早在三皇五帝時代，流放之刑就已經有了，歷史上記載的流放故事有很多。在古代影視劇中經常會看到把犯了罪的人流放邊疆，那為什麼不把這些犯人直接關進監獄，而是選擇把他們流放呢？

原因有以下幾點：

原因一：犯人如果關在監獄不僅不能創造價值，而且一日三餐還要消耗糧食，一個國家的犯人可以說很多，無疑就是一筆極大的開銷，還不如把他們流放這樣就避免了不必要的開銷。

原因二：古代流放犯人的地方都是蠻荒之地，意味著那裡人口稀少，沒人種地，流放的犯人到了哪裡會讓他們在那種地，或者幹活，這樣犯人可以自己養活自己，還可以給國家做出貢獻，犯人去了那裡相當於給當地注入活力，促進當地發展。

原因三：在戰爭時期，這些人會被直接送上戰場，或者給軍隊提供糧食，這樣不是比把人直接殺了更好嗎？可以有效利用資源。

原因四：以前在邊疆修建的軍事設施，都是這些流放邊疆的犯人參與修建的，可以說流放邊疆就是為邊疆輸送勞動力。

原因五：展現統治者的仁慈，將犯人流放，對於當事人是保住了性命，而對於別人也會起到提醒的作用，而且維護自己的統治形象。所以流放相對於古代是比較合適的一種刑罰。

流放，看著雖然沒有那麼痛苦，但實際是是僅次於死刑的一種刑罰。古代交通不便，流放一般是偏遠之地，流放的時候需要長途跋涉，犯人身上帶著枷鎖，特別重，流放的地方條件特別差，許多人熬不到徒刑期滿，就領盒飯了，那這麼艱苦犯人為什麼不逃呢？

原因有以下幾點：

流放時戴著枷鎖，特別重，不方便跑，而且旁邊還有官兵看著你。

就算你跑了，那朝廷也會想到這個問題，流放的犯人臉上那個會被燙個印記，就算跑了，你也沒地方跑。

如果逃跑，碰上皇帝有啥喜事，天下大赦，跑了的就不能赦免了。

由上可知，如果流放還是乖乖的等待天下大赦吧，古人大赦的時候其實挺多的。比如：皇帝繼位、太子降生、或者有大喜事的時候，這樣就可以提前結束流放了。