2020年在人類抗擊瘟疫的歷史上無疑是十分重要的一年，悄然襲來的新冠肺炎疫情以烈火燎原之勢漫卷全球，改變著世界的格局。回首歷史上曾經發生的那些大瘟疫，在給人類帶來毀滅和恐慌的同時，也催生了現代衛生制度和現代醫學科技。
改寫世界歷史的大瘟疫
瘟疫是由於一些強烈致病性微生物，如細菌、病毒引起的惡性傳染病。從古至今頻頻發生，特別是一些著名的大瘟疫，對人類的生活產生巨大影響，甚至改寫了世界歷史的程序。
雅典大瘟疫：西方最早一次被文字記錄下來的大瘟疫，是發生在公元前430至427年的雅典大瘟疫。雅典是古希臘的核心城邦，當時正在與伯羅奔尼撒聯盟發生戰爭，在已經看到勝利曙光之時，一場大瘟疫突然席捲雅典全城，使當時人口大約在20萬至30萬的雅典城近一半人口受傳染而死亡，街道上死屍累累。瘟疫動搖了希臘的國本，使關係到歐洲未來命運的伯羅奔尼撒戰爭，最終以雅典的失敗告終，宣告了古希臘黃金時代的終結。
歐洲黑死病：黑死病是人類史上最致命的瘟疫之一。這場大瘟疫發生在1347年至1353年，由十字軍從中亞帶回歐洲，先後在西歐、北歐、俄羅斯及中東爆發，短短7年間就奪走了2500萬歐洲人的性命。在此後的數十年中，這批鼠疫大軍藉助老鼠和跳蚤（也包括二次傳播的患者），迅速蔓延，整場瘟疫共造成全球7500萬人死亡。黑死病在帶來空前絕後大災難的同時，也對中世紀歐洲社會政治形態和生活造成劇烈衝擊，促成歐洲文藝復興時代的興起。
西班牙大流感：西班牙大流感發生在1918-1819年第一次世界大戰期間，是人類歷史上最為嚴重的一次由流感病毒感染所致的疫情，被稱為“20世紀人類的噩夢”。西班牙大流感並非起源於西班牙，而是首先暴發於美國堪薩斯州的軍營。由於大戰期間軍隊大規模集結和運動，加速了流感大流行，在很短的時間之內席捲全球，造成5億人感染，數千萬至1億人死亡，而當時的世界總人口不過17億左右。流感消弱了各交戰國的戰鬥力，加速了第一次世界大戰的終結。
此外，還有天花、霍亂、瘧疾等大瘟疫的流行，也都給人類造成巨大災難。
抗疫促進現代醫療體系興起
在神學主導的中世紀，歐洲城市的公共環境和衛生條件極差，大多數街區沒有垃圾箱、排水系統和公共廁所。人們隨意傾倒垃圾，人和動物當街排洩，蚊蟲鼠蚤繁衍，汙水橫流，空氣中臭氣瀰漫，像是巨大的垃圾場。可以想象，正是這樣惡劣的環境，造成了一次次大瘟疫的暴發和流行。但宗教統治者卻把瘟疫歸結於人類自身罪孽深重，引來上帝的憤怒懲罰而造成的。
一次次大瘟疫在給人類帶來毀滅和恐慌的同時，也動搖了歐洲宗教統治的根基，促使人們進行反思和探索，從矇昧和天譴論走向理性和科學，倒逼出隔離、檢疫等公共衛生制度的建立，促進了現代醫學的發展和醫療體系的興起。
在18世紀前後，歐洲各國積極加強基礎衛生設施的建設，城市逐漸裝備了自來水管道、排汙水管和公廁。垃圾被送到專門的垃圾場，禁止隨地堆放。公共衛生條件大大改善。同時，由於細菌學家和醫學界發現黑死病的致病成因是鼠疫，人們開始消滅病原體宿主老鼠和跳蚤，斷絕傳染途徑，使鼠疫等一度嚴重危害人類生命的傳染疾病得到了有效的控制。
1796年英國醫生詹納為對抗流行天花病，將牛痘接種給一名男孩，並取得效果後，“預防大於醫療”的概念得到推廣，接種疫苗在世界範圍內成為一項行之有效的醫療預防措施。
1918年西班牙大流感之後，世界性的公共衛生系統逐漸成形，開始形成了國際檢疫措施和各國間的資訊透明制度。
大流行也倒逼出現代醫學科技的發展，尤其是歐洲黑死病之後，人體解剖、血液迴圈論、聽診器、顯微鏡被逐一發明出來，提高了人類的健康水平和壽命。
縱觀歷史可以看到，瘟疫在給人類帶來巨大災難的同時，也促進了人類衛生文明和醫學科技的提升。例如在當下新冠肺炎疫情肆虐世界之時，人們對個人和環境衛生更加重視，戴口罩、勤洗手、常消毒、分餐制，垃圾分類、保持社交距離成了日常習慣。瘟疫還改變了人們的生活習慣和工作方式，影片會議、網課教學、網上購物、雲端辦公、遠端醫療等，讓人們適應了線上生存。相信人類在持久不懈的戰“疫”史上，永遠會取得“魔高一尺，道高一丈”的勝利。
（作者為中國科普作家協會會員、北京作家協會會員）
2020年在人類抗擊瘟疫的歷史上無疑是十分重要的一年，悄然襲來的新冠肺炎疫情以烈火燎原之勢漫卷全球，改變著世界的格局。回首歷史上曾經發生的那些大瘟疫，在給人類帶來毀滅和恐慌的同時，也催生了現代衛生制度和現代醫學科技。
改寫世界歷史的大瘟疫
瘟疫是由於一些強烈致病性微生物，如細菌、病毒引起的惡性傳染病。從古至今頻頻發生，特別是一些著名的大瘟疫，對人類的生活產生巨大影響，甚至改寫了世界歷史的程序。
雅典大瘟疫：西方最早一次被文字記錄下來的大瘟疫，是發生在公元前430至427年的雅典大瘟疫。雅典是古希臘的核心城邦，當時正在與伯羅奔尼撒聯盟發生戰爭，在已經看到勝利曙光之時，一場大瘟疫突然席捲雅典全城，使當時人口大約在20萬至30萬的雅典城近一半人口受傳染而死亡，街道上死屍累累。瘟疫動搖了希臘的國本，使關係到歐洲未來命運的伯羅奔尼撒戰爭，最終以雅典的失敗告終，宣告了古希臘黃金時代的終結。
歐洲黑死病：黑死病是人類史上最致命的瘟疫之一。這場大瘟疫發生在1347年至1353年，由十字軍從中亞帶回歐洲，先後在西歐、北歐、俄羅斯及中東爆發，短短7年間就奪走了2500萬歐洲人的性命。在此後的數十年中，這批鼠疫大軍藉助老鼠和跳蚤（也包括二次傳播的患者），迅速蔓延，整場瘟疫共造成全球7500萬人死亡。黑死病在帶來空前絕後大災難的同時，也對中世紀歐洲社會政治形態和生活造成劇烈衝擊，促成歐洲文藝復興時代的興起。
西班牙大流感：西班牙大流感發生在1918-1819年第一次世界大戰期間，是人類歷史上最為嚴重的一次由流感病毒感染所致的疫情，被稱為“20世紀人類的噩夢”。西班牙大流感並非起源於西班牙，而是首先暴發於美國堪薩斯州的軍營。由於大戰期間軍隊大規模集結和運動，加速了流感大流行，在很短的時間之內席捲全球，造成5億人感染，數千萬至1億人死亡，而當時的世界總人口不過17億左右。流感消弱了各交戰國的戰鬥力，加速了第一次世界大戰的終結。
此外，還有天花、霍亂、瘧疾等大瘟疫的流行，也都給人類造成巨大災難。
抗疫促進現代醫療體系興起
在神學主導的中世紀，歐洲城市的公共環境和衛生條件極差，大多數街區沒有垃圾箱、排水系統和公共廁所。人們隨意傾倒垃圾，人和動物當街排洩，蚊蟲鼠蚤繁衍，汙水橫流，空氣中臭氣瀰漫，像是巨大的垃圾場。可以想象，正是這樣惡劣的環境，造成了一次次大瘟疫的暴發和流行。但宗教統治者卻把瘟疫歸結於人類自身罪孽深重，引來上帝的憤怒懲罰而造成的。
一次次大瘟疫在給人類帶來毀滅和恐慌的同時，也動搖了歐洲宗教統治的根基，促使人們進行反思和探索，從矇昧和天譴論走向理性和科學，倒逼出隔離、檢疫等公共衛生制度的建立，促進了現代醫學的發展和醫療體系的興起。
在18世紀前後，歐洲各國積極加強基礎衛生設施的建設，城市逐漸裝備了自來水管道、排汙水管和公廁。垃圾被送到專門的垃圾場，禁止隨地堆放。公共衛生條件大大改善。同時，由於細菌學家和醫學界發現黑死病的致病成因是鼠疫，人們開始消滅病原體宿主老鼠和跳蚤，斷絕傳染途徑，使鼠疫等一度嚴重危害人類生命的傳染疾病得到了有效的控制。
1796年英國醫生詹納為對抗流行天花病，將牛痘接種給一名男孩，並取得效果後，“預防大於醫療”的概念得到推廣，接種疫苗在世界範圍內成為一項行之有效的醫療預防措施。
1918年西班牙大流感之後，世界性的公共衛生系統逐漸成形，開始形成了國際檢疫措施和各國間的資訊透明制度。
大流行也倒逼出現代醫學科技的發展，尤其是歐洲黑死病之後，人體解剖、血液迴圈論、聽診器、顯微鏡被逐一發明出來，提高了人類的健康水平和壽命。
縱觀歷史可以看到，瘟疫在給人類帶來巨大災難的同時，也促進了人類衛生文明和醫學科技的提升。例如在當下新冠肺炎疫情肆虐世界之時，人們對個人和環境衛生更加重視，戴口罩、勤洗手、常消毒、分餐制，垃圾分類、保持社交距離成了日常習慣。瘟疫還改變了人們的生活習慣和工作方式，影片會議、網課教學、網上購物、雲端辦公、遠端醫療等，讓人們適應了線上生存。相信人類在持久不懈的戰“疫”史上，永遠會取得“魔高一尺，道高一丈”的勝利。
（作者為中國科普作家協會會員、北京作家協會會員）