在古代成為皇后或許是萬千少女的夢想。但是，在中國歷史上卻有一位為了躲避皇帝冊封她為皇后，而削髮為尼的女子。那麼這位女子究竟是誰呢？

在明朝有一位名叫徐妙錦的女子。她出生在一個非常顯赫的家庭裡，她的父親是明朝的開國元勳徐達，大姐是明成祖朱棣的仁孝徐皇后。另外還有一個姐姐和妹妹分別成為了代王妃和安王妃。

出生於名門的徐妙錦從小飽讀詩書，琴棋書畫樣樣精通。不僅如此，她的談吐舉止端莊持重，氣質更是超凡脫俗。因此，徐妙錦一直都是各家王公貴族追逐的物件。可是就算別人把她們家的門檻都踏破了，徐妙錦始終不願意出嫁。眼看徐妙錦的年齡越來越大，這事便成為了徐妙錦的父母心病。

徐妙錦28歲的時候，徐妙錦的長姐徐皇后去世了。徐皇后生前生性溫和，宅心仁厚深受朱棣的寵愛。徐皇后臨終前，還一直勸諫朱棣要憐愛百姓，廣求賢才，恩禮宗室，同時不要過分恩寵自己的孃家。

徐皇后的離世讓朱棣十分地痛心。 故而皇后這個位置一直都空著。

不料有一天，有人為了討皇帝開心，居然將徐妙錦的畫像遞到了御前，此時朱棣便有了立後的想法。徐妙錦和徐皇后雖然相差18歲，但是徐妙錦的長相氣質以及言行舉止都和徐皇后十分相似。於是明成祖朱棣便找了個由頭去徐家召見了徐妙錦。

初次見面過後，朱棣就對徐妙錦念念不忘。沒過多久，明成祖朱棣就差人去徐家傳旨立徐妙錦為後。可是徐妙錦卻稱病避而不見，讓當時過來下詔的人十分為難。為了打發她們回宮交差，徐妙錦最終還是無奈地接見了他們。並讓他們回去回覆明成祖朱棣：她早年出過麻疹，臉上留有麻痕，不宜侍奉皇帝。都說抗旨是大不敬之罪，誰知朱棣卻一點都不生氣，但也沒有放棄，之後多次宣其入宮。為了不連累家人，徐妙錦只好削髮為尼，並揚言從此以後要常伴青燈古佛。

朱棣知道之後深感惋惜，但也無可奈何，決定將後位空懸，一來懷念亡妻，二來等待徐妙錦回心轉意。可惜朱棣苦等了17年，直到駕崩之日也沒等到徐妙錦的首肯。明成祖朱棣死後。徐妙錦便還俗回家了。

徐妙錦寧做尼姑卻不願當皇后的行為實在讓人匪夷所思。然而深思之下卻有道理可尋。首先，徐妙錦知書達理、克己守禮。姐夫朱棣起兵靖難的行為已經是冒天下之大不韙，而他又在亡妻屍骨未寒之時求娶妻妹，實在是不符合徐妙錦的道德標準，心裡難以接受。

其次，徐妙錦作為豪門庶出，早就看透了深宅內的勾心鬥角。她深知伴君如伴虎的道理。因此不願以自由換富貴，陷入無休止的爭鬥之中。這不僅與自己自在而活的志向相違背，而且很有可能會給自己以及徐家帶來極大的危難。

朱棣死後，明仁宗朱高熾登基，他與張皇后對徐妙錦十分好奇，於是宣徐妙錦入宮覲見。結果一見之下，明仁宗夫婦對徐妙錦的超凡脫俗的氣質肅然起敬，下詔令徐妙錦在宮中一切用度規格等同公主。出宮之後，徐妙錦也時常接受到皇室賞賜。

正統五年（公元1440年），徐妙錦離世，享年61歲。可以說，徐妙錦的經歷古今罕有，即使放在現代，也必然是一位與眾不同的奇女子。