1945年4月12日，從電臺裡知道美國總統小羅斯福已經去世的訊息的戈培爾，興沖沖地跑到柏林的總理府地下室，將這一訊息告訴了處於絕望中的希特勒。據現存史料的記載，兩人還為此興奮許久，認為羅斯福的死將嚴重挫敗美軍計程車氣，納粹德國就可能和美英兩國媾和，然後再一同對付從東邊打過來的蘇聯。

從這一段史料中我們分明感覺到了作為集權者的希特勒在智力方面退化和墮落。他此時的表現已經不如一個受過初步教育的普通的西方人，而他，卻執掌著超過歐洲歷史上所有帝王都沒有獲得過的巨大權力！

他忽視了英美軍隊和納粹德國以及蘇聯軍隊的不同之處，也就是西方軍隊強悍的戰鬥力並不是來自於統帥的智慧和武力，更來自於對個人自由和榮譽的珍視。

在在前現代的軍隊裡，如果統帥和國家首領的去世，確實可以對軍隊產生重大的影響，蒙古大汗蒙哥在攻打四川合州時去世，蒙古軍立即北撤，同時蒙古軍內部忽必烈和阿里不哥爭奪汗位而爆發內訌，使南宋又延續了十多年的時間。

古代中國的戰爭中，如果皇帝被俘或戰死，戰爭幾乎就不能進行下去，只有投降或求和，這和評書和演義中描寫的戰爭在邏輯上是相通的：兩軍對陣，各派出一員大將，在陣前廝殺，如果將對方幹掉之後，再大旗一揮，全軍猛撲過去，對方因為大將已亡，軍心浮動，立即潰不成軍，一場戰鬥就這樣結束了。

古代中國繁瑣的兵書戰策，其實就是凸顯了將領的智慧和能力在戰爭中的無比重要性。很難進行下去，所以才會有“射人先射馬，擒賊先擒王”之類的戰爭觀念。

對付國內的叛亂，最常用的方法就是“協從不問，首惡必究”，長平之戰怪趙括，丟失街亭怪馬謖，至於其它人、所有的普通士兵，都像是打醬油的。

二戰中，美國透過破譯日軍的電碼，知道山本要乘飛機前往布干維爾和肖特蘭島的訊息，於途中將其狙殺，行動前，美軍參謀聯席會議還經過一場討論，認為這樣幹掉山本會不會產生法律和道德後果，最終決定還是將山本幹掉的理由，是山本不宣而戰，襲擊了美國的珍珠港，這不是軍人該乾的，山本這樣幹了，就等於是犯罪，那就只能享受本.拉登的待遇。

也許在西方的觀念裡，每個人都要為自己的行為負責，你不能以執行上級的命令為藉口，肆無忌憚地犯下一切罪行！而紐倫堡被審判的戰犯，都無一例外地說自己是奉命行事，彷彿所有的罪行都是死去的希特勒犯下的。

二戰後，東西方都對軸心國的戰爭罪行進行了審判，不同的是，中蘇兩國，都沒有對普通士兵進行審判，比如參與南京大屠殺的普通士兵沒有一個人因為戰爭罪行而遭到審判，而英美兩國，就明確判處了德國集中營裡虐待囚徒的看守有罪，並把其中的26名（包括5名女看守）處以絞刑。

犯下的。羅馬當年在布匿戰爭中戰勝了迦太基，將迦太基的男人和老人全部殺光，女人為奴，男童全部閹割，就連耕地也撒上鹽，使迦太基這個原本強大的國家徹底從歷史上消失了。

羅馬帝國在和此後的所有對手的戰爭中，都沒有表現出這種殘酷，是因為迦太基和羅馬帝國在實質上最為接近，迦太基也是一個共和國，和羅馬一樣有公民大會和元老院，不是把皇帝或者國王抓住或者處決掉就可以降服的。他們的公民兵制度，不是為國家而戰，而是為自己而戰，你幹掉他們的國王或統帥，另選一個繼續和你死磕，你要獲勝，只有將他們殺光。

迦太基雖然從歷史上消失了，但是真的值得我們崇敬。想想人數不到50萬的滿人，可以征服4億人口的明帝國，我們是不是覺得很丟臉，還為所謂的不曾中斷的5000年的歷史感到驕傲，想想真的是讓人慚愧的。

假設當時的明王朝是一個共和國，滿族人不僅進不來山海關，還有可能透過給努爾哈赤發放公民權的形式將其曲線招降，歷史的演進就完全不一樣了。

同樣，我們說起的了不得的蒙古帝國的武功，在東邊是一直打到大海邊的，而在西邊，並沒有攻入西方的核心區域。這是一個常被人忽略的歷史事實。現代人常說崖山之後無中華，如果所有的漢人都是戰死的，憑著人數的優勢，估計宋朝的江山仍不會變色吧？

我們常常把西方在十六世紀後的全球擴張認為是西方依靠的是科學技術上的優勢，這大致是不錯的，但是，在自動火器和後裝填槍械發明之前，火器的威力並不比弓箭強多少，嚴格來說，西方擁有的只是能夠到達那裡的技術，手中的武器並不比當地土著好使多少。但是，能戰勝所有對手的，還是軍隊的組織形式和勝利之後的利益分享機制。

歷史上中國只有秦國商鞅變法時期有過類似的以戰功封爵受賞的機制，但秦帝國建立之後，郡縣制使天下盡屬皇帝，軍人變成只有義務沒有權利的工具，當兵只為吃糧，既然如此，軍隊戰鬥力的下降就難以避免了。

從希臘開始，方陣一直是西方軍隊的基本作戰樣式，一直到燧發槍時代都是如此，被當代人譏笑成“排隊槍斃”，在冷兵器和火器精度不高的時代，這可是效能最高的作戰樣式，不要以為排一個方陣很容易，看看成看看各國閱兵的方陣，要拉得出來需要多麼艱難的訓練！而這還是在完全安全的環境之中，如果在戰爭條件下，有一個人逃跑，整個陣形就完蛋了！不要以為閱兵是多簡單的事情，這同樣要士兵的忠誠作為基礎的，前埃及總統薩達特，就是在閱兵式上被受閱計程車兵輕鬆幹掉的。

人們常說一戰和二戰消滅了英國貴族，此話誇張，但是西方貴族統治的基礎就是承擔軍事義務，這卻是不假的，網路上還可以看到英國女王二戰時服兵役的照片，王子服兵役也確是英國的傳統。可以說英美這樣的共和制國家，是很難用軍事手段進行征服的，要不然我們就很難理解在希特勒在佔領了整個西歐之後，給了英國體面的和談條件，英國也堅決不屈服，在二戰前1.3億人口、陸軍不到十萬人的美國會爆兵一千三百萬人。這是一個大得驚人的軍隊數量，可以說，沒有大量公民的自願入伍，是很難在1億人的國家一下招收出這麼多人的一支軍隊的。

回到本文開始的敘述，假設即將取得勝利的是納粹德國，病死的是希特勒，納粹黨人是有可能陷入一場激烈的內部權力鬥爭的，確實，就算在當時即將滅國的時候，戈培爾和戈林兩人還是為了誰代表納粹和盟軍談判而發生爭執。這種情形又和蒙哥死後蒙古爭奪汗位又有什麼差別呢？

希特勒用自己在納粹德國權力體系中的地位推測羅斯福之死對美國的影響，但是他完全錯了，歷史沒有任何跡象證明羅斯福之死對美國以及同盟國方面因為羅斯福之死而造成多少負面的影響。羅斯福死後按照美國憲法的原則，副總統杜魯門立即接管了權力，繼續把戰爭進行下去直到德國投降。

希特勒為什麼會錯？是因為雖然是民主選舉上臺的他，已經退化成專制暴君，納粹德國存在的十多年的時間裡，透過對上層的收買，下層的欺騙，還有就是對被侵略的國家的殘酷的掠奪，納粹德國的軍事征服，和秦滅六國的性質是一樣的，因此就算能取得“二戰”的勝利，大機率仍然會“二世而亡”的。

二戰接近尾聲，軍國主義的德國和日本，只要首領宣佈投降之後，國民就一起放棄了抵抗，面對佔領軍變得出奇地溫順，“一億玉碎”的叫囂成了笑柄。這樣看來，真正勇敢的戰士，都是為自己的利益和榮譽而戰的，說為什麼宏大的理想而戰的，都不大靠得住。