聊到歷史，很多人會脫口而出: 唐宋元明清。但是，唐宋之間有個五代十國，有些人就不清楚了。甚至會問: 何為五代？十國又是那些國家？
其實，自唐朝滅亡到宋朝崛起，中間只有短短的五十三年。北方政權歷經五代：後梁、後唐、後晉、後漢、後周，差不多十年換一代王朝。同時，在中國其它地方還存在或合或離、不相統屬的十個國家：吳、楚、閩、南唐、前蜀、後蜀、南漢、北漢、吳越、荊南等等。鬧哄哄的，你方唱罷我登臺，這五代短命王朝加上十個獨立王國，有一個基本特徵：大多兩世而亡。
五代，包括十國的開國君主，多是當世之梟雄，或出身於草莽，或混跡於市井，或投身於流寇；他們在藩鎮割據、軍閥混戰中脫穎而出，成為高階將領，由於風雲際會，乘亂登基。
人算不如天算，出來混終歸要還的。這些帝王的繼承人大部分都是繡花枕頭，紈絝弱智，能力太差，在那虎狼環視的亂世中，常常是金鑾殿尚未坐穩便又失去。
正所謂皇帝輪流做，明日到誰家？
五代十國，是中國歷史上極為混亂的年代：道德淪喪、綱常沒落，軍閥混戰，天下大亂。鮮卑、契丹等北方民族從旁窺視，乘著混亂進來蹂躪一場。導致中華地區四分五裂，政權林立，幾十年來充斥著無盡的陰謀、算計和殺戮，數不清的背叛、互殘乃至無休止的戰爭……
原本人口稠密、生活穩定的中原大地，遭遇生靈荼毒，荒田千里，餓殍遍野。據《資治通鑑》記載：“北至衛、滑，西及關輔，東盡青、齊、南出江、淮，州鎮存者僅保一城，極目幹裡，無復煙火。”
風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。
造成這一切的原因，以及後來的五代十國故事，都要從唐僖宗廣明元年十二月（公元881年）說起。這年的正月間，猝不及防的唐僖宗，僅帶著五百神策軍倉皇離開長安城，學著唐玄宗的模樣，狼狽的向成都方向逃亡。與此同時，農民起義領袖，沖天大將軍黃巢率領幾十萬大軍攻入長安，坐上金鑾殿，號稱大齊皇帝。
第一章， 時勢造英雄，私鹽販子揭竿而起，動搖大唐帝國的根本。
大唐盛世，譜寫了中華歷史上濃墨重彩的豔麗華章，是中國封建史上最燦爛輝煌的朝代。大唐天子成為“天可汗”，大唐帝國成為東方政治、軍事、經濟和文化的中心。公元669年，唐朝的版圖在高宗時期為最大，達到1237萬平方公里。
萬邦來儀，四方朝貢。
長安的富足、安逸和奢靡，讓開創“開元盛世”、將唐朝的統治力推上頂峰的唐玄宗李隆基卻漸漸耽於享樂，沉溺於女色，陶醉於梨園。
漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲。
因為一個楊貴妃，唐玄宗差點葬送掉一個盛世王朝。
安史之亂，如同一把巨錘狠狠砸向李唐王朝的胸口，雖不致立時斃命，但也砸得唐玄宗七葷八素，被迫讓位於太子，自已淪為太上皇，也令大唐王國失去鼎盛時期的絢麗光彩。
成也玄宗，敗也玄宗。
安史之亂以後，朝廷漸漸的被朋黨、藩鎮和宦官輪流把持，如同三座大山，壓的皇帝喘不過氣來，從而使皇帝淪為傀儡。
公元873年，在宦官的操弄下，年僅十二歲的唐僖宗在靈柩前繼位，成為唐朝第十九任皇帝。
此時的大唐王朝已是輝煌不再，風雨飄搖；國土漸失，版圖萎縮：吐蕃乘機擴張將西域盡收囊中，回鶻控制了西北地區，南詔一統雲南，契丹則崛起於東北……國土面積不及全盛時期的三分之一，僅有300多萬平方公里。
黃巢起義，彷彿又輪起一把巨錘，這次是徑直砸向李唐王朝的腦袋，造成嚴重的腦震盪。農民起義軍縱橫南北，流竄於大半個中國，動搖了唐朝的根本，敲響了大唐王朝覆滅的喪鐘。
黃巢，山東人，出身於販鹽走私的富有家庭。由於唐朝採取“重農輕商”之策，因而商人的政治地位不高，要想有所作為，必須博取功名。據說，黃巢熟讀經書，五歲時寫過一首《題菊花》：
颯颯西風滿院載，蕊寒香冷蝶難來。
他年我若為青帝，報與桃花一處開。
儘管《全唐詩》裡錄有黃巢這首詩，歷史上還是有很多人質疑，認為是偽作。既然駱賓王七歲可以《詠鵝》，那黃巢五歲《題菊花》也就不必大驚小怪。
其實，黃巢不僅有點才，還有財。他家境富裕，生活優渥，加上讀書勤奮，善於騎射，真正的文武雙修。年輕時熱衷功名，他的人生目標就是入將拜相、封妻廕子。無奈時運不濟，數次入長安考進士，屢考不中，殺栩而歸。
有野史記載，說黃巢長的很醜，在以貌取人的大唐王朝，很難出人頭地。玄宗朝的鐘馗，就因為相貌醜陋 “獲貢士首狀元不及，抗辯無果，報國無門，捨生取義，怒撞殿拄亡。”
考取進士，欲點狀元的鐘馗，竟然因為醜而落選。才華不如鍾馗的黃巢，與鍾馗一般的相貌，自然是無法進士登科。野史記錄了黃巢曾經上過榜，也是因為相貌不佳被考官除名。
野史的真偽，無法考正。姑且聽之，姑且信之。不然，如此有才華的黃巢不中進士，豈不是考官有眼無珠？
還好，黃巢有一個強大的心臟，沒有像鍾馗一樣自盡。
據《鍾馗傳略》記載：鍾馗自盡後，唐玄宗“以狀元職葬之，託夢驅鬼愈唐明皇之疾，封‘賜福鎮宅聖君’。”儘管鍾馗在人間沒有進士及弟，卻在死後被唐玄宗以狀元厚葬，也被道教尊為門神，封為驅鬼逐惡的判官。
然而，黃巢並不羨慕鍾馗死後封神的榮耀，而是豪氣干雲，寫下另外一首關於菊花的名詩《不弟後賦菊》：
待到秋來九月八， 我花開後百花殺，
沖天香陣透長安， 滿城盡帶黃金甲。
黃巢與鍾馗，同樣的相貌醜陋，同樣的科舉落選，他們在中國的歷史上也同樣的成為名人。只不過，鍾馗陰陽相隔，不小心成了憤怒的化身，捉鬼的判官；而黃巢卻有心圖謀，做了兩年的皇帝，成為破壞力爆棚的罪人。
寫下那首名詩以後，黃巢絕望的放棄了科舉之路，專心販賣私鹽，他在等待一個機會，因為天下已亂……