由於封建思想的影響古代都是重男輕女，哪裡有我們現代社會的男女平等。那個時候女子在家中是地位低下的甚至可能都沒有人權。男人在家中不僅有三妻四妾，而且每個家中對女子還有很多不同的要求。

古代女子沒出嫁以前在家中是聽父母的，一般也都會要求她們不到外頭拋頭露面，在家裡學好女紅，有條件的就會讀詩書，出嫁之後在夫家要聽公婆和丈夫的還要遵守“婦女的行為規範手冊”，不能跟別的男人有過多的交流。

為了不讓自家姑娘在婆家受委屈，一般家庭都會有不定量嫁妝一起陪嫁過去。為自己姑娘壯膽氣，富人家除了豐富的“十里紅妝”之外，更加有一個習俗就是捎上一個或幾個陪嫁丫鬟。從春秋時期開端但凡貴族女子出嫁，就會讓女兒帶走一些丫鬟，到男方家裡繼續侍候。

隨小姐出嫁的陪嫁丫鬟，到夫家後比在孃家要自由些。如果雙方願意，陪嫁丫鬟一般會跟主家做通房丫鬟或者小妾；

如果不願意繼續呆在主家，成年的陪嫁丫鬟會被尋個好人家，給嫁過去，過自己的小日子。所以陪嫁丫鬟並不等同於通房丫鬟，她本身是有很大的自由選擇權的。

像這樣的丫鬟她們平時不需要在府中幹繁雜的家務活，但是卻要隨時待命。因為在夫人不方便的時候就需要她去履行伺候男主人的職責。

倘若有那種命好的懷上了孩子就可以成為府中的妾室，但是在生了孩子以後往往也會遭到女主人的虐待。甚至連府中的普通下人也看不起她們。從這也可以看出古代惡習下人性的醜陋，而且她們的命運更是非常悽慘。