劉知俊，字希賢，徐州沛縣人。少年時姿貌雄傑，倜儻有大志，本來是感化節度使時溥手下的一個小兵。因戰功卓著，逐漸得到時溥的重用。宣武節度使朱溫與時溥交惡，連年交戰，時溥節節敗退，劉知俊料時溥早晚被朱溫所滅，率所部投降朱溫。劉知俊作戰勇敢，身先士卒，也逐漸得到朱溫的重用，被任命為開道指揮使，因此他有個綽號叫“劉開道”。

劉知俊

公元906年，劉知俊受命抵歧王李茂貞，大敗鳳翔六萬大軍，取鄜、延等王州之地。朱溫代唐稱帝后，加封劉知俊檢校太傅、同平章事，同州節度使。908年，澤州為晉王李存勖所圍，朱溫以劉知俊為潞州行營招討使，迫使李存勖退兵。李茂貞聞出同州，再度出兵襲其後，又被劉知俊打敗。一時劉知俊在後梁朝廷威望出眾。而生性多疑的朱溫卻心不自安，對劉知俊的猜忌也與日俱增。

李茂貞

公元909年，由於朱溫的猜忌，佑國軍節度使王重師被處死。劉知俊更加恐懼，遂舉同州叛降李茂貞。朱溫聽聞劉知俊背叛自己，遣使去質問劉知俊說：“人不曾薄待於你，你為什麼要背叛我？”劉知俊回答說：“並非為臣揹負你的恩德，只是害怕死亡。王重師也不曾背叛於陛下，還不是被你誅滅了一家。”朱溫又遣例撫慰說：“我未曾料到你是因為王重師的事而反。王重師只所以被殺，是因為劉捍進的讒言，我現在知道王重師冤師，也是後悔不已。但是事情已經無法挽回，即使殺了劉捍也不能彌補我的過錯。劉知俊沒有理會。

朱溫

《新五代史·卷四十四·雜傳第三十二》：太祖幸河中，使宣徽使王殷召知俊。其弟知浣為親軍指揮使，間遣人告知俊以不宜來。知俊遂叛，臣於李茂貞，以兵攻雍、華，執劉捍送於鳳翔。太祖使人謂知俊曰：“朕待卿至矣，何相負邪？”知俊報曰：“王重師不負陛下而族滅，臣非背德，但畏死爾！”太祖復使語曰：“朕固知卿以此，吾誅重師，乃劉捍誤我，致卿至此，吾豈不恨之邪？今捍已死，未能塞責。”知俊不報，以兵斷潼關。

朱溫見劉知俊沒有回心轉意的念頭，侍衛馬步軍都指揮使劉尋率兵進討。劉知俊分兵攻打雍、華二州，活捉了劉捍。待到劉尋領兵至同州時，劉知俊乾脆棄城而逃，投奔了歧王李茂貞。李茂貞聽到劉知俊來投靠自己，也是高官厚賜的封賞他。劉知俊在歧身居高位，免不了有人進讒，被李茂貞剝奪了兵權，閒居在秦州。劉知俊見李茂貞也是個庸俗之輩，成不了大事。趁梁兵進犯歧境之時，轉而去投奔蜀主王建。

王建

劉知俊名滿天下，到蜀國後也受了王建的重用，位居重職。但是王建的舊將都不滿意，認為一個叛將的職位憑什麼比我們這些舊臣要高，所以在劉知俊出兵作戰時，這些舊將都處處制肘，劉知俊反而沒有什麼建樹。而蜀主王建日漸年老，加上宦官時時進讒，王建對劉知俊也是頗不放心，曾對侍臣說：”我漸老了，常思考的我的身後事，劉知俊不是你們所能對付的，應當早點計劃該如何處置他。當時成都待坊流傳了一句歌謠：“黑牛出圈棕繩斷。”說是劉知俊早晚會奪了蜀國的天下。因為王建的子孫的名字中都含有一個“宗”“承”字。

王建聽到這樣的歌謠後很害怕，公元917年冬，王建派人逮捕劉知俊，斬於成都炭市。