在三十年戰爭後期階段，法國與瑞典聯軍多次擊敗哈布斯堡家族的軍隊，在軍事較量中取得優勢，併成功迫使神聖羅馬帝國皇帝斐迪南三世讓步。奧地利的哈布斯堡家族選擇在《威斯特伐利亞和約》上簽字，退出了這場驚心動魄的歐陸爭霸賽。

作為和約的受益方，法國成功從政治上分裂了神聖羅馬帝國，甚至趁機佔領其部分領土，由此獲得了通向德意志的戰略通道，為法國擴大其影響力，以及干涉德意志內部事務提供了有力的基礎。

作為哈布斯堡家族的頂樑柱——西班牙，其整體國力被戰爭拖垮，軍事實力及其影響力也被大大削弱。儘管西班牙被戰爭折磨得疲憊不堪，導致其內憂外患的尷尬局面出現，但是西班牙的哈布斯堡家族卻不死心，仍想著藉機翻盤，重新奪回歐陸的霸主地位，因此拒絕在和約上簽字。結果是西班牙與法國之間的戰爭還在持續進行。

儘管法國志得意滿，利用戰爭擴大了自己的實力，但是常年征戰也使得國庫空虛，而繁重的戰爭稅最終導致了長達五年之久的“投石黨運動”。為了逆轉不利局勢，西班牙抓住這一外部機遇進行干涉，大力支援法國貴族的第二次“投石黨運動”，試圖從內部瓦解法國。為了改善國際環境，天主教封建國家西班牙還率先承認英國的新教資產階級共和國。由於英王查理一世被處死，導致英法關係緊張，所以西班牙想借機獲得英國的支援，共同反對法國。

在國際大氣候的加持下，戰爭的優勢天平開始倒向西班牙。西班牙於1952年收復被法國佔領的加泰羅尼亞，並開始向法國邊境進軍。西班牙軍隊還越過了哈布斯堡王朝的西歐領地以及義大利，對法國形成了三面夾擊的態勢，一度佔領法國東北部的部分領土。

為了保住威斯特伐利亞和約的勝利果實，以及防止哈布斯堡王朝再度稱霸歐洲，法國首席大臣馬紮然在平息投石黨運動的同時，還前往英國開展“聯英反西”的外交活動。雖然克倫威爾對法國力挺英國王黨分子的做法感到不滿，但是奪取西班牙的美洲殖民地對英國的誘惑貌似更大。在此背景下，英國趁機與法國討價還價，迫使法國作出了一系列讓步，比如承認英國的共和制度，恢復兩國間的貿易自由等等。1657年，英法結成臨時軍事同盟，至此，法國的“聯英反西”的外交政策取得成功。為了保障東部邊境的安全，法國還與部分德意志諸侯國結成防禦性的“萊茵同盟”，阻擋了來自西屬尼德蘭以及奧地利方面的軍事威脅。

法國的外交努力使西班牙陷入了國際孤立的窘境，在經歷了1658年6月敦刻爾克戰役的慘敗後，西班牙人的戰鬥意志被徹底擊垮，終於無力再戰，被迫於1659年11月簽訂了《比利牛斯和約》。

《比利牛斯和約》極大改變了歐陸的力量對比，終結了西班牙對《威斯特伐利亞和約》的挑戰，放棄其對阿爾薩斯的領土要求。和約也鞏固了法國三十年戰爭的勝利果實，除此之外，法國還獲得了部分領土，尤其是獲得西班牙割讓的邊界領土，確定了比利牛斯山山脈為兩國的邊界，這刺激了法國對“天然疆界”，以及稱霸歐陸的追求。馬紮然還趁機以放棄加泰羅尼亞，退還西班牙部分義大利、南尼德蘭的領土，以及赦免孔代親王為條件，迫使西班牙國王將公主嫁給法王路易十四，這意味著法國的波旁王室正式契入西班牙的哈布斯堡家族，為日後插手西班牙王位繼承問題，以及試圖吞併西班牙埋下了伏筆。