紜，有人說它是維也納人發明的，後來傳入了法國。還有人說，法棍麵包的發明與拿破崙有關。當初法軍將麵包當作軍糧，為了便於行軍時攜帶，拿破崙就命人將麵包製成了標準的長條形，從而能夠讓士兵們更方便地放入到他們制服的一個口袋中。

【圖6】20世紀，四個法國小朋友正聚在一起開心地交談著，一個小朋友背對著鏡頭，雙手背在後面，緊握著一根巨大的法棍麵包。

還有一種傳說比較有意思。據說，當初法國的地鐵工人經常聚眾鬥毆，吃飯時使用的餐刀就成了他們傷人的武器。管理人員就想出了一個主意，他們命令廚師把麵包做成長條形，從而更容易撕碎，在吃的時候就不用餐刀來切了。地鐵工人們從此就不得攜帶餐刀進入工地了，法棍麵包取而代之，成了他們打架的武器。

【圖7】一個法國小女孩右手抱著一根法棍麵包站立在街頭，側著頭遙望著遠方，那神情看上去就像是一個驕傲的小公主。

還有人認為，法棍麵包的誕生與法國大革命息息相關。當時，缺少麵包是巴黎人民的主要抱怨，它在推翻君主制中起了很大作用。麵包是法國飲食的支柱，當時貴族們吃的是上等的白色麵包，而普通民眾吃的卻是難以下嚥的黑麵包。在革命勝利後，確保每個人都能夠享有高質量的日常麵包，已經成了一項重要的政治任務。1793年，國民大會制定了一項法律，其中規定：不得再為富人做小麥麵包，而為窮人做麩皮麵包。一種象徵著眾生平等的麵包應運而生，它就是法棍麵包。

【圖8】一個法國小男孩揹著一個瓶子，裡面裝的應該是牛奶，懷裡抱著一根法棍麵包，正準備穿過一處十字路口。

對於中國人來說，孩子大了，能幫助大人做點兒事了，我們通常會說，我們家孩子都能打醬油了。而在法國，他們肯定會說，我們家孩子都能去買法棍麵包了。從歷史上流傳下來的這些老照片來看，當時的法國孩子的確以替大人們去買法棍麵包為樂。如今，身披長長的風衣，穿著絲襪和高跟鞋的法國女人，手裡提著一個牛皮紙袋，裡面裝著長長的法棍麵包，款款走在街頭，已經成了法國街頭的靚麗風景。

【圖9】20世紀，一名法國小男孩一邊抱著一根法棍麵包，一邊低頭數著手裡找回的零錢。

自從1993年法國出臺《法國麵包法》之後，巴黎就開始舉辦每年一屆的“最佳法棍麵包”大獎賽，每次比賽有大約200名優秀的麵包師參賽，參賽者所製作出來的麵包，不但要符合一定的長度和重量標準，還要由評審團從外觀、烘烤、香味、味道和麵包屑這五個方面進行評判，最終的獲勝者不但能贏得4000歐元的獎金和巨大的聲望，而且可以為法國總統提供這一年日常食用的麵包。

【圖10】20世紀，一個法國小男孩抱著兩根巨大的法棍麵包望著鏡頭。