明清兩朝後宮紛亂不止，後宮專權給朝局帶來哪些消極影響？

后妃爭寵，後宮不穩

在明朝，皇后是皇帝的唯一正妻，是後宮之主，統率後宮。皇后作為國母，母儀天下，地位尊貴，非有失德，不可輕易廢掉。

除了明世宗有三位皇后外，一位皇帝一般有一兩位皇后。

“內宮之位，本朝家法為正。孝陵、長陵不立繼後，獻陵至康陵，皆以一後終。”

明朝的廢后從宣宗朝開始出現，直到世宗朝後沒有再出現廢后。

明朝的四位廢后分別是宣宗胡廢后、景帝汪廢后、憲宗吳廢后、世宗張廢后。她們作皇后最短的僅三十二天，最長的也不超過六年，且無過被廢。

明宣宗廢掉胡皇后，開了明朝皇帝廢后之先，此後，又有幾位廢后相繼出現。

“皇后妃嬪爭寵爭位，後宮陷入一定程度的混亂，是明朝中葉朝政日趨腐敗的導因之一。”

廢后的頻繁出現，使得後宮秩序形成了不穩定的局面，影響了政局演變。

明宣宗的孫貴妃幼有美姿，很得宣宗寵。

由於仁宗張皇后母彭城伯夫人是永城人，經常出入後宮對張皇后說永城主簿孫忠有個賢女，孫氏在十幾歲時得以入宮教養。

宣宗大婚時，胡氏為妃，孫氏為嬪。

宣宗即位後，孫氏被冊封為貴妃。宣宗喜好出遊打獵，胡皇后經常規諫宣宗，“時海內宴安，車駕頗事遊幸，後常乘間規諷。”

規諫宣宗過失的胡皇后漸漸失寵，而事事順著宣宗的孫貴妃則更加得寵。“於是孫氏為貴妃，寵冠後宮。”

宣德元年（1426 年）五月，孫貴妃憑仗著宣宗寵愛使宣宗制金寶賜予她，打破了皇后金冊金寶，貴妃以下有冊無寶的舊制，“貴妃有寶自此始。”

孫貴妃在得到了皇后才有的金寶後，並不就此滿足，她的下一步目標是自己作皇后，得到皇后的鳳冠。

胡皇后多病無子，而孫貴妃身體好卻也無子，為了鞏固自己的地位，在皇嗣問題上壓倒胡皇后，孫貴妃“陰取宮人子為己子，即英宗也，由是眷寵益重。”

明宣宗要廢黜胡皇后時，先後幾次召見楊士奇等人詢問意見。

宣宗決意廢后，“諸大臣張輔、蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮等不能爭。”

宣德三年（1428 年）三月，“胡皇后知上意所向，上表遜位”，宣宗又改立孫貴妃為皇后。

宣宗在臨終前對廢黜原配胡皇后有所悔悟，但他自己解釋為那是他少年不懂事所為。

明憲宗獨寵比自己年長 19 歲的萬貴妃，萬貴妃專寵後宮。萬貴妃在正統朝本是孫太后的宮女，皇太子朱見深的侍女和保姆。

由於萬氏長期侍奉照料朱見深，與經歷艱難波折的皇太子朱見深結下了深厚感情，朱見深在心理上十分依賴萬氏。明英宗駕崩後，皇太子朱見深即位，是為明憲宗。萬貴妃在憲宗朝始終獨得憲宗寵眷不衰，在後宮的地位無人能及。

萬氏善迎合憲宗心意，討憲宗歡心，憑藉著和憲宗的特殊關係及憲宗對她的寵愛，不把年輕聰慧的吳皇后放在眼裡，繼續專寵如故，萬氏宮女的行為引起了吳皇后的氣憤和不滿。

吳皇后多次指責萬貴妃，萬貴妃根本不聽，吳皇后的權威受到了萬氏宮女的挑戰。

“然而，對於剛剛冊立的吳皇后來說，憲宗對萬氏的依戀和寵愛，卻不僅是無法理解，更是不能忍受的。”

後來萬氏敢以宮女身份先吳皇后沐浴，吳皇后親自舉杖痛打了萬氏一頓出氣。吳皇后打了萬氏，徹底激怒了憲宗。

天順八年（1464 年）八月，被冊封為皇后剛過一個月的吳皇后被廢，其被廢之快在明朝歷史上是第一次。

憲宗的廢后詔書中稱“冊立禮成之後，朕見舉動輕佻，禮度率略，德不稱位，因察其實，始知非預立者。用是不得已，請命太后，廢吳氏別宮。”

阻止皇位繼承，支援復辟政變

正統十四年（1449 年）七月，明英宗不顧大臣苦諫，聽信宦官王振慫恿下詔親征瓦剌，八月兵敗土木堡，被瓦剌俘虜。

明英宗被瓦剌俘虜的訊息傳來後，舉朝震驚，群臣大哭無策。

明英宗被俘後，瓦剌欲借英宗對明朝進行要挾，而孫太后又不肯讓郕王朱祁鈺繼位，只命郕王監國，代理國政。

孫太后又立英宗年僅兩歲的庶長子朱見深為皇太子，以牽制郕王。郕王沒有皇帝的最高權威，使得明朝不能形成一個指導全國軍民團結抗戰的領導核心，明朝在與瓦剌的作戰中處於被動地位。

明朝處於生死存亡的危急時刻，隨時可能有亡國危險。

“大臣憂國無主，太子方幼，寇且至，請皇太后立郕王。”

兵部侍郎于謙等大臣及時察覺到了孫太后這些做法的危害性，以國有長君是社稷之福力勸孫

太后請郕王繼位。

孫太后經不住朝臣不斷的聯合請求，無奈只好同意朱祁鈺繼位，八月二十九日命太監金英傳旨：“‘皇太子幼衝，郕王宜早正大位，以安國家。’”

“時議者以時方多故，人心危疑，思得長君以弭禍亂。於是文武群臣交章勸進，王再辭讓。眾請遵太后命，允之，遂擇日行禮。”

九月初六日，朱祁鈺即皇帝位，遙尊明英宗為太上皇，改明年為景泰元年，朱祁鈺是為景泰帝。

景帝信任重用於謙，堅持抗戰，在於謙和石亨的指揮下，明王朝取得了京師保衛戰的勝利。

景泰元年（1450 年）八月，明英宗被瓦剌放還，入居南宮。景帝將英宗幽禁在南宮，並派靖遠伯王驥守備南宮，不許朝臣在朔望、節日之時入南宮朝賀和探視太上皇，以防英宗重奪帝位。

英宗雖已為太上皇，但皇太子仍是英宗庶長子朱見深。

景帝在皇位穩固後，便費盡心思地想要易儲。景帝先以東宮生日試探太監金英對易儲的看法，金英暗示可以易儲。

景帝決定易儲，又“恐文武大臣不從，乃分賜內閣諸學士金五十兩，銀倍之，陳循、王文等遂以太子為可易。”

景泰三年（1452 年）五月，景帝下詔將之前孫太后所立的皇太子朱見深廢為沂王，改立己子朱見濟為皇太子。

然而，景泰四年（1453年）十一月，剛被立為皇太子一年多的朱見濟突然去世，景帝此後未再有子。

景泰五年（1454 年）四月後，一些大臣不斷奏請復立沂王為皇太子，但都為景帝拒絕。

景泰六年（1455 年）八月，景帝命杖上疏請復立沂王的御史鍾同、禮部郎中章綸、南京大理少卿廖莊，鍾同立斃杖下。

此後無人再敢上疏言及立儲的事，立儲之事被暫擱。

奪門之變的發生與孫太后有密切關係，孫太后支援石亨、徐有貞等人發動政變，她的兄弟孫繼宗、孫顯宗也參與了奪門之變，政變對景泰新政產生了消極影響。

英宗北狩及被幽禁在南宮時，孫太后都密切地關注英宗的生活。“時英宗在迤北，數寄禦寒衣裘。及還，幽南宮，太后數入省視。”

景泰八年（1457 年）正月，景帝病重，但皇太子仍未確立，“上疾日甚而儲位未定，中外憂懼。”

群臣在朝廷召集會議，商議奏請復立沂王為皇太子，但大學士王文、陳循等人不同意，便擬定以早擇元良的奏疏為請。

景帝看到這份奏疏後，仍不同意復立舊太子，傳諭：“‘朕偶有寒疾，十七日當早朝，所請不允。’”

武清侯石亨知道景帝病重不起後，與左副都御史徐有貞、太監曹吉祥等人密謀迎太上皇復位，以獲取擁立之功，“先密白太后。許之。”

石亨勢力弱小，很難順利攻入大內，“必須有內援，才能成事。而充作內援者，上有孫太后，下有曹吉祥。

景帝廢除英宗一脈的皇位統系，自然引起了英宗之母孫太后的不滿，願意迎接英宗復位。

因此石亨借曹吉祥表達復辟之意時，孫太后便發下敕旨，賦予奪門群體進入宮廷的憑證。”

十六日，于謙等人再次召叢集臣會議，當晚擬定由大學士商輅主筆的奏請復立沂王的奏疏，準備第二天上朝時就上疏景帝。

“先是，景帝不豫，以儲位未定，中外憂懼。兵部尚書于謙日與廷臣疏請立東宮，蓋謂復憲宗也。”

但當天晚上就發生了奪門之變，第二天，英宗復位。幾日後，于謙、王文等有功大臣被處死，景帝被降為郕王，景泰新政遭到廢斥。

危害國本，縱容外戚宦官

明朝實行的是立嫡立長的皇位繼承製，皇太子作為國本事關社稷安定。明太祖初即位，即冊立世子朱標為皇太子。

在皇位繼承的方式和原則上，朱元璋規定“國家建儲，禮從長嫡，天下之本在焉”。

洪武三年（1370 年），明太祖封建諸王詔書又強調“惟帝王之子，居嫡長者，必正儲位”，從而確立了立嫡立長的皇位繼承製。

同時，太祖考慮到了皇帝無子時的皇位繼承問題，又在《皇明祖訓》中規定如朝廷無皇子，必須兄

終弟及，且須立嫡母所生。

皇太子朱標在洪武二十五年（1392 年）病死後，朱元璋又立朱標長子朱允炆為皇太孫，嫡長子繼承製的原則在明朝得到確立。

但“由於最高統治集團內部各種人物的好惡情感、利益追求等多重因素造成的價值選擇各自不同，因而導致在儲位之爭中人們行為取向的差異，導致行動中的各種衝突，影響到不同人物的歷史命運，進而影響到歷史的發展。”

明朝的一些后妃出於個人私利而危害了國本的穩定，又縱容外戚宦官，對政局產生了消極影響。

萬貴妃在成化朝獨得憲宗寵幸，後宮嬪妃很少能得到憲宗的寵幸，連皇后也不得不對她退讓。

成化二年（1466 年）正月，萬氏宮女為憲宗生育皇第一子，憲宗大喜，派宦官祭祀諸山川，為皇子祈禱，並將萬氏宮女封為貴妃。

但不到一年，萬貴妃所生皇子病死，此後萬貴妃不能再生育。

萬貴妃妒忌別的嬪妃生育皇子，為了保持獨得憲宗寵幸的地位，她開始採用對懷孕嬪妃墮胎的方法謀害皇嗣，並千方百計地阻止憲宗寵幸其她嬪妃。“

當是時，帝未有子，中外以為憂，言者每請溥恩澤以廣繼嗣。”

給事中李森、魏元，御史康永韶等先後上疏憲宗請求廣幸后妃，多生子嗣，言辭尤為懇切。成化四年（1468 年）秋天，大學士彭時、禮部尚書姚夔也借星變上疏憲宗，勸諫憲宗均愛後宮，廣生子嗣，憲宗回覆這是他的內事，他自有主張，然而不能採納他們的意見。

萬貴妃看見憲宗不聽大臣的勸諫，更加驕橫。她變本加厲地迫害皇嗣，加緊對懷孕的妃嬪進行墮胎，皇嗣紛紛夭折，“掖廷御幸有身，飲藥傷墜者無數。”

萬貴妃迫害皇嗣，憲宗長期無子。柏賢妃生皇次子朱祐極，成化七年（1471 年）十一月，朱祐極被立為皇太子，

兩個月後突然去世，諡號悼恭太子，相傳他也是被萬貴妃害死的。

宮女紀氏受到憲宗寵幸，“既有娠，萬氏知之，百方苦楚，胎竟不墮。

上命出居安樂堂，託言病痞。”

紀氏不久在西內生下了皇子朱祐樘，朱祐極去世後，“禁中漸傳西宮有一皇子，上心甚念之，然慮為萬氏所忌”，憲宗也不敢召見這位皇子。

成化十一年（1475 年）五月，獲得萬貴妃同意後，憲宗在西內召見了朱祐樘。當年六月，紀淑妃突然死去，實際上她是被萬貴妃所設的毒酒毒死的。

十一月，朱祐樘被立為皇太子。

周太后擔心萬貴妃會對朱祐樘下毒手，將朱祐樘接到她居住的仁壽宮撫養。

萬貴妃此後停止了迫害皇嗣的行為，後宮生育皇子的嬪妃多了起來。

萬貴妃無法再謀害朱祐樘，又決定廢掉朱祐樘的皇太子之位，與太監梁芳等人勸說憲宗易儲，憲宗被他們說動，有意易儲。

正好泰山屢次發生地震，占卜者說應是因為東宮，迷信的憲宗內心大懼，不敢易儲，朱祐樘的太子之位因而保住了，而萬貴妃也“因恚而成疾”，成化二十三年（1487年）去世。

明神宗十六歲大婚，但與王皇后一直未生育皇子，李太后和神宗都非常著急。萬曆九年（1581 年）八月，神宗奉母命下詔選淑女，鄭氏也在這年入宮，次年二月封為淑嬪。

一日宴席中，李太后問起神宗臨幸慈寧宮王氏宮女的事，但神宗忌諱此事，不願承認，回覆說沒有。

李太后命內侍取內起居注給神宗看，神宗臉紅，不能再有隱瞞，李太后安慰他說：“吾年老矣，猶未及弄孫。倘生男，宗社福也，何必相諱？”

在李太后的要求下，王氏宮女隨後被封為恭妃。

萬曆十年（1582 年）八月，明神宗的皇長子朱常洛誕生，神宗頒詔大赦天下，卻不冊封其母王恭妃為皇貴妃。

萬曆十二年（1584 年）八月，鄭氏被封為貴妃，萬曆十四年（1586 年）正月生皇三子朱常洵，三月再進封為皇貴妃。

鄭貴妃晉升之快，背後是皇帝對她的寵愛。鄭貴妃不斷譏諷王恭妃和皇長子，“時鄭貴妃有寵，每與神廟戲，輒呼為老嬤嬤，暗行譏刺。聖衷默然，不自得也。光廟誕生，一應恩禮俱從薄，蓋由非神廟心喜也。”

神宗寵愛鄭貴妃，而不喜歡宮女出身的王恭妃，因此在太子問題上，神宗欲立朱常洵，相傳為此他還密誓立愛，向鄭貴妃作出保證。

“北上門之西，有大高元殿，供真武香火，頗著靈異。神廟偕貴妃請殿行香，要設盟誓，因御書一紙封玉閤中以為信。”

神宗的做法違背了立嫡立長的立儲原則，朝臣不斷請求立朱常洛為皇太子。萬曆十四年（1586 年）二月，內閣首輔申時行等大臣連續兩次上疏神宗請求冊立朱常洛為東宮，神宗回覆“元子嬰弱，稍俟二三年舉行”。

幾天後，戶科給事中姜應麟、吏部驗封司員外郎沈璟先後上疏神宗，要求一併冊封王恭妃為皇貴妃，並請求冊立朱常洛為東宮。

神宗覽疏大怒，指責姜應麟窺探上意，將姜應麟貶至極邊遠之地為廣昌典史，沈璟降三級為行人司司正。“科道楊廷相等救之，俱不聽。

嗣後廷臣請建儲者，俱得罪，降削有差。緣鄭貴妃恃寵乞憐，欲立福王為太子也。”

神宗對閣臣說他並無廢長立幼之意，他也不敢破壞祖宗成法。

刑部主事孫如法上言神宗，指出王恭妃誕育皇長子五年未得進封，且未得皇貴妃之封，而鄭貴妃生育皇三子，馬上就得封為皇貴妃，被貶為潮陽典史。

萬曆十五年（1587 年）正月以後，禮科都給事王三餘、

御史何倬等人不斷奏請建儲，“時群臣請建儲者眾，帝皆不聽。”

萬曆十八年（1590 年）元旦，神宗在毓德宮召見了申時行等閣臣，申時行等人再次請求冊立東宮，神宗讓他們候聽旨意。

十月，吏部尚書朱纁、禮部尚書于慎行率群臣再次合疏請求冊立東宮，神宗大怒，于慎行等人被罰俸。

在強大的輿論壓力下，神宗當月傳諭內閣，如果明年春夏科道等廷臣不再打擾他，就在明年冬傳旨冊立東宮，否則等到

十五歲再冊立。萬曆十九年（1591 年）八月，因工部主事張有德疏請準備冊立東宮儀仗，神宗責其違約，命將冊立之期延長一年。

此後，群臣鑑於張有德之事，都沉默不言。萬曆二十一年（1593 年）正月，內閣首輔王錫爵在傢俱密揭呈遞神宗，請求冊立東宮。

神宗則傳手詔向王錫爵提出欲待皇后生育嫡子，令三王並封，“錫爵懼失上指，立奉詔擬諭旨。”

朝臣們聽聞王錫爵和神宗的這一做法，紛紛找王錫爵力爭，並不斷上疏神宗，反對三王並封。二月，神宗迫於壓力，收回三王並封的諭旨，但冊立東宮之事又再延期。

李太后堅持立長，是朱常洛終被立為皇太子的重要原因。李太后聽說姜應麟被謫，覺得不好。

一日，神宗入侍，李太后故意問他外廷都說該早立東宮，如何打發他。神宗以都說他是都人的兒子為對，李太后聽了大怒，對神宗說：“母以子貴，寧分差等？你也是都人的兒子！蓋慈聖亦由宮人進御也。神廟惶恐，伏地無以自容。自是立長之議始定，實凜慈聖諭耳。”

萬曆二十九年（1601 年）十月，朱常洛被冊立為皇太子。