鄭和，雲南人。世所謂三保太
監者也。初事燕王於藩邸．．，
從起兵有功。累擢太監。成
祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之，
且欲耀兵異城，示中國富強。
永樂三年六月，命和將士卒二
萬七千八百餘人，多貴金幣。
鄭和，雲南人，就是世人所說的三保太監。起初在明成祖(朱棣)還是燕王的時候在燕王府侍奉他，跟隨燕王起兵奪權有功。多次提拔到太監。明成祖懷疑明惠帝(朱允炫)逃亡到海外，打算追蹤探訪他的下落，而且想向外國炫耀大明朝的武力，顯示中國的富強。永樂( 明成祖年號)三年六月，命令鄭和帶領士卒二萬七千八百多人，攜帶了很多金銀財物。
自蘇州劉家河泛海至福建
復自福建五虎門揚帆首達
占城以次遍歷諸番國宣天
子詔因給賜其君長不服則
以武懾之五年九月，和等
還，諸國使者隨和朝見。
帝大悅，爵賞．．有差。
從蘇州劉家河渡海到福建，又從福建五虎門揚帆出發，首先到達了占城(印度支那古國)，依次走遍了各國，向他們宣讀
天子的詔書，並賞賜和饋贈當地的君主、首領，有不降服的就用武力懾服。永樂五年九月，鄭和等人回到明朝，各國使者跟隨鄭和來朝見明成祖。明成祖非常高興，對出海者都不同程度地進行了封賞、賜爵。
舊港者，故三佛齊國也，
其首陳祖義剽掠商旅。和
使使招諭，祖義詐降，而
潛謀 邀劫。和大敗其眾,
擒祖義。六年九月，再往
錫蘭山。國王亞烈苦柰（nài）
兒誘和至國中,索金幣，發
兵劫和舟。
舊港，就是從前的三佛齊國(今印度尼西亞蘇門答臘島巨港)，這裡的酋長陳祖義搶掠過往的商客。鄭和派人宣諭招撫他，陳祖義佯裝投降，卻暗地策劃攔路搶劫。鄭和打敗了他們，生擒了陳祖義。永樂六年九月，鄭和再次出使錫蘭山( 今斯里蘭卡)。錫蘭山國王亞烈苦柰兒引誘鄭和到都城內，索要金銀財物，併發兵劫持鄭和的船。
表暗中的：陰、間、密
和覘（chān：偷偷地察看）賊大眾既
出，國內虛，率所統二千
餘人，出不意攻破其城，
生擒亞烈苦柰兒及其妻子
官屬。劫和舟者聞之，還
自救，官軍復大破之。九
年六月獻俘於朝。是時，
交趾已破滅，郡縣其地，
諸邦益震替，來者日多。
鄭和窺探到敵人大部分都出動了，城內空虛,就率領自己統轄的二千多人，出其不意攻破了他們的都城，生擒了亞烈苦柰兒及其妻子、兒女、官員。搶劫鄭和船的敵人聽說後，回來救援，鄭和的官軍又大敗了他們。永樂九年六月把俘虜獻給朝廷。這時，交趾已經被打敗滅亡，明朝把這個地區作為自己的郡縣，各國更加恐懼，來朝拜的日漸增多。
十年十一月，覆命和等往
使，至蘇門答剌。其前偽
王子蘇幹剌者，怒和賜不
及己,率兵邀擊官軍。和力
戰，擒之，並俘其妻子，
以十三年七月還朝。帝大
喜，賚（lài）諸將士有差。
十四年冬，滿剌加、古裡
等十九國造使朝貢，辭還。
永樂十年十一月，明成祖又派鄭和出使，到了蘇門答剌國。該國的前偽王子蘇幹剌，怨恨鄭和不賞賜自己，率兵截擊鄭和的官軍。鄭和奮力作戰，抓住了蘇幹剌，並俘虜了他的妻子兒女，在永樂十三年七月回國。皇帝非常高興，不同程度地獎賞了將士們。永樂十四年冬天，滿剌加、古裡等十九國都派使者來朝廷進貢，各國使者回去的時候，
覆命和等館往，賜其君長。
十七年七月還。十九年春
復往，明年八月還。二十
二年正月，舊港酋長施濟
孫請襲宣慰使職，和賞敕
印往賜之。比還，成祖已
晏駕古時稱帝王死。洪照元年二
月，仁宗命和守備南京。
明成祖又派鄭和等人和他們一同前往，賞賜各國的君主、酋長。永樂十七年七月回國。永樂十九年春又出使，第二年八月回來。永樂二十二年正月，舊港的酋長施濟孫請求繼承宣慰使的官職，鄭和帶著文書和官印前去頒發給他。（等）回來的時候,明成祖已經駕崩了。洪熙(明仁宗年號)元年二月，明仁宗派鄭和守備南京。南京設定守備，就是從鄭和開始的。(1)天子、太后、公卿王侯之死稱：薨、崩、百歲、千秋、晏駕、山陵崩等。崩，古代稱帝王或王后死叫"崩"，稱諸侯死叫"薨"，稱大夫死叫"卒"，稱士死叫"不祿"。唐代以後"卒"則用作"死"的通稱。
宣德五年六月，帝以踐阼歲久，
而諸番國遠者猶未朝貢，於是
和復奉命歷忽魯謨斯等十七國
而還。和歷三朝，先後七奉使，
所歷凡三十餘國。所取無名寶
物，不可勝計，而中國耗廢亦
不貲（zī）。自宣德以還，遠方
時有至者，要不如永樂時。
宣德(明宣宗年號)五年六月，皇帝認為登上帝位時間很長了，而離中國遠的外國依然沒有來朝拜進貢，於是鄭和又奉命出使了忽魯謨斯等十七國，然後回朝。鄭和先後七次奉命出使，所經歷的國家共有三十多個，得到的不知其名的寶物不計其數，而朝廷耗費的財物也不可勝計。從宣德年間以來，遠方各國不時也有來中原的，但終究也不能與永樂時期相比。
自和後，凡將命海表者，
莫不盛稱和以誇外番。
故俗傳三保太監下西洋，
為明初盛事雲。
自鄭和死後，凡是奉命出使海外的，沒有誰不極力稱讚鄭和來向外國誇耀的，所以世人把三保太監下西洋傳為明朝初年的盛事。