晉朝第二位皇帝司馬衷，是歷史上有名的傻瓜。最能證明他愚蠢的故事，就是何不食肉糜。有一年晉朝鬧災荒，很多百姓因為沒有糧食直接餓死。官員趕緊把這事兒告訴給了司馬衷，讓他儘快開倉放糧安撫百姓。結果司馬衷卻困惑地說，沒飯吃，為啥不吃肉粥呢？從這個問題不難看出，司馬中的智商確實不高。司馬衷剛登基的時候，就因為痴呆沒有辦法處理國家大事，只能讓太傅楊駿全權處理。後來司馬衷的皇后賈南風，設計害死了楊駿及其家人，基本掌握了朝廷的大權。

不久之後，賈南風偽造皇帝詔書逼死了皇太后，嚴重影響到了朝廷的威信。緊接著分封在各地的王爺紛紛起兵叛亂，讓晉朝好不容易統一的江山基本毀於一旦。明末清初的思想家王夫之對此評價說，晉惠帝司馬容的愚蠢古今無匹，國家因此而滅亡。對一個國家來說，讓一個痴呆的人做掌權者確實不是一件好事。可對大臣們來說，讓一個傻子做皇帝卻能輕鬆很多，可以讓皇帝像傀儡一樣聽自己的命令做事，甚至在時機成熟的時候公然篡位。

唐朝的時候，就有一群太監擁護了傻子李忱做皇帝，以為他是一個很好控制的傀儡。沒想到李忱登記之後，立刻就表現出了過人的才能，而且還帶著已經衰敗的唐朝走向了中興的道路，成了歷史上有名的一代明君，後代歷史學家甚至拿他跟唐太宗相提並論。這個李忱出生於公元810年，其母親鄭氏原本是鎮海節度使李錡的小妾。後來鄭氏因為李錡謀反失敗，被送進了皇宮，成了郭貴妃身邊的侍女。

在皇宮生活了一段時間之後，鄭氏遇到了唐玄宗，而且還被臨幸生下了李忱。公元819年，唐憲宗因為浮世丹藥身體嚴重衰敗，不久之後突然駕崩，樑守謙等大臣趕緊擁立唐穆宗李恆繼承大統。公元821年3月，年僅11歲的李忱被冊封為光王，其母親的地位也跟著略微提高了一些。不過，皇宮裡的人卻普遍認為，李忱沉默寡言，是一個不慧的孩子。從輩分上來說，李忱是唐文宗和唐武宗的叔叔，可卻因為痴傻的緣故，經常遭到他們的恥笑和欺負。

尤其是在飲酒和宴會的時候，他們經常會逼著李忱開口講話，然後看著他痴呆蠢笨的模樣哈哈大笑。公元846年3月21日，唐武宗李炎病重，馬元贄等宦官們認為李忱的是一個很容易控制的傻子，於是聯合起來擁護他做皇太叔讓他監管國家大事。李忱成為皇帝之後，逐漸表現出了自己的才能，這時候大家在發現，李忱在過去的37年裡一直都在裝瘋賣傻，刻意隱藏自己的才能。

從登基開始，李忱就一直勤於政事，試圖解決前幾任皇帝留下的種種問題。曾經困擾朝廷許久的牛李黨爭，也在李忱執政期間基本得到了解決。不僅如此，李忱還壓抑了不斷膨脹的宦官勢力，讓之前一直胡作非為的權貴外戚，收斂了很多，在一定程度上鞏固了皇權，而且還通過減少賦稅等形式，讓百姓的生活日漸富裕了起來。

此外，李忱還派兵收復了安史之亂期間丟失的大片土地，極大地提高了唐朝的威嚴。可惜李忱執政期間，國家經常發生水旱災，國內各地的藩鎮也時不時的發動叛亂，所以沒有從根本上讓唐朝擺脫危機。公元859年，李忱因為服食丹藥，身體狀況越來越差，有時連續一個月都沒有辦法上朝，不就之後病入膏肓，駕崩西去，享年50歲，廟號宣宗。