三國時蜀相諸葛亮曾經對楊儀的才幹倍加讚賞，大軍出征，楊儀規劃部伍，籌度糧谷，辦事幹練，不假思索。起初，楊儀為先主劉備尚書，蔣琬為尚書郎，以後二人同為丞相參軍、長史，每次隨行，楊儀總是負擔更為艱鉅複雜的任務，論為官才能，楊儀都在蔣琬之上，楊儀也認為諸葛亮之後非己莫屬，那麼諸葛亮為什麼最後卻選擇了蔣琬呢？

一個重要的原因就是楊儀氣量狹窄，自負狂傲，在軍中經常與魏延發生爭執。魏延又是一個個性很強、很有主見的將領。諸葛亮病逝，遺令楊儀處理後事，魏延不服，雙方爭鬥，各自上表後主，稱對方為叛逆。後來，按照諸葛亮的計策殺了魏延。楊儀還踏上一腳，誅魏延三族。由於楊儀心性嚴酷等原因，後來沒有當上宰相，他居然說：“當年我如果舉軍投魏，哪會像今天這樣！”居宰相之位，理全域性之事，必須眼界開闊，心胸博大，身居高位而意氣用事是極為危險的，更何況蜀國內部存在著錯綜複雜的人事矛盾呢？與楊儀相比，蔣琬正好符合一個承平宰相所具備的體氣和平、安撫大局的氣質和要求。

蔣琬曾經提拔楊戲為東曹掾，甚為看重。楊戲生性疏略，蔣琬與他談話，他經常不作回答。於是，有人別有用心地對蔣琬說：“楊戲輕慢傲人，有些過分了吧？”蔣琬嚴肅地回答：“人心不同，各如其面，當面順從而背後非議，這是古人所不為的。楊戲要稱讚我，這又不是他的本意，要反駁我，又會表明我的錯誤，所以沉默不語。這正是他為人坦誠的表現。”蔣琬言行一致，對楊戲始終沒有一絲一毫的成見。相比較而言，姜維外寬內忌，無法容忍楊戲的傲視，不久，將其廢為庶人。

更為顯著的例子是對待楊敏。楊敏曾經直率地說：“蔣琬作事憒憒，真是不及前人！”這一大膽的言論很快被報告上去，有關官員要求審訊楊敏，蔣琬表示反對。他說：“我確實不如前人，這是實情，不必追究。”既然如此，按規定就必須有不加追問的理由，蔣琬心平氣和地說：“如果不如前人，那麼事情就不會辦好，事情辦得不好，不就是作事憒憒？還有什麼好說的呢？”不過，這件事還沒有了結。後來楊敏因事入獄，有人擔心蔣琬乘機報復，這樣一來楊敏必死無疑。但是胸懷磊落的蔣琬並無芥蒂，不懷成見，楊敏得以免除生命之憂。

從上述事例可以看出：蔣琬確實具有常人所沒有的度量。因此在他為相期間，蜀國基本上沒有人事上的重大矛盾和紛爭，保證了全國官員同心，上下安定。

蔣琬的才能遠不及諸葛亮，這是無可置疑的，但他能沿用諸葛亮的成規，以靜治國，注意選拔人才，用人之長，兼之氣量寬宏，心存大局，因此使蜀漢在失去了諸葛亮之後維持了穩定的政治局面。至於北伐，他審時度勢，積極進取，雖壯志難酬，但其所作所為亦基本符合天下大勢和蜀漢國情。從上述幾點看，蔣琬仍不失為一個繼諸葛亮之後的一個作風穩健的管人大家。