在古代，帝王，諸侯，卿大夫，高官大臣可以加諡（shi）號。加諡號的目的主要用起到褒貶善惡，道德威懾的作用。

比如岳飛在宋高宗趙構時期被害之後，南宋的第二任皇帝宋孝宗為他平反，追封諡號為武穆，後又追諡武忠。諡號一般都是死後由朝廷授予，也有極少數人自諡。

諡號，有很多不同的含義。

比如文，意思是經天緯地。

景，意為布義行剛。

武，意為威強睿德。

厲，意為殺戮無辜。

靈，意為亂而不損。

哀，意為恭仁短折。

尊號，是在帝后生前奉上的。比如，唐玄宗受尊號為開元聖文神武皇帝。再比如，慈禧，慈禧是她的尊號。

廟號，是皇帝在宗廟的稱號。從漢代起，第一個皇帝一般成太祖、高祖或者世祖，以後的君王成為太宗或者世宗等。

年號用來紀年，比如岳飛被害於紹興十一年，也就是1142年1月宋高宗趙構時期。年號紀年從漢武帝開始有的。