中國封建時代在唐代達到了頂峰。在唐代，無論是經濟，軍事，國土面積都達到了歷代中原王朝的巔峰。東部設有安東都護府，西部有安西大都護府，在長安城外有一石碑，上寫此去西極九萬九千里皆為唐土，可見國力之盛。

然而隨著五代十國之後，有宋一朝都沒有收復幽雲十六州這是宋代重文輕武導致的，這沒什麼說的。可是為什麼到了明代也沒有恢復唐代的版圖的。我認為有以下幾點

一：政治上儒家文化在宋明發展到高峰，這導致中華民族的尚武風氣被閹割。武將的地位缺失，使國家失去了拓邊的慾望，而塞北關外在古代是荒無人煙的苦寒之地，對中原王朝來說沒有什麼價值可言。至於西域地處商路本應收復。但經歷了宋元百年之後，漢人在西域的勢力微乎其微，更被阿拉伯的宗教所同化，此時收復花費巨大，這不符合古代儒家的治國思想。

二：軍事的衰落，宋代以後，均為了吸取唐代後期藩鎮割據的教訓而削奪兵權。這就使得兵將分離，且武將統兵指揮受到文官的掣肘。而文官大多不諳兵法，不懂戰事。所以在明代，除了洪武，永樂二朝能開拓一些新的土地。在仁宣二帝時期文官便開始做大，這是因為開國勇將被朱元璋殺得七七八八，而朱棣時期武將已經式微，土木堡一戰之後，開國功勳係數陣亡。無人制衡文官集團，所以，在儒家保守思想的薰陶下。明代先後放棄了奴兒干都司，開元衛，關西七衛。整體呈現戰略收縮態勢。

漢唐代則不同，彼時的中國民風彪悍，素來有犯強漢者雖遠必誅一說。因為當時武將和丞相是平級，儒家思想不是很強勢。並不能左右武將領兵和帝王的決斷。但這樣缺點也很大，那就是武將專權發動兵變數不勝數。所以古代中國一直在平衡兩者之間的關係，很不幸，明代沒有平衡好。

這就是為什麼明代沒有恢復漢唐版圖的主要原因