我們先看一張達契亞地區的地形圖，

達契亞地區，北起喀爾巴阡山，南到多瑙河北岸，大致包括特蘭西瓦尼亞高原（Transylvania Plateau）以及南部的瓦拉幾亞平原（Wallachian Plain）兩塊地理人口單元。恰好處於四環與五環之間的位置。這個位置，說白了也相當於羅馬帝國的一個戰略緩衝區。

如果單論瓦拉幾亞平原，其實相當於達契亞核心區一側的戰略控制區，有點類似於我們前文提到的，跟伊朗高原毗鄰的兩河流域。而特蘭西瓦尼亞高原，則相當於達契亞的核心區，這個地方被喀爾巴阡山脈的群山所包圍，形成了一個不規則的等邊三角形。就海拔來講，這個等邊三角形恰好處於周邊一眾低矮的平原丘陵的核心區，居高臨下地威懾著其他地形模組。這個等邊三角形的東邊南邊兩個邊，是相對比較封閉也比較高大的喀爾巴阡山。而達契亞的都城薩米澤傑圖薩（Sarmisegetusa），就設定在了這個等邊三角形的最西邊，也就是剩下的那個邊上。表面上看起來，核心區所佔據的並非多瑙河中游下游平原地區的膏腴之地，然而核心區及達契亞都城設定，卻讓他在這塊地區具備了天然的地緣優勢。退可自保於高原之上山脈環繞之中，進則可以經略整個多瑙河中下游地區。

就像下棋一樣，達契亞核心區，正好卡在了多瑙河中下游地區的“相眼”上。就地緣地位而言，達契亞核心區有點類似於中國古代的山西，也就是河東。跟古代的山西一樣，這塊土地雖然比不了關中，洛陽，華北的肥沃，但表裡山河的雄壯，足以讓山西居高臨下地形成對周邊戰略要地的地緣優勢。

不僅有天時地利，還有人和。

當時的達契亞王國出了一位性格強硬，手段狠辣的英主——德西巴盧斯（Decebalus）。

原本在達契亞周邊的多瑙河中下游地區，廣義上有兩家小霸王，一家是日耳曼人。包含了眾多日耳曼大小部落，比如巴斯塔奈人（Bastarnae）和布里人(Buri)；另外一家是來自於南俄草原的，操一口北伊朗語言的外來戶薩爾馬特人（Sarmatia），比如羅科索拉尼人（Roxolani）和伊阿基格斯人（Iazyges）。然而，和這兩套人馬完全不同，達契亞人是色雷斯人（廣義上認為，分佈於巴爾幹東部，黑海以西，多瑙河以南，愛琴海以北）的一支，最後卻像一根楔子一樣，硬生生地在多瑙河北岸，搶佔了一塊地緣上最為險要的區域。

達契亞王國的帶頭人德西巴盧斯，功不可沒。

不過，羅馬人原本也不用如此驚慌。

對於整個多瑙河流域來講，羅馬人早已經佔據了中下游最為肥沃的一塊土地——潘諾尼亞（pannonia）。這塊區域屬於多瑙河中游平原，羅馬人的潘諾尼亞行省位於多瑙河以南，亞德里亞海濱迪納拉山脈（Dinara Mountain，屬羅馬帝國達爾馬提亞行省）以北的廣大地區。這塊土地不僅肥沃，而且向西還可以直接從今天斯洛維尼亞的山口進出義大利本土，也是阿爾卑斯山以東進出義大利波河平原最重要的天然通道。所以，潘諾尼亞不僅是羅馬人的聚寶盆，還扼守羅馬人的東大門，是羅馬人的命根子。

不過如果真的以多瑙河為界的話，多瑙河兩岸各自安好，就像今天的匈牙利布達佩斯一樣，河西的布達屬於羅馬帝國，河東的佩斯屬於蠻族，也算各得其所。然而潘諾尼亞對於羅馬人是如此重要，以至於一個強大的達契亞出現之後，羅馬人如坐針氈。

與此同時，還有非常重要的一點，之前我們並沒有提及。

作為天然障礙來講，多瑙河與萊茵河的作用不盡相同。

我們看一張歐洲氣候圖，

萊茵河地處溫帶海洋性氣候的控制，因此冬季河流並沒有冰期，作為一條河面相對寬闊的河流，萊茵河足以起到羅馬北方界河的作用。然而，多瑙河中下游，全部處於溫帶大陸性氣候的控制，冬季嚴寒足以使河面結冰，春季河水融化還會有凌汛。而潘諾尼亞地區，就恰好處於明顯的溫帶大陸氣候區。

一句話，萊茵河作為界河，比較靠譜，就像中國的長江。而多瑙河冬季冰期較長，北方蠻族很容易依靠結實的冰面，起兵南侵，就像中國古代北方的黃河與淮河一樣，很難成為天然界河。如果蠻族們乘歐洲大陸天寒地凍之際，向西越過冰封的多瑙河，進入一馬平川的潘諾尼亞平原。再翻越阿爾卑斯山與迪納拉山脈斷裂處，穿過今天的斯洛維尼亞到達波河平原，就已經到達了羅馬帝國的腹地。而事實上，羅馬人當年確實在潘諾尼亞地區的多瑙河河面上，和蠻族開過仗。

公元173年，帝國五賢帝馬可.奧勒留，就在潘諾尼亞地區的多瑙河河面上，被冰面上的伊阿基格斯人伏擊。這場遭遇戰，以羅馬軍團的勝利而告終，而此次戰鬥則被後世稱為“多瑙河越冰戰”（cross the frozen Danube）。