在古代影視劇的時候，後宮的嬪妃們小指、無名指戴著長長的指甲套。幾乎宮中有些地位的女子，基本上都會在手上套上幾個指甲套，戴上長指甲套非常不方便，那後宮的嬪妃們為何都要戴著呢？

只是，為什麼清朝妃嬪熱衷戴長指甲套？原因有以下幾點。第一點。身份識別。在封建王朝，不論是社會、朝廷還是後宮，都存在著等級森嚴的級別。這些級別，細化到了服裝和衣著上面。這其中就包括指甲套。指甲套的做工以及用料，都存在著很大的差距：比如皇后和太后的指甲套，用的材料最好，工藝也最為複雜；

皇貴妃則稍微差一些，之後逐級降低標準。到了最基礎的嬪妃和宮女這個層級，是沒有權力戴指甲套的。此外，在指甲套的長度上也存在著標準，級別越高，指甲套越長。這樣規定給皇帝的生活提供了一定的方便。皇帝后宮裡女子很多，因此皇帝不一定能記住每個妃嬪的具體級別，但是，指甲套的存在，可以讓皇帝毫不費力判斷出對方的等級。

第二點。特權彰顯。在古代，普通勞動者都需要勞動——所謂男耕女織。因此古代勞動者的指甲很短，因為長了的話不利於生產勞動。而統治者為了彰顯特權，於是有了“養甲”的習俗，表明自己和勞動者不一樣，不需要依靠耕田、織布來討生活。這種風氣最早產生於戰國。

起初少數貴族留長指甲，其餘的貴族為了表明自己的生活水準也不差，於是也開始留長指甲。久而久之，在這種攀比風氣下，養甲成為一種時髦，到了清朝，還成為後宮的一種規範。第三點。則完全是考慮美觀。自古以來，有閒情雅緻的人，會在生活中不斷尋找美、發現美，並且創造出一系列審美體系——現代人所熱衷的美髮和美甲，其實正是這種傳統的延續。

晚清的慈禧太后還將指甲套玩出了新花樣。早在清朝嘉慶帝在位期間，紫禁城就受到過天理教教徒的進攻，嘉慶帝也險些遇刺。這讓慈禧太后深感身邊的侍衛未必能百分百保證自己的安全，於是，慈禧太后將指甲套開發成“兵器”：她命人將指甲套上塗上麻藥，一旦遭遇突發襲擊，她可以利用指甲套將對方劃傷，然後麻藥會讓刺客短期內喪失攻擊力。