公元1140年，金朝金兀朮已經被岳飛的岳家軍打得五葷八素，趙構卻連發十二道金令要岳飛立即班師回朝。金兀朮甚至趙構忌憚岳飛，就聯絡到了奸臣秦檜，施以賄賂，讓他幫忙除掉岳飛，如此宋金兩國即可和談。
秦檜本身就對岳飛懷恨在心，現在有了機會，還能拿一筆賄金，何樂而不為呢？於是就在趙構耳邊連進讒言，讓原本遊移不定的趙構最終決定整死岳飛。於是岳飛被捕大理寺，最終含冤而死。
從此之後，秦檜成為了奸臣、漢奸和敗類的代名詞，在重視宗族血緣的我國文化中，秦檜的後人乃至同樣姓秦的人都開始遭到人的偏見，即使是像秦大士這樣的科舉狀元也不例外！
大士早成秦大士出生於1715年，很小的時候就聰明好學而且天賦驚人，10歲之時就能吟詩作對，年紀輕輕就有一手絕妙的書法。他的兄弟姐妹一共有六個，一家10來口人吃飯，但秦大士僅僅靠著賣自己的字就可能養活一家人。
天才的秦大士在23歲的時候就考中了舉人，到了38歲的時候才進京趕考，並且一舉奪魁，成為了清朝歷史上第43個狀元，從此開始走入仕途，並且受到了乾隆皇帝的賞識，先是被派去修訂國史，後來又去當了皇子的老師，算得上是頗受寵信了。
乾隆問秦但即便如此，因為秦大士的姓氏，背後還是有很多非議。朝堂之中就常常傳言，說秦大士是漢奸秦檜的後人，雖然乾隆帝是滿人，清朝的統治者也主要是滿人，但秦檜構陷岳飛的行為，乃是背叛國家、陷害忠良的醜陋行徑，這是為任何皇帝朝臣都不齒的。
而這些傳言，也傳到了乾隆帝的耳朵裡。雖然到乾隆帝時期，跟秦檜所在的時代已經相隔近600年時間，且不說秦大士很可能並非秦檜的後人，即使真是秦檜後人，也並不代表著秦大士的忠心有二。
可到底心中還是會有所芥蒂，乾隆帝很愛惜秦大士這個人才，也比較信任他，到底不如將這個芥蒂除掉。於是乾隆帝就直接問秦大士：“你是秦檜的後人麼？”秦大士無言以對，這種誤會從他小時候就已經屢次出現，多得他都要習慣了。
於是秦大士只好說：“一朝天子一朝臣。”意思就是說，趙構昏庸，才會用秦檜這樣的奸臣，但乾隆帝乃是一代明君，用的自然也是忠臣。秦大士這馬屁拍到了乾隆帝心坎裡。乾隆帝龍顏大悅，不再追問，只是在後來差人調查了秦大士的身世，這才知道秦大士乃是宋朝清官秦梓的後人，跟秦檜沒有任何關係。
臨秦作對秦大士一身愛詩愛畫愛書法，喜歡結交各路文人名士，其中就包括了當時的大詩人袁枚。一天，兩人就協同一眾詩友同遊嶽王墳。在嶽王墳邊就有秦檜夫妻的跪像，在跪像旁還有一對夫妻互罵的對聯。
詩友看到這對聯之後不禁發笑，想到秦大士是秦檜後人的流言，就開始戲謔說秦大士是秦檜的後人，攛掇著他用一副對聯來講講自己看到自己“先人”的感想。
秦大士那時剛剛成了狀元，面對一眾詩友也是頗為無奈，只好看著秦檜夫妻的跪像，作出了一副對聯：
人從宋後羞名檜，我到墳前愧姓秦。
就這麼兩句話，不僅對仗工整平仄相合，展現了秦大士作為新科狀元的學識和功底。而且還自我調侃，說出了對自己這個“秦”姓的羞愧，相當於跟秦檜劃清了界線，只是自己總被人誤會為秦檜的後人而已。
周圍的詩友一時大笑，連連稱讚秦大士才氣的同時，也向秦大士為他們的失禮而致歉。而袁枚則是從此對秦大士欣賞異常，二人由此結下了深厚的友誼。而這段故事，也從此成為了後世流傳的一段佳話，由此之後，人們已經不會再因為僅僅一個“秦”姓，而對某人產生偏見乃至歧視了。