在中國很多古裝劇中都會有用到狄仁傑這個人物，還有很多專門講述他故事的電視劇。漸漸地，人們都將神探和狄仁傑之間劃上了等號。似乎不管是再冤再離奇的案件，只要狄仁傑出馬就一定能夠水落石出。可以說，狄仁傑就是中國版的福爾摩斯，是一個東方神探。不過，在欽佩之餘，很多人也非常好奇歷史上真正的狄仁傑是怎樣的。

事實上，如果有好奇且有探究精神的人，在查閱史書之後你就會得出答案——歷史上的狄仁傑並沒有影視劇中那麼天賦異稟。在史書記載中，我們確實可以得出狄仁傑是一個為國為民的好官。在他擔任的官位上一直兢兢業業，勤勤懇懇。不論官職大小，狄仁傑都能夠"一視同仁"。

從縣令到宰相，狄仁傑的為官之才是無需質疑的。並且，歷史上，狄仁傑也是一個非常有意義的人物。大家都熟知的一代女王武則天，就是在聽過狄仁傑的勸說之後，才真的願意將自己手上的王權歸還給李唐王室。這也讓狄仁傑成為武則天心中無人可替的一代名相，在他離世之後，武則天還常常緬懷他。

既然歷史上的狄仁傑並不是一個偵探，那他偵探的名頭究竟從何而來？這件事追根究底是由一個叫做高佩羅的荷蘭人打造出來的。當時高佩羅因為對東方文化的好奇而來到中國，在這裡他接觸到了各種各樣的中華文化。偶然下，高佩羅閱讀了《武則天四大謎案》，裡面離奇的故事讓他無比沉迷。

於是，作為這本書的忠實讀者，高佩羅開始自行翻譯並且自己掏錢發行譯製版。這也是第一次讓狄仁傑的名字走出國門，也成功引起了世界讀者的關注。感受到成功的高佩羅非常的激動，此後更是陷入了寫作工作中。

最終，高佩羅花費二十二年的時間創造出《大唐狄公案》，裡面非常詳盡的涉及到唐朝的各個方面。管制、民生、傳統等等。並且當時狄仁傑的官聲非常好，百姓也願意給狄仁傑進行各種正面的藝術加工。於是，一箇中國版福爾摩斯就這樣被高佩羅創造了出來。

狄仁傑的偵探身份雖然是假的，但是這個人是歷史上真實存在的，他的治理能力也是有目共睹的。所以，稱狄仁傑為神探算不上是曲解，也更不是編造，這只是人們表達對他喜歡的一種形式。