自美國獨立至今200餘年的時間裡，雖然歷次大選多少都會存在爭議，但競選各方大體上都能接受最終的結果，即使有巨大的爭執，往往也會訴諸法律途徑解決，只有1860年的大選是個例外，最終釀成慘絕人寰的內戰。那麼，1860年的大選為何如此特殊？一切還要從內戰前美國南北雙方的矛盾說起。

01 南北矛盾

美國獨立前後，南方和北方分別沿著兩條不同的道路發展。在北方，資本主義經濟發展迅速，到1860年時，其工業總產值達18.8億美元，位居全球第4；在南方，建立在奴隸制基礎上的種植園經濟大行其道，到1860年，南方各州的黑奴人數竟然發展到396萬之巨。奴隸制度無疑是生長在美國社會中的“贅瘤”，它不僅有違種族平等的觀念，並且嚴重窒息北方工商業的發展。

北方是自由州，南方是蓄奴州，綠色為未建州的領地

正因如此，從19世紀初開始，圍繞著奴隸制的存廢問題，南北雙方陷入嚴重的對立當中。當時，雙方爭執的焦點在於是否允許奴隸制擴張到西部新佔領的地區，從第4任總統門羅開始，這種爭執便日趨白熱化，而歷任總統對此均無良策予以解決，由此令南北雙方都不滿意。在北方，要求徹底廢奴的呼聲日漸高漲，最終形成一股不可阻遏的潮流。

02 大選

正是在這種大背景下，主張限制甚至禁止奴隸制度擴大的共和黨在1854年成立，而來自肯塔基州的著名律師、堅定的廢奴主義者林肯很快成為該黨的“旗手”。1860年，時任總統、民主黨人布坎南因無力調和南北矛盾，在心力交瘁之餘決定放棄競選連任。在這種情況下，共和黨為謀求上臺，便一致推舉黨內民調最高的林肯出馬競選總統。

林肯

南方蓄奴州深知，由林肯帶領的共和黨一旦上臺，勢必危及奴隸制，因此對他恨之入骨，並不惜採取一切手段來阻止他上臺。為了實現這個目標，南方蓄奴州設法將林肯排除在候選人名單上，而民主黨也推舉重量級參議員史蒂芬·道格拉斯出馬競選總統。道格拉斯曾在1858年的國會選舉中擊敗過林肯，對“敵”鬥爭經驗豐富，由此被民主黨委以重任。

不過，南方各州的民主黨對道格拉斯能否戰勝林肯心存疑慮，並且對他在奴隸制問題上採取曖昧態度相當不滿，因此冒著黨內分裂的危險，推出副總統約翰·佈雷金裡奇為候選人，來代表和保護南方的利益。與此同時，與民主黨理念大致相同的憲法聯邦黨也出來攪局，推舉田納西州參議員約翰·貝爾為本黨的候選人。如此一來，在泛民主黨陣營，便出現3人參選的局面。

1860年美國大選地圖

泛民主黨陣營的內部分裂，對林肯和共和黨而言不啻於絕佳的“烏龍助攻”。結果，在當年底的大選中，佈雷金裡奇、貝爾分走了部分原本可能會投給道格拉斯的選票，使得後者僅贏得密蘇里州區區12張選舉人票，以慘敗出局。反觀林肯，雖然未能拿下南方任何1州，並且選民得票率僅有40%，但依舊透過贏得過半數的180張選舉人票，如願以償地當選總統。

03 內戰

對於林肯的獲勝，南方蓄奴州當然不能接受，因此在大選結果公佈後3個月、林肯尚未宣誓就職時，南卡羅來納、密西西比等6個州的代表便齊聚里士滿，宣佈脫離聯邦而自行建立起所謂的美利堅聯盟國，並公推前戰爭部長傑弗遜·戴維斯為總統，時在1861年2月9日。此後，包括德克薩斯等在內的5個州陸續加入南部同盟，使得脫離聯邦的州最終達到11個。

南北戰爭漫畫

對於南方各州的分裂行徑，林肯上臺伊始並未訴諸武力，而是期望以和談的方式結束紛爭、維護聯邦的統一，然而這種姿態卻被南方同盟視為軟弱之舉，由此導致它們的氣焰更加囂張。1861年4月12日，南軍炮擊駐守南卡羅萊羅納州薩姆特堡的聯邦軍隊，林肯召請聯邦內其他州發兵奪回薩姆特堡與其他要塞，以保衛首都、維護聯邦，南北戰爭由此爆發。

在長達4年的內戰當中，雙方共投入近330萬兵力，最終造成75萬名士兵死亡、40萬名士兵傷殘，平民傷亡、財產損失難以計算。最終，內戰以北軍的勝利而告終，但領導聯邦撲滅叛亂的林肯總統卻並未來得及領導南方重建，便在1865年4月15日遇刺身亡，成為美國史上第一位遇刺身亡的總統。

林肯遇刺

1860年的總統大選，不僅是美國史上唯一一次引發內戰的大選，造成上百萬人死傷，並且還導致1位總統遇刺身亡，而它給美國造成的創傷，直到半個多世紀後才勉強得以平復，由此可見其破壞力。不過，經過這場內戰，美國不僅成功地廢除奴隸制，而且還使得維護聯邦統一成為各方的共識，此後再未發生過分裂，這也算是不幸中的大幸了。

參考書目

詹姆斯·福特·羅德斯（美）：《美國內戰史》，華文出版社2018年版。

艾倫·布林克利 （美）：《美國史》， 海南出版社 2014年版。

林濤、裴迎欽（中）：《美國總統全傳》， 時事出版社 2004年版。