高皇后七年九月，燕靈王劉建去世了。劉建生前寵愛的美人給他生下了一個兒子。可是呂后竟然派人將這個男孩殺死，並廢除了燕國。第二年冬十月，呂后立東平侯呂通為燕王，而呂通的弟弟呂莊則被封為東平侯。

三月，呂太后參加祭祀的典禮以後坐車返回宮中。在路過軹道時突然看到一個一個長得像灰狗的東西想她的腋下猛撲過來。太后剛要躲，那個東西卻又不見了。回宮以後，太后找人來占卜。最後占卜的結果說這是趙王劉如意的鬼魂在作祟。從那以後，呂太后就開始覺得自己的腋下疼痛不止。

呂后還擔心自己的外孫魯王張偃太過年輕，沒有輔佐的人。便將張偃兩個同父異母的哥哥張侈、張壽封為了侯，讓他們輔佐張偃。呂后還封了宦官大謁者張釋為建陵侯，以報答他勸說諸臣們分封呂氏為王的功勞。

到了秋天七月，呂太后病情加重。臨死之前，她下令拜趙王呂祿為上將軍，統領北軍，梁王呂產統帥南軍。呂后還告誡他二人說：“分封呂氏為王的事，朝廷中的大臣們一直不服氣。如今我就要死了，皇帝還年幼，恐怕大臣們會趁此作亂。你們切記，我死之後一定要統率部隊把守宮禁，千萬不要出城去給我送葬，以免落入別人的圈套！”

七月三十，呂太后崩逝，並留下遺詔大赦天下，梁王呂產為相國，趙王呂祿的女兒嫁給皇帝為皇后。

高皇后下葬以後，左丞相審食其改任皇帝太傅。